p A cidade de Leicester, na região de Midlands no Reino Unido, está enfrentando um bloqueio após um aumento recente nos casos COVID. A decisão foi confirmada pelo ministro do Interior do Reino Unido, Priti Patel, no Andrew Marr Show da BBC no domingo, 27 de junho. p A perspectiva de esses bloqueios locais serem introduzidos no Reino Unido foi anunciada pelo secretário de saúde, Matt Hancock, em um briefing diário em 7 de junho. Os bloqueios nacionais criam danos econômicos e sociais significativos, portanto, ir além deles é uma prioridade para os governos em todos os lugares - e bloqueios locais foram apresentados como a solução.

p Os bloqueios locais não são novos. De fato, o primeiro bloqueio da pandemia foi na cidade de Wuhan, na China. Mais recentemente, Alemanha, Itália e Portugal também começaram a implementar esta estratégia.

p Os bloqueios locais frequentemente andam de mãos dadas com a fiscalização policial draconiana e sistemas sofisticados, mas intrusivos de rastreamento, rastrear e isolar que dependem da confiança pública.

p Esses sistemas são importantes porque ajudam a identificar rapidamente os surtos locais e permitem que medidas de controle sejam rapidamente impostas. Mas levará meses até que o Reino Unido tenha esse sistema. Então, sem isso, no momento em que um surto é detectado localmente, já pode ser tarde demais para que um bloqueio focalizado tenha algum efeito.

p Se um bloqueio for imposto, tem que ser aplicada, mas não está claro quais poderes legais estariam disponíveis para permitir que uma cidade fosse efetivamente isolada do resto da Inglaterra, nem como tais leis seriam aplicadas.

p Na ausência de qualquer meio viável de identificar quem tem o vírus, existe o perigo real de que a imposição de medidas de controle seja considerada ilegítima por grande parte da população.

p Talvez o aspecto mais desafiador da proposta apresentada pelo governo do Reino Unido seja que os bloqueios locais poderiam ocorrer não apenas entre, mas dentro da mesma cidade ou cidade - bloqueios hiperlocais. A ideia é que você pode impor rapidamente um bloqueio hiperlocal para extinguir o surto sem prejudicar a recuperação econômica e o funcionamento social normal em outros lugares.

p Divisões profundas

p A dificuldade é que, em vilas e cidades, pequenas áreas geográficas freqüentemente se cruzam com profundas divisões socioeconômicas e étnicas. Por exemplo, o bairro de Enfield, ao norte de Londres, apesar de estar na cidade mais rica do Reino Unido, é relativamente privado. Dentro do distrito também há diferenças gritantes - aqueles no oeste mais rico têm muito mais probabilidade de serem brancos e viver em média dez anos mais do que aqueles no leste relativamente pobre e mais etnicamente misto. A pesquisa mostrou como esses fatores de privação desempenharam um papel importante na disseminação dos distúrbios em Enfield durante os distúrbios ingleses de agosto de 2011.

p Já sabemos que pessoas em posições socioeconômicas mais baixas e pessoas de comunidades negras e outras minorias são muito mais suscetíveis ao vírus. As populações pobres e minoritárias não apenas têm maior probabilidade de morrer do vírus, mas também enfrentam dificuldades com as medidas de controle em relação aos que vivem em bairros brancos e economicamente favorecidos. Portanto, é previsível que o bloqueio local terá muito mais probabilidade de recair sobre comunidades desfavorecidas e etnicamente mistas. E agravará as desigualdades existentes que se sabe estarem associadas a distúrbios.

p A raiva que surge daqueles que sentem que foram presos injustamente pode ser dirigida às seções da comunidade que se acredita terem iniciado o surto e à polícia, que será encarregado de fazer cumprir as fronteiras entre bairros ricos e pobres. Isso será particularmente problemático em áreas cujas populações têm relações históricas mais difíceis com a polícia.

p Já existem sinais de tensões crescentes no Reino Unido em torno do policiamento racista e conflitos entre a polícia e os jovens que reivindicam seu direito de se socializar e se divertir. Argumentou-se que as restrições impostas no Reino Unido durante os estágios iniciais do surto não levaram ao conflito porque foram consideradas - na maioria das vezes - justas.

p Inicialmente, estávamos "todos juntos nisso". Mas, à medida que as sociedades fazem a transição para facilitar o bloqueio, existe o perigo real de que a reimposição de medidas seletivas acabe com esse senso de esforço coletivo de maneiras que ampliem ainda mais a desigualdade e a tensão social, minar a coesão social e provocar ainda mais desordem civil. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.