p Um experimento massivo que implantou patrulhas policiais regulares nas plataformas do metrô de Londres mostrou que quatro patrulhas de 15 minutos por dia em algumas das estações mais afetadas pela criminalidade reduziram o crime e a desordem relatados em 21%. p Pesquisadores do Instituto de Criminologia da Universidade de Cambridge trabalharam com a Polícia de Transporte Britânica (BTP) para conduzir o experimento durante seis meses em 2011-2012. Os resultados foram publicados na revista Criminologia .

p A equipe identificou as 115 estações de Londres onde o crime relatado era o mais alto. Eles alocaram aleatoriamente 57 dessas estações com quatro "doses" diárias de patrulhas de plataforma - dois policiais a pé durante um quarto de hora - quatro dias por semana, e comparou os efeitos com as estações "não tratadas" restantes.

p Os pesquisadores descobriram que, enquanto o experimento estava sendo executado, um total de 3, 549 ligações para a polícia da plataforma vieram de estações sem patrulhas, em comparação com 2, 817 nas estações recebendo uma "dosagem" de policiamento - uma diferença relativa de 21%.

p A equipe também analisou os dados do crime dos seis meses anteriores ao experimento, e descobriu que o crime registrado caiu 14% no geral durante o período experimental nas estações tratadas com as novas patrulhas.

p Surpreendentemente, eles descobriram que a grande maioria das reduções tanto no crime quanto nos pedidos de ajuda ocorreram quando essas patrulhas policiais estavam ausentes - cerca de 97% do efeito medido. Os criminologistas chamaram isso de "paradoxo do metrô de Londres".

p "O benefício total das patrulhas policiais para a prevenção do crime pode ser maior quando eles estão ausentes do que quando estão presentes, "disse o co-autor do estudo, Prof Lawrence Sherman." No experimento do metrô de Londres, vemos um enorme efeito residual de breves aparições de policiais de patrulha após sua partida ".

p "Este efeito fantasma sugere que o crime diminui quando os criminosos em potencial estão apreensivos sobre uma possível presença policial com base em padrões de patrulhamento recentes, mesmo quando não há polícia nas proximidades, " ele disse.

p "Nas estações de Londres, pode ser que mais tipos profissionais de infratores sejam particularmente sensíveis às mudanças na presença policial, como batedores de carteira e ladrões de distração. "

p "O paradoxo do metrô de Londres pode ter implicações nos debates sobre as prioridades da polícia em uma época de austeridade, como os benefícios de investigar crimes passados ​​em comparação com os benefícios de prevenir crimes futuros, "Sherman disse.

p O metrô de Londres foi inaugurado em 1863, a primeira ferrovia subterrânea do mundo, e oferece mais de 1,3 bilhão de viagens de passageiros por ano.

p A maioria dos crimes na rede de transporte ocorre nos trens e nas áreas de trânsito. O crime nas plataformas constitui 11% do total, e, historicamente, as plataformas não tiveram patrulhas policiais regulares.

p Como tal, as plataformas ofereceram uma oportunidade de realizar um experimento em espaços dentro de uma grande metrópole que nunca tinha visto a presença policial proativa - ideal para medir a eficácia da patrulha sem "contaminação" anterior, dizem pesquisadores.

p "As plataformas são pequenas, lugares estáveis ​​e confinados com pontos de entrada e saída finitos. Essas características os tornam ideais para medir os efeitos de dissuasão localizados de patrulhas policiais, "disse o primeiro autor, Dr. Barak Ariel.

p "Queríamos medir o que acontece quando as patrulhas policiais são introduzidas em um ambiente urbano pela primeira vez em mais de 150 anos."

p A equipe buscou "pontos críticos" - áreas onde o crime está mais concentrado, e as patrulhas preventivas podem ter maior efeito - classificando as estações com base nas taxas de criminalidade do ano anterior, e incluindo as 115 principais das 270 estações da Grande Londres no experimento.

p Os pesquisadores também estreitaram o foco do experimento com base em "horas quentes" e "dias quentes". Dados anteriores mostraram que as plataformas de amostra experimentaram mais crimes e ligações para a polícia de quarta a sábado, entre 15h e 22h.

p Vinte policiais uniformizados da BTP foram selecionados e treinados para atuar exclusivamente no patrulhamento das plataformas das estações de "tratamento" em dias e horários "quentes". Cada unidade de duas pessoas foi alocada entre três e cinco estações, com plataformas patrulhadas por quinze minutos quatro vezes por dia.

p Os oficiais foram solicitados a conduzir essas patrulhas em uma ordem aleatória ou imprevisível dentro das "horas quentes", e encorajados a se envolver com o público durante o patrulhamento.

p A polícia foi mais eficaz na prevenção do crime de plataforma durante os períodos e dias em que as patrulhas eram programadas - mas apenas 3% dessa redução veio quando os policiais estavam realmente programados para patrulhar.

p Os pesquisadores também encontraram efeitos "regionais":o crime no resto da estação caiu quase tanto quanto o crime nas plataformas durante os quatro dias em que as patrulhas regulares foram implantadas.

p "Nossas descobertas indicam que patrulhas consistentes podem causar grandes reduções no crime e nas chamadas de emergência em áreas que nunca antes foram patrulhadas de forma proativa pela polícia dessa forma, "acrescentou Sherman.

p "Quanto mais policiais uniformizados estiveram lá, e mais recentemente, menor será a probabilidade de ocorrência de crimes futuros. "