p Embora homens e mulheres fofocem, é mais provável que as mulheres usem a fofoca e o boato como táticas para falar mal de um rival em potencial que está competindo pela atenção de um homem. As mulheres também fofocam mais sobre a aparência de outras mulheres, enquanto os homens falam sobre pistas para a retenção de recursos (por exemplo, riqueza) e o atletismo de seus concorrentes. De acordo com Adam Davis, da Universidade de Ottawa, no Canadá, a fofoca é uma habilidade social altamente desenvolvida e uma tática de competição intra-sexual que se relaciona com as preferências evoluídas de mulheres e homens. Ele, portanto, vê isso como essencial para as relações interpessoais, e não uma falha de caráter. p Davis é o principal autor de um estudo publicado no jornal Springer Ciência Psicológica Evolucionária que fornece a primeira evidência verificável de uma ligação positiva entre a competitividade intra-sexual, a quantidade de fofoca de que as pessoas participam, e se eles estão bem com essa conversa ou não. Os estudiosos concordam que a fofoca evoluiu como uma forma eficiente de aprender mais sobre os outros, e para fazer cumprir as normas do grupo. É também um método pelo qual as pessoas podem aprender mais sobre seus rivais, e pode questionar sua reputação, especialmente quando estão competindo pelos mesmos parceiros romanticamente ou sexualmente desejáveis.

p Neste estudo, 290 estudantes canadenses heterossexuais com idades entre 17 e 30 anos responderam a três questionários. Um mediu o quão competitivo os participantes são em relação a membros do mesmo sexo que os seus, especialmente em termos de acesso à atenção de potenciais parceiros. Os outros questionários mediram a tendência e probabilidade dos participantes de fofocar sobre os outros, o valor social percebido da fofoca, e se é normal falar sobre os outros pelas costas.

p Descobriu-se que pessoas que eram competitivas em relação a membros de seu próprio sexo tinham uma tendência maior para fofocar. Eles também se sentiam mais confortáveis ​​com a prática do que outros. As mulheres têm uma tendência maior para fofocar do que os homens, e eles também gostaram mais, e viu mais valor em participar de tal bate-papo. Os homens eram mais propensos a fofocar sobre as realizações dos outros. Esse tipo de conversa entre as mulheres muitas vezes visa a aparência física de outra, e foi usado para compartilhar informações sociais. As mulheres também descobriram que a fofoca tem maior valor social, o que pode permitir que eles reúnam mais informações sobre possíveis competidores no jogo de encontrar um companheiro. Também pode ajudar a aprimorar sua capacidade de fofocar no futuro.

p De acordo com Davis, essas descobertas fornecem evidências de que a fofoca é uma tática de competição intra-sexual que corresponde às preferências femininas e masculinas por companheiro. Também reflete as diferentes estratégias usadas pelos sexos em sua busca para encontrar parceiros adequados.

p "As descobertas demonstram que a fofoca está intimamente ligada à competição entre parceiros e não apenas o produto de um estereótipo de gênero feminino que pode ser visto como pejorativo, "afirma Davis, quem acredita que os terapeutas, conselheiros, educadores, e o público em geral deve repensar sua postura sobre a fofoca. "É uma habilidade social altamente desenvolvida, essencial para os relacionamentos interpessoais, em vez de uma falha de caráter. "