p Passei muitos anos trabalhando dentro do sistema prisional, em instalações de segurança mínima e máxima, com adultos e jovens, homem e mulher. Costumo ouvir pessoas dizerem que quem comete crimes, crimes particularmente graves, devem ser presos para que não possam mais machucar as pessoas. p O que o público muitas vezes não percebe é que a própria prisão não impede que algumas pessoas se envolvam em má conduta, ou de cometer ofensas graves.

p Realizei o primeiro estudo na Austrália para investigar crimes cometidos na prisão. Compreendendo a prevalência, a incidência e o tipo de crimes penitenciários que ocorrem em instalações prisionais para adultos podem ajudar a melhorar a segurança das prisões, e a segurança da equipe, prisioneiros e visitantes.

p As ofensas variam de desobediência a agressão

p Estudei os crimes de todos os prisioneiros presos na Austrália Ocidental por um período de 12 meses. Isso incluiu 1959 prisioneiros do sexo masculino (crimes de 2014), 125 prisioneiras (166 crimes), 648 prisioneiros aborígenes do sexo masculino (1.029 crimes), e 1311 prisioneiros não aborígenes do sexo masculino (372 crimes).

p Os detalhes das ofensas foram obtidos de bancos de dados oficiais. O estudo incluiu apenas os crimes em que os prisioneiros foram considerados culpados conforme as acusações.

p As ofensas menores incluem:

• desobedecendo a uma regra ou ordem
• comportamento desordenado
• xingamento ou uso de linguagem indecente
• quebrar ou danificar propriedade

p As ofensas agravadas incluem:

• comportando-se de maneira turbulenta
• agredindo outra pessoa
• escapando ou preparando-se para escapar
• uso de posse de drogas ou álcool
• recusando-se a submeter-se a um teste de drogas

p A maioria dos presos vê sua prisão sem incidentes. Da amostra estudada, 55% não tiveram crimes de prisão registrados durante o período de estudo. Mas para alguns, a prisão é uma oportunidade para continuar seus caminhos ofensivos. Vários dos estudados ocasionalmente se envolveram em atos que perturbaram a boa ordem, governo ou segurança da prisão. Outros violaram rotineira e consistentemente as regras da prisão.

p Prisioneiros mais jovens cometem mais delitos menores

p Constatou-se que os presos mais jovens cometiam delitos menores com mais frequência do que os presos mais velhos. Essa descoberta também foi documentada nas configurações da comunidade, onde a idade é um dos fatores mais fortes associados à atividade criminosa.

p Pesquisadores no campo da psicologia sugerem que o ganho de maturidade desde o final da adolescência até o início da idade adulta desempenha um papel significativo na redução das taxas de criminalidade à medida que as pessoas envelhecem. Alguns pesquisadores especularam que os presos mais jovens podem ter mais dificuldade do que os presos mais velhos para se ajustar à vida na prisão.

p Outros indicaram que os jovens podem cometer atos de má conduta na prisão para atender a uma série de necessidades emocionais. Isso pode incluir chamar a atenção, mostrando aos outros que eles estão no comando de sua situação, buscando vingança contra a autoridade ou pessoas mais velhas em geral, ou administrar períodos de tédio.

p Os jovens precisam de intervenções específicas que enfoquem as causas subjacentes do comportamento, tendo em conta o seu nível de maturidade. Ao compreender as razões por trás da propensão dos jovens a cometer crimes em um ambiente controlado, como uma prisão ou centro de detenção, específico, respostas personalizadas e eficazes podem ser implementadas para reduzir tais ofensas.

p Raça não foi um fator

p Embora os prisioneiros associados a gangues cometam mais crimes em geral, eles não eram mais propensos a cometer ofensas graves.

p Isso pode significar que os membros de gangues recrutam outros prisioneiros para cometer crimes graves dentro da prisão. Esses crimes podem envolver o tráfico ou a posse de drogas em seu nome, e ameaçar e agredir outros prisioneiros como atos de represália ou retaliação.

p Também pode demonstrar que as estratégias de gestão empregadas para prevenir a ocorrência de crimes graves são eficazes. As estratégias incluem mover prisioneiros para prisões de segurança mais alta, pesquisas mais intensas, e monitoramento mais rigoroso dos movimentos, telefonemas e visitas.

p Descobriu-se que a aboriginalidade em si não estava significativamente relacionada à prevalência, incidência ou tipo de crimes cometidos na prisão, quando outros fatores relacionados à ofensa foram considerados, como a idade dos prisioneiros, tipo de ofensa, classificação de segurança e número de anos restantes para o lançamento.

p Os prisioneiros aborígenes representam 38% do total da população carcerária na Austrália Ocidental, e 28% da população carcerária nacional. Os resultados são, portanto, generalizados para outras populações de prisioneiros australianos, particularmente onde há uma super-representação de prisioneiros aborígenes.

p Prender pessoas é caro

p Os crimes na prisão têm implicações financeiras para os sistemas penitenciários, governos e contribuintes em termos de compensação para funcionários penitenciários feridos, prisioneiros e visitantes, bem como o custo da reparação dos danos causados ​​pelos reclusos.

p Os distúrbios graves, como o motim na Prisão de Greenough em outubro de 2018, custaram US $ 2,4 milhões. O motim de Banksia Hill em 2013 custou cerca de US $ 1,5 milhão.

p Os presos que não conseguem obter liberdade condicional devido ao seu comportamento na prisão também podem resultar em custos para o contribuinte. O custo médio de um prisioneiro nas prisões da Austrália é de quase US $ 300 por dia. Cada dia extra servido é um custo substancial para a sociedade.

p A interação estruturada é importante

p Ofensas agravadas são mais prováveis ​​de ocorrer em áreas de uma prisão, como unidades residenciais e áreas de recepção e recreação, onde não há muita interação estruturada com outros prisioneiros.

p The results make clear that offending may be best managed by ensuring prisoners are offered as many opportunities as possible to engage in constructive and structured activities. That includes meaningful employment and education, and structured recreational activities during the day.

p Prisoners interacting with each other, and with staff, without purpose and meaning should be reduced as much as possible. Resources should be allocated to providing meaningful employment, education and recreational activities.

p While this has the added benefit of providing skills necessary for successful rehabilitation, practical interventions such as this may help to reduce the prevalence and incidence of prison offending, and the severity of such offending. Subseqüentemente, the good order and security of prisons may be improved, as may the safety of staff, prisoners and visitors, while associated costs may be reduced. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.