p O surto da pandemia COVID-19 colidiu com o ciclo de eleições presidenciais de 2020 nos EUA, uma combinação que tem o potencial de mudar as preferências e os resultados do voto. p Em um artigo a ser publicado em breve na COVID Economics, Dan Honig, professor assistente de desenvolvimento internacional na Johns Hopkins School of Advanced International Studies, e James Bisbee, um pós-doutorado no Niehaus Center for Globalization and Governance de Princeton, examine como a ansiedade do COVID-19 afetará os eleitores dos EUA nos próximos meses.

p O Hub conversou com Honig para discutir os impactos na participação, comportamento do eleitor, e a logística da realização de eleições durante uma pandemia.

p Seu trabalho enfoca os efeitos que essa pandemia teve no comportamento dos eleitores. Como a pandemia COVID-19 afetou a dinâmica da corrida presidencial democrata nas primárias?

p Quando você compara condados dos EUA que relataram um caso confirmado de COVID-19 antes da votação com condados semelhantes em que COVID-19 apareceu apenas depois que os votos foram emitidos, houve uma notável "fuga para a segurança" dos eleitores em direção a Joe Biden e para longe de Bernie Sanders.

p Eu penso na "fuga para a segurança" no sentido financeiro, como sendo tipificado por um desejo de diminuir o risco. Quando há ansiedade e incerteza em um mercado financeiro, o que queremos fazer é reduzir nossa exposição ao risco. Assim, um "vôo para a segurança" se move em direção a ativos mais seguros, muitas vezes, coisas como ouro ou títulos do Tesouro dos EUA. No contexto político, quando enfrentamos um futuro incerto, vamos gravitar em torno de uma opção política que pareça menos arriscada. Em outras palavras, quando sentimos ansiedade ou medo, gravitamos em direção à segurança do conhecido que, nesse caso, é Joe Biden.

p A pandemia afetou a raça primária de outras maneiras também. Alguns estados decidiram adiar suas primárias ou mudar para o voto pelo correio. Outros estão lutando no tribunal para determinar se podem alterar a data das primárias. Os formuladores de políticas devem pesar o impacto da ansiedade relacionada ao COVID ao determinar quando e como realizar essas eleições?

p Sim, Acho que provavelmente deveriam. Primeiro, o voto pelo correio é uma ótima resposta, em parte porque parte do medo dos eleitores é o medo de pegar a doença na cabine de votação, o que certamente diminuirá a participação eleitoral. Isso é conjectura, mas a ansiedade relacionada ao COVID poderia dissuadir os eleitores de maneira diferente - os grupos de maior risco provavelmente estarão menos dispostos a aparecer nas pesquisas, o que afetaria a composição do eleitorado e o eventual vencedor da eleição.

p O impacto dessa ansiedade sobre o eleitorado é apenas um fator que os formuladores de políticas devem ter em mente ao mesmo tempo em que garantem que o país possa manter eleições livres e justas em 2020.

p Obviamente, muitos outros fatores moldaram a dinâmica dessa corrida nos meses anteriores à chegada da pandemia às comunidades americanas, e vários estados votaram antes que a preocupação generalizada com a COVID-19 se tornasse uma questão prioritária para os eleitores. Quão decisivo foi o fator "vôo para a segurança" em influenciar o resultado desta corrida?

p Quando você compara condados com COVID-19 àqueles que ainda não registraram um caso, notamos um "vôo para a segurança" não trivial em direção a Joe Biden, representando uma queda de 7% na participação eleitoral de Bernie Sanders em 2020 em comparação com 2016. Isso ocorreu em condados onde houve casos de COVID-19 relatados no mercado de mídia local. Este é um grande efeito, mas dado o tamanho da liderança do delegado de Biden na época em que os temores do COVID-19 tomaram conta, provavelmente não foi o fator decisivo - não acredito que nossos resultados apóiem ​​a conclusão de que, sem o COVID-19, Sanders teria garantido a indicação.

p Dito isto, ansiedade pode afetar outras eleições, também - e se um efeito de 7 pontos percentuais for típico, esse é um efeito grande o suficiente para mudar os resultados em eleições apertadas. Nas eleições para a Câmara dos Estados Unidos de 2018, por exemplo, cerca de 65 assentos foram conquistados com uma margem de vitória inferior a 7 pontos percentuais.

p Como a ansiedade relacionada ao COVID-19 pode moldar as eleições gerais dos EUA?

p Quem se beneficiaria com um "vôo para a segurança" entre Donald Trump e Joe Biden? Não está claro em que direção o vôo para a segurança seria executado. Uma pesquisa eleitoral bem elaborada pode dar uma ideia do que os eleitores determinam como o candidato "mais seguro" nessa disputa.

p Donald Trump, como presidente, representa o status quo e, em muitas circunstâncias, o titular é a escolha "segura". "Não mude de cavalo no meio do caminho, "como disse Lincoln ao se candidatar à reeleição em meio à Guerra Civil. Trump está longe de ser um candidato e presidente tradicional, Contudo. É possível que os eleitores vejam Joe Biden como um mais tradicional, candidato convencional, e, portanto, ele se beneficiaria de um efeito de "fuga para a segurança".

p Também é importante notar que, embora eu não tenha conhecimento de evidências de qualquer ator - estrangeiro ou nacional - tentando aumentar a ansiedade da pandemia para moldar esta eleição, A ansiedade do COVID-19 pode ser potencialmente explorada por aqueles que procuram influenciar os resultados das eleições gerais.

p Quais são as implicações políticas mais amplas do COVID-19 nos EUA?

p Primeiro, é possível que estejamos subestimando o efeito do COVID-19 na votação (ou, por outro lado, superestimar). Considere o efeito que COVID-19 pode ter na Câmara dos Representantes, ou nas legislaturas estaduais, onde apenas uma pequena mudança na parcela de votos pode mudar o resultado das corridas. Acho que a ansiedade relacionada ao COVID-19 tem a capacidade de moldar o voto em muitas outras eleições e políticas de maneiras que não são bem compreendidas atualmente.

p Até agora nós, como sociedade, focaram muito em como o COVID-19 está mudando nossas vidas sociais, bem como suas graves consequências em termos de vida, saúde, felicidade, e a economia. Mas acho que as implicações políticas da pandemia e o medo que ela induz também são potencialmente grandes e, até agora, não foram examinados. Como a pandemia se estende por um mês, a um quarto de duração, para uma mudança potencialmente de longo prazo na vida americana, vale a pena pensar nas implicações de longo prazo da doença, não menos importante dos quais são os impactos políticos.