p Uma National Academies of Sciences da Universidade da Virgínia, Relatório de Engenharia e Medicina concluiu que a adolescência, como a infância, é um período crítico de desenvolvimento - e não está sendo usado em todo o seu potencial pela sociedade. p O relatório, "A promessa da adolescência:percebendo a oportunidade para todos os jovens, "foi presidido por Richard Bonnie, Professor de Medicina e Direito da Fundação Harrison e diretor do Instituto de Direito da UVA, Psiquiatria e Políticas Públicas.

p "O cérebro do adolescente passa por uma transformação notável que sustenta avanços incríveis no aprendizado e na criatividade, "disse ele." Como sociedade, temos a obrigação coletiva de liberar a criatividade do cérebro do adolescente enquanto protegemos os adolescentes de experiências que podem colocar em risco seu bem-estar futuro. "

p O mandato do comitê era examinar a ciência neurobiológica e sócio-comportamental da adolescência e os avanços que foram feitos na ciência do desenvolvimento do adolescente nos últimos anos. Também foi solicitado explorar como esse conhecimento pode ser aplicado a instituições e sistemas, para que o bem-estar adolescente, a resiliência e o desenvolvimento são promovidos e os sistemas abordam as barreiras e desigualdades estruturais.

p Bonnie disse que há quatro descobertas principais. "Um é a extensão dramática do desenvolvimento do cérebro durante a adolescência, "disse ele. Bonnie contrastou isso com o conhecimento bem fundamentado de que existe um amplo desenvolvimento do cérebro nos primeiros três anos de vida." Acho que é justo dizer isso, de um modo geral, a adolescência (o relatório a define como pessoas de 10 a 25 anos) foi considerada como uma transição entre a infância e a idade adulta, e você pensava nos cérebros dos adolescentes como cérebros de crianças maiores ou cérebros menores de adultos. "

p A equipe descobriu, por meio de neuroimagem, que a adolescência é o período mais ativo do neuro-desenvolvimento após a infância. "É um período dramático de desenvolvimento do cérebro, "Bonnie disse.

p A segunda descoberta importante foi que o cérebro humano evolui para responder às necessidades dos seres humanos à medida que crescem. Para adolescentes, isso significa que o cérebro muda para permitir que eles deixem de viver sob a proteção dos pais e se tornem adultos maduros.

p “Este é um período de curiosidade, aprendendo e se arriscando, e muitas das mudanças cerebrais estão relacionadas ao fornecimento de motivações para as pessoas se arriscarem, "Bonnie disse. Inerente em arriscar é correr riscos, mas Bonnie disse que nossa compreensão da adolescência precisa ser mudada de simplesmente proteger as crianças de beber, direção e drogas, para ver a oportunidade de ouro desta fase da vida, quando a curiosidade dos jovens aumenta e eles estão prontos para aprender, amadurecendo e expandindo seus horizontes.

p "Não é apenas conduzi-los por este período; é um período de oportunidade e descoberta, " ele disse.

p A resiliência do cérebro do adolescente é outra descoberta importante. Bonnie disse que, se aproveitado, os jovens podem se recuperar e se curar de abusos ou negligência que podem ter acontecido durante a infância.

p Os que têm e os que não têm

p Finalmente, Bonnie disse que para milhões de adolescentes, seu estágio na vida representa um período de oportunidade perdida devido ao profundo, desigualdades estruturais mensuráveis ​​por raça, etnia, status socioeconômico, Status LGBTQ e status de habilidade.

p "As evidências são esmagadoras, que as desigualdades obviamente afetam os resultados dos jovens à medida que eles se desenvolvem, " ele disse.

p "Muitos adolescentes estão sendo deixados para trás neste estágio crítico de desenvolvimento porque suas famílias, escolas e bairros não têm os recursos de que precisam para superar adversidades e florescer, "Bonnie disse." Precisamos fechar a lacuna de oportunidade entre os adolescentes em nosso país. "

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p Joanna Lee Williams, professor associado da Curry School of Education and Human Development, foi um dos 16 membros da comissão que elaborou o novo relatório ao longo de um ano. Último outono, ela e Bonnie criaram um curso acadêmico sobre a nova pesquisa. O curso de doutorado em desenvolvimento do adolescente reuniu alunos da Curry School e da Faculdade de Direito. Na primavera, os alunos se reuniam semanalmente para atuar como revisores do relatório da National Academies. "Então, eles tinham um conhecimento introdutório sobre teorias contemporâneas e pesquisas sobre o desenvolvimento do adolescente, e puderam usar isso enquanto liam as seções do relatório, "Williams disse.

p “Não quero colocar palavras na boca dos alunos, mas acho que foi realmente valioso e novo e muitos deles entraram na classe por causa disso, "Ela disse." Para os alunos serem capazes de pegar seu conhecimento e usá-lo para fornecer feedback crítico sobre algo que está realmente acontecendo em grande escala para o público, foi uma nova oportunidade para eles darem uma contribuição significativa. "

p Recomendações

p O novo relatório oferece recomendações para quatro sistemas:o sistema educacional, o sistema de saúde, o sistema de bem-estar infantil e o sistema de justiça.

