p Uma nova pesquisa sugere que uma cidade aliada asteca desfigurou cerimonialmente os corpos de espanhóis cativos durante uma das piores derrotas na conquista espanhola de 1519-21, especialistas disseram quarta-feira. p As cabeças das mulheres espanholas cativas foram penduradas em crânios ao lado das dos homens. Uma análise dos ossos revelou que as mulheres estavam grávidas, e na prática pré-hispânica que pode tê-los qualificado como "guerreiros". Outra oferta de sacrifício incluía o corpo de uma mulher que foi cortado ao meio perto dos restos mortais de uma criança desmembrada de 3 ou 4 anos.

p O Instituto Nacional de Antropologia e História disse que as ofertas foram escavadas no sítio Zultepec-Tecoaque, a leste da Cidade do México. Zultepec era uma cidade aliada asteca que em 1520 capturou um comboio de cerca de 15 espanhóis do sexo masculino, 50 mulheres e 10 crianças, 45 soldados de infantaria que incluíam cubanos de ascendência africana e indígena, e cerca de 350 aliados de grupos indígenas no que hoje é o México. Todos foram aparentemente sacrificados no espaço de meses.

p Mas os desmembramentos não foram atos aleatórios de sede de sangue ou vingança. Em vez, os especialistas disseram, os habitantes de Zultepec recriavam ou imitavam cenas mitológicas com os corpos.

p "Os habitantes de Zultepec estavam recriando mitos da criação, "disse o arqueólogo Enrique Martínez.

p Por exemplo, um espanhol foi desmembrado e queimado para reproduzir os destinos míticos dos deuses da era asteca, de acordo com um mito conhecido como "El Quinto Sol, "ou Quinto Sol.

p O comboio era composto por pessoas enviadas de Cuba em uma segunda expedição um ano após o desembarque inicial de Hernan Cortes em 1519 e eles se dirigiam à capital asteca com suprimentos e posses dos conquistadores. Cortés foi forçado a deixar o comboio sozinho enquanto tentava resgatar suas tropas de um levante no que hoje é a Cidade do México.

p Membros do comboio capturado foram mantidos prisioneiros em celas sem portas, onde foram alimentados por mais de seis meses, disseram os especialistas. Pouco a pouco, a cidade sacrificou e aparentemente comeu os cavalos, homem e mulher. Mas os porcos trazidos pelos espanhóis para comer eram aparentemente vistos com tanta suspeita que eram mortos inteiros e deixados sem comer.

p Em contraste, os esqueletos dos europeus capturados foram despedaçados e apresentavam marcas de corte indicando que a carne fora removida dos ossos.

p A cidade então ganhou o nome de Tecoaque, que significa "o lugar onde eles comeram" em Nahuatl, a língua asteca.

p Quando Cortes soube o que aconteceu com seus seguidores, ele enviou tropas para lá em uma expedição punitiva. Os habitantes tentaram esconder todos os restos mortais dos espanhóis jogando-os em poços rasos e abandonaram a cidade.

p Cortes conquistou a capital asteca em 1521.

p O México está comemorando o 500º aniversário do início da conquista este ano com uma rodada especial de pesquisas e conferências acadêmicas. p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.