p Alguns dias atrás, Preenchi meu formulário do censo dos EUA de 2020. p Meu último livro detalha os fundamentos e o significado do censo de 2020. Em 1 ° de abril, todas as residências nos Estados Unidos serão contatadas, geralmente por correio, para responder a apenas sete perguntas. Este ano você pode responder online, embora haja opções de papel, telefone e até falando com um funcionário do censo.

p Esforços especiais serão lançados para alcançar os desabrigados, pessoas em trânsito e aquelas que vivem em moradias não convencionais, como uma casa-barco. O censo custará bilhões de dólares.

p Todo esse esforço e despesa levanta a questão de saber se existe uma alternativa. A resposta curta é não, não a menos que a Constituição dos Estados Unidos seja alterada.

p Outros países, Contudo, têm diferentes maneiras de contar e rastrear suas populações. O sistema dos EUA está se movendo em sua direção.

p Existe uma maneira melhor?

p O censo é exigido pela Constituição dos EUA para distribuir a Câmara dos Representantes de acordo com a população dos estados. Os dados do censo são usados ​​para alocar financiamento federal, cerca de US $ 1,5 trilhão disso, para estados e localidades.

p Contar menos que apenas uma criança na pobreza pode custar a um distrito escolar quase US $ 1, 700 por ano em fundos do Título I. De acordo com um estudo, as pessoas com maior probabilidade de serem contadas a menos são muitas vezes as mesmas que mais se beneficiariam com o Medicaid e outros programas.

p O censo é um retrato da população do país. A natureza de um instantâneo é que ele é fixado em um ponto no tempo. De acordo com a Constituição dos EUA, esse instantâneo é tirado uma vez a cada 10 anos.

p O censo não mudará ou desaparecerá a menos que a Constituição dos Estados Unidos seja emendada, um processo demorado que exige o acordo de uma supermaioria de ambas as Casas do Congresso e três quartos das legislaturas estaduais. Contudo, um registro contínuo da população seria uma alternativa, talvez aprimorado com um censo ocasional "leve", complementando as informações de registro com apenas algumas perguntas feitas em intervalos longos.

p Na realidade, Contudo, a população é mais como um vídeo, com pessoas entrando e saindo à medida que nascem e morrem e mudam de residência entre esses dois eventos. Um registro de população contínuo é mais parecido com um vídeo do que um instantâneo, com cada nascimento, morte e movimento rastreados para cada residente.

p Como funcionam os registros da população

p Os registros populacionais - que exigem que os cidadãos mantenham um endereço atual com o governo e registrem nascimentos e óbitos - existem há séculos em partes da Ásia e da Europa, especialmente na Escandinávia.

p O registro da população na China remonta pelo menos à dinastia Han (206 a.C. - 220 d.C.). Mais tarde, as leis de registro de nascimento e óbito faziam parte dos códigos T'ang, um dos primeiros códigos legais registrados na China.

p O sistema japonês de registro, que foi adaptado da China, apresentava registros domiciliares distintos que deveriam ser a base da realocação periódica de terras no século sétimo d.C. - embora não esteja claro se o Japão alguma vez usou os dados dessa maneira. O registro nacional foi restaurado e fortalecido durante o shogunato Tokugawa em 1600.

p As origens europeias dos registros eram registros paroquiais de batismos, casamentos e enterros. Mais tarde, o estado-nação coordenou o registro, incluindo a circulação de cidadãos de um lugar para outro.

p Hoje, os registros são digitalizados. Como observo em meu último livro, a autoridade fiscal sueca, por exemplo, mantém o registro da Suécia, e os suecos têm PINs exclusivos e o direito de ver qualquer coisa em seu arquivo.

p Apenas o censo - por enquanto

p De acordo com um documento de trabalho desenvolvido para o U.S. Census Bureau, os Estados Unidos sabem com alta precisão quantas pessoas nascem e morrem a cada ano.

p Para a maioria da população dos EUA - pelo menos aqueles que são alcançados pelo IRS, Seguro Social ou Medicare - é altamente provável que o governo federal tenha seu endereço. Existem algumas barreiras potenciais ao uso de um registro populacional, porque rastrear nascimentos e mortes é responsabilidade de cada estado, mas os estados cooperam com o governo federal na compilação de estatísticas vitais.

p A maior falha no registro da população é manter um controle preciso da migração internacional.

p A entrada nos Estados Unidos pode passar despercebida, ou um visto pode expirar. Os emigrantes não são obrigados a notificar os Estados Unidos de que se mudaram para outro país, e os EUA não empregam vistos de saída.

p Mesmo que a "migração líquida" - imigrantes menos emigrantes - seja estimada para o país como um todo, o estado ou localidade onde as pessoas entraram ou saíram pode ser desconhecido. Esta seria uma informação importante para os governos locais que devem fornecer estradas, polícia e bombeiros, e outros serviços para todos.

p Este ano, o U.S. Census Bureau usará uma quantidade sem precedentes de dados administrativos, como registros de previdência social, para verificar a precisão dos dados do censo, para editar as informações que faltam e para estimar o status de cidadania dos entrevistados. Este último uso de dados administrativos foi ordenado por uma ordem executiva presidencial para determinar a cidadania, depois que a Suprema Corte impediu que uma questão de cidadania fosse colocada no censo de 2020.

p Então, embora ainda não haja um registro da população, pode estar na porta da América. Enquanto isso, Contudo, por favor, preencha o formulário do censo - é seu dever democrático. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.