Uma análise das 15 universidades de ciências sociais e saúde pública mais bem classificadas nos EUA, REINO UNIDO., e o Canadá mostram que claras disparidades étnicas e de gênero permanecem nas posições acadêmicas mais importantes, apesar das inúmeras políticas de diversidade e planos de ação em vigor nessas universidades.

Com muito poucas políticas vinculadas a objetivos ou resultados específicos, os autores sugerem que as tabelas de classificação das universidades, que impactam as decisões dos alunos, financiadores e funcionários em potencial, deve abranger a diversidade étnica e de gênero da equipe.

O estudo é publicado como parte de uma edição especial da The Lancet sobre o avanço das mulheres na ciência, medicina e saúde global.

Dados publicamente disponíveis sobre 8.801 funcionários de 10 universidades dos EUA (Harvard University, Universidade Johns Hopkins, Universidade de Stanford, Universidade de Michigan, Universidade de Washington, Universidade Columbia, University of California LA, Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, Universidade de Yale, Universidade da California, Berkeley), 4 universidades do Reino Unido (Universidade de Oxford, Universidade de Cambridge, University College London, London School of Hygiene &Tropical Medicine) e 1 universidade canadense (University of Toronto) foram coletadas e analisadas. As políticas de igualdade de gênero e etnia em todas as 15 universidades também foram analisadas.

Geral, a proporção de homens e mulheres em todas as posições acadêmicas era quase sempre igual, e cerca de um terço dos homens e mulheres pertenciam a uma minoria étnica. Contudo, as mulheres concentravam-se em cargos de nível inferior e os homens em cargos superiores; em todas as universidades, a representação de mulheres diminuiu entre os níveis acadêmicos médio e sênior, apesar das mulheres superarem os homens no nível júnior (sênior 34% vs júnior 56%).

Houve uma ausência ampliada de mulheres de minorias étnicas trabalhando em cargos seniores - acadêmicos de minorias étnicas constituíam uma pequena proporção dos cargos de nível júnior (19%) e sua representação diminuiu ao longo do caminho da antiguidade para 9%. A proporção de homens de minorias étnicas no nível júnior também foi baixa, mas não diminuiu entre os níveis de antiguidade da mesma forma.

Em contraste, homens de minorias não étnicas representavam cerca de 25% do pessoal júnior, e sua representação aumentou acentuadamente de níveis médios para seniores, atingindo 46%.

Embora algumas universidades tenham relatado ter alguns planos de ação estratégicos com foco no recrutamento, retenção, e desenvolvimento de diversos professores com objetivos detalhados (por exemplo, Universidade de Washington, Universidade da Califórnia, Los Angeles), a maioria focada em objetivos menos tangíveis, como aumentar a conscientização sobre as questões de gênero e igualdade, bem como o conhecimento das políticas em vigor para tratar dessas questões.

Apenas quatro universidades tinham programas específicos em vigor para lidar com a disparidade étnica (Johns Hopkins University, Universidade de Oxford, University College London e University of Michigan).

"Em última análise, estratégias ou ações só serão úteis se tiverem um impacto mensurável, e o impacto só pode ser avaliado por meio de monitoramento regular e transparente. Rastrear e relatar publicamente o gênero nas estatísticas de etnia poderia, portanto, catalisar ações para melhorar a diversidade. Uma vez que as tabelas de classificação das universidades geram uma competição saudável e influenciam a reputação das universidades, pedimos que o Times Higher Education e o US News considerem a diversidade da equipe acadêmica ao avaliar as universidades, e para que as universidades tornem esses dados públicos, "diz o autor Dr. Mishal S. Khan, Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres (Reino Unido).