p Muito antes do Snapchat, Instagram, Facebook e até mesmo MySpace, As primeiras culturas do Mississippian Mound nas Montanhas Apalaches do sul da América compartilharam tendências artísticas e tecnologias em redes regionais que funcionavam de maneira semelhante às mídias sociais modernas. sugere uma nova pesquisa da Washington University em St. Louis. p “Assim como temos nossas próprias redes de 'amigos' e 'seguidores' em plataformas como Facebook e Twitter, sociedades que existiam na América do Norte entre 1, 200 e 350 anos atrás tinham suas próprias redes de compartilhamento de informações, "disse Jacob Lulewicz, professor de arqueologia no Departamento de Antropologia em Artes e Ciências.

p "Nosso estudo encontrou uma maneira de reconstruir essas redes de comunicação indígenas, "disse ele." Nossa análise mostra como essas redes estabeleceram as bases para os sistemas políticos dos nativos americanos que começaram a se desenvolver já em 600 d.C. "

p Publicado em 18 de fevereiro no Proceedings of the National Academy of Sciences , o estudo utiliza análises de redes sociais sofisticadas para mapear conexões sociais e políticas que ajudaram a unir amigos e famílias em dezenas de aldeias indígenas americanas muito antes da chegada dos exploradores europeus.

p As descobertas são baseadas em um arquivo de mensagens que não é preservado em bytes, mas em pedaços de cacos de cerâmica - fragmentos - descobertos ao longo de muitos anos em escavações arqueológicas em dezenas de locais culturais do Mississippi espalhados pelo sul dos Apalaches.

p Concentrando-se em mudanças sutis em evolução nas tecnologias usadas para temperar e fortalecer a cerâmica e os símbolos culturais usados ​​para decorá-la, o estudo fornece um mapa cronológico detalhado de como as novas técnicas de cerâmica significam conexões entre essas comunidades.

p O banco de dados de cerâmica inclui 276, 626 fragmentos de 43 locais em todo o leste do Tennessee, e 88, 705 fragmentos de 41 locais no norte da Geórgia. A coleção representa a cerâmica criada entre 800 e 1650 d.C., um período que viu o surgimento gradual e posterior declínio de poderosos chefes que controlavam amplas redes de aldeias na região.

p O estudo se concentra em aldeias agrupadas ao redor do local de Etowah no condado de Bartow, Geórgia, uma importante comunidade do Mississippi que incluía vários montes de terra baixos com grandes edifícios cerimoniais. Serviu como a sede regional do social, político, poder econômico e religioso em toda a região - influência que atingiu seu pico entre 1050 e 1325 d.C.

p Essas chefias ainda existiam quando o explorador espanhol Hernando de Soto se tornou um dos primeiros europeus a visitar a região em 1540 d.C.

p Os relatos de De Soto sobre aldeias autônomas vagamente unidas sob a influência de um único chefe poderoso, então residindo na cidade de Coosa no que hoje é o norte da Geórgia, há muito influenciam o modo como os historiadores caracterizam as estruturas sociais e políticas dessas e de outras sociedades do início do Leste da América do Norte.

p As descobertas de Lulewicz sugerem que as elites governantes extraíam seu poder das redes sociais criadas pelas massas.

p O surgimento de poderosos chefes nativos americanos e a liderança centralizada, elaboram movimentos religiosos e a desigualdade institucionalizada que os acompanha, ele discute, foram construídos sobre fundações criadas pelo mais amplo, redes sociais pré-existentes de pessoas comuns - sistemas que provaram ser mais estáveis ​​e duráveis ​​do que quaisquer interações ditadas por chefes de elite.

p "O que mostro no jornal é que, embora vejamos coisas como o surgimento de chefes superpoderosos e o aumento de grandes desigualdades econômicas, os próprios fundamentos da sociedade - especialmente relacionamentos e redes de parentesco, família e reciprocidade - permaneceram praticamente inalterados em 1, 000 anos, "Lulewicz disse." Isto é, embora os interesses da elite e as estratégias políticas aumentassem e diminuíssem, entrassem em colapso e florescessem, relacionamentos e redes muito básicos foram alguns dos mais fortes, aspectos mais duráveis ​​da sociedade. "

p Suas descobertas sugerem que fortes conexões sociais entre pessoas comuns sempre desempenharam um papel importante em ajudar as sociedades a se protegerem dos caprichos de líderes e classes dominantes imprevisíveis.

p Apontando para o papel que as redes sociais digitais e as mídias sociais desempenham nas revoluções contemporâneas, e como os estados modernos costumam ser rápidos de monitorar, controlar ou até mesmo desligar o acesso a essas redes virtuais, mostra que nossas conexões continuam a ser instrumentos sociais valiosos, ele disse.

p "Isso é superinteressante - pelo menos para mim como cientista social - para entender como os movimentos políticos realmente funcionam, "disse ele." Não se trata de nenhum particular, atributo inato de líderes e elites. O que importa é como esses indivíduos são capazes de alavancar as redes nas quais estão inseridos. Mesmo que os chefes surjam por volta de 1000 d.C., nos próximos 650 anos, os chefes realmente mudam suas estratégias de controle político e econômico. Eles acessam diferentes partes de suas redes, ou alavancar suas conexões de maneiras muito diferentes ao longo do tempo. "

p "Como essas redes básicas eram muito duráveis, eles permitiram que essas sociedades - especialmente as pessoas comuns - protegessem e mediassem as incertezas associadas a grandes mudanças políticas e econômicas. Eles podem ter dito, 'Você vai viver no topo daquele monte enorme e fazer seus rituais sagrados, e levaremos a vida normalmente na maior parte do tempo. ' Essas redes de comunicação serviram como uma constante social para essas pessoas e permitiram que suas culturas persistissem por milhares de anos, mesmo em meio a transformações que poderiam ter sido catastróficas. "