p O sistema educacional: Bonnie disse que o atual modelo de ensino médio dos Estados Unidos é baseado na vida do século XX. Mudanças relacionadas ao melhor entendimento do desenvolvimento do adolescente e do mercado de trabalho exigem que a rede pública de ensino seja repensada e modernizada.

p As recomendações do relatório destacam seis áreas principais nas quais as agências estaduais e federais, bem como os distritos escolares, devem implementar mudanças:

• Rectifique as disparidades de recursos para escolas e alunos menos favorecidos. Projete caminhos úteis, mas flexíveis, por meio da educação.
• Ensine conhecimentos práticos e habilidades não acadêmicas, como tomada de decisão, adaptabilidade e habilidades psicossociais.
• Proteja a saúde geral e o bem-estar de cada aluno. • Promova ambientes de aprendizagem culturalmente sensíveis.
• Ajude adolescentes e famílias a navegar no setor de educação. O sistema de saúde:o acesso a serviços de saúde adequados é importante para garantir o bem-estar dos adolescentes hoje e por toda a vida, particularmente à medida que desenvolvem hábitos que afetarão sua saúde a longo prazo. O comitê identificou políticas de saúde mais eficazes, programas e práticas que podem ser implementados no âmbito federal, níveis estaduais e locais, para ajudar a mobilizar os setores público e privado:
• Fortalecer o financiamento de serviços de saúde para adolescentes, incluindo cobertura de seguro para populações não seguradas e com cobertura insuficiente.
• Melhore o acesso a integrado, serviços coordenados de saúde para adolescentes.
• Aumentar o acesso aos serviços de saúde e tratamento comportamental.
• Melhorar o treinamento e distribuição de profissionais de saúde para adolescentes, e aumentar seus números.
• Melhorar a coleta de dados federais e estaduais sobre saúde e bem-estar do adolescente, e conduzir pesquisas de serviços de saúde específicas para adolescentes e divulgar os resultados.

p O Sistema de Bem-Estar Infantil: Nos últimos 20 anos, O Congresso aprovou gradualmente mudanças estatutárias que alinham melhor o sistema de bem-estar infantil com os marcos de desenvolvimento e os desafios que os adolescentes enfrentam. Isso inclui focar a atenção na reunificação da família, priorizando a colocação com parentes em vez de estranhos, e prestação de serviços para adolescentes que estão envelhecendo em um orfanato.

p O comitê disse que embora esses avanços sejam significativos, esforços adicionais no governo federal, os níveis estadual e local são necessários para garantir que todos os adolescentes envolvidos com o sistema de bem-estar infantil tenham a oportunidade de florescer. As seis principais áreas de recomendações do comitê são:

• Reduzir as disparidades raciais e étnicas no envolvimento do sistema de bem-estar infantil.
• Promover a ampla aceitação pelos estados de programas federais que promovam resiliência e resultados positivos para adolescentes envolvidos no sistema de bem-estar infantil.
• Prestar serviços a adolescentes e suas famílias no sistema de bem-estar infantil que são informados sobre o desenvolvimento do indivíduo, níveis de programa e sistema.
• Faça pesquisas que reflitam toda a gama de adolescentes do sistema de bem-estar infantil.
• Promover uma maior colaboração entre o bem-estar da criança, Justiça Juvenil, sistemas de educação e saúde.
• Fornecer serviços adequados ao desenvolvimento para adolescentes que se envolvem em má conduta não criminal sem envolvimento do sistema de justiça.

p O Sistema de Justiça :Nos últimos 15 anos, os avanços na ciência do desenvolvimento do adolescente tiveram um impacto substancial na reforma da justiça juvenil. Contudo, apesar de décadas de atenção sob a lei federal, disparidades raciais e étnicas na polícia, persiste o processo de tomada de decisão judicial, e em alguns casos estão aumentando.

p O comitê recomendou o seguinte ser implementado no Congresso, níveis estaduais e locais:

• Reduza as disparidades com base na raça, etnia, Gênero sexual, status de habilidade e orientação sexual ou identidade e expressão de gênero entre adolescentes envolvidos no sistema de justiça.
• Assegure-se de que os jovens mantenham relacionamentos de apoio enquanto envolvidos no sistema de justiça e recebam orientação e aconselhamento adequados de profissionais jurídicos e cuidadores.
• Implementar políticas que visem reduzir os danos aos jovens envolvidos com a justiça, de acordo com o conhecimento da ciência do desenvolvimento.
• Implementar políticas e práticas justas e adequadas ao desenvolvimento para adolescentes envolvidos no sistema de justiça criminal.
• Garantir que políticas e práticas sejam implementadas para priorizar as necessidades de saúde e educacionais dos adolescentes sob custódia do sistema de justiça e evitar causar danos.