No futuro, quando você vir um polinizador pousar em uma flor e decidir examiná-la, poderá ver uma abelha robótica. Pode até ser uma versão atualizada dos micro-robôs voadores autônomos da Universidade de Harvard, ou RoboBees. As minúsculas abelhas robóticas têm o potencial de ajudar na polinização, vigilância e outros trabalhos. RoboBees decolam Nos últimos seis anos, pesquisadores da Universidade de Harvard vêm trabalhando no desenvolvimento de micro-robôs voadores autônomos. O primeiro modelo deles, o RoboBee, tinha o tamanho de um centavo ou meio clipe de papel. Ele foi capaz de bater as asas a uma taxa de 120 vezes por segundo, mas dependia de uma conexão com uma fonte de energia para funcionar.

O mais novo modelo de Harvard, o RoboBee X-Wing, eliminou a necessidade para uma fonte de energia externa mudando para energia solar. Os pesquisadores também adicionaram um segundo par de asas para ajudá-lo a voar. Embora ele possa permanecer no ar por meio segundo, ainda é um progresso importante nos microrrobóticos. O RoboBee X-Wing é o primeiro e mais leve veículo a "alcançar vôos sem corda sustentados".
Planos futuros para o RoboBee

Os pesquisadores não terminaram de desenvolver o RoboBee e desejam melhorar suas habilidades de vôo. Primeiro, eles querem melhorar as células solares, para que o robô possa permanecer no ar por longos períodos de tempo. Segundo, eles querem explorar a adição de baterias solares. Terceiro, eles gostariam que o robô pudesse responder ao seu ambiente e interagir com ele.

Todas essas melhorias podem levar meses ou anos para serem desenvolvidas. No entanto, os pesquisadores estão otimistas sobre o potencial do RoboBees e o que eles podem realizar com uma melhor tecnologia. Além disso, essas inovações em andamento podem ajudar outras indústrias ou experimentos robóticos e podem ter várias aplicações. O conhecimento que os cientistas obtêm da construção de abelhas robóticas pode ajudar os outros.
O que um RoboBee poderia fazer?

Por enquanto, o RoboBee parece um inseto minúsculo e adorável com características mecânicas que você não encontrará em natureza. No entanto, seu potencial se estende além do zumbido no ar e da verificação de flores. No futuro, poderá ajudar na polinização, pois as abelhas correm o risco de serem extintas.

À medida que as populações de abelhas diminuem em todo o mundo, crescem as preocupações com a sustentabilidade da atual indústria agrícola. Se as abelhas desaparecerem, resultará na perda de maçãs, tomates, mirtilos, melancia e muitas outras plantas que os humanos usam como fonte de alimento. A extinção de abelhas teria um efeito ondulante em todos os ecossistemas que deixariam muitos animais sem comida.
RoboBees poderia atuar como polinizadores e ajudar a impedir o colapso dos ecossistemas. A perda de habitat, parasitas, doenças ou pesticidas não os afetariam, que são ameaças comuns para as abelhas vivas. Seria possível ter abelhas robóticas especializadas que estão programadas para visitar certas plantas.
Outros usos para RoboBees

Embora o setor agrícola se beneficie do RoboBees, essa não é a única área que tem usos potenciais para esses produtos. pequenos robôs. Os pesquisadores de Harvard apontam que eles poderiam ajudar na vigilância. Se você adicionar uma câmera e um dispositivo de gravação, um microrobô voador poderá observar e documentar uma variedade de ambientes.

RoboBees pode se tornar útil no monitoramento de mudanças climáticas e padrões climáticos. Eles podem ajudar os pesquisadores a estudar áreas remotas ou difíceis, além de ajudarem nas operações de busca e salvamento. Diferentes modelos das abelhas já podem nadar, voar e pousar, para que possam habitar vários ambientes com o potencial de realizar uma variedade de tarefas.

Preste atenção aos zumbidos ao seu redor. Pode haver um robô entre eles no futuro.