Um especialista em saúde pública da Universidade de Stirling diz que os governos devem mudar a narrativa pós-pandemia para evitar o colapso da comunidade.

Dr. Tony Robertson colaborou com outros acadêmicos, formuladores de políticas, terceiro setor e organizações comunitárias, e membros do público em um estudo interdisciplinar pré-pandêmico, explorando os principais componentes da resiliência da comunidade durante eventos extremos. O estudo está resumido em um artigo publicado recentemente.

Contudo, ele acredita que as lições aprendidas com esse trabalho estão sendo amplamente ignoradas no atual diálogo político em torno do COVID-19.

Dr. Robertson, professor de epidemiologia social e saúde pública na Faculdade de Ciências Naturais, disse:"Precisamos pedir mais de nossos processos democráticos, e ver como podemos implementar uma estrutura legal, por exemplo, isso pode dar às pessoas mais poder sobre a tomada de decisões.

"A narrativa da eleição escocesa é dominada pela independência, mas também pelo crescimento econômico, o que é uma desconexão com o que as comunidades realmente precisam. Temos um grave problema de pobreza na Escócia, no entanto, somos um país relativamente rico. Não deveríamos estar falando sobre ficar mais ricos, mas ficando mais justo e mais democrático para se tornar mais igualitário e mais saudável. Falamos sobre uma economia de bem-estar, mas estamos preparados para dar os próximos passos? "

Fatores em comunidades resilientes

O estudo de resiliência da comunidade - parte do programa Extremes em Ciência e Sociedade da Universidade e financiado pelo Centro Nacional de Resiliência da Escócia - envolveu workshops, realizada em 2019, que explorou diferentes eventos extremos, incluindo inundações relacionadas às mudanças climáticas, choques econômicos como o Brexit, e pandemias.

Dr. Robertson explicou:"Embora isso fosse pré-COVID, falamos sobre viver em uma época de pandemias - com o Ebola, gripe aviária e AIDS. Falamos sobre as doenças infecciosas serem um problema quando estamos globalmente conectados. "

O primeiro workshop identificou sete elementos de comunidades resilientes:memória; conexões; compartilhamento; mentalidade; diversidade; comunicação; e formação. O segundo listou quatro fatores que devem estar presentes para permitir a resiliência:espaços físicos para as comunidades se encontrarem; valorização do conhecimento da comunidade; co-desenhar projetos com a comunidade; e permitindo uma melhor comunicação e parceria.

A falta desses quatro fatores leva a um risco de colapso da comunidade, disse o Dr. Robertson.

Risco de colapso da comunidade

"Esta é a primeira vez, talvez desde a questão do fumo passivo, que o comportamento de outras pessoas nos afeta em tal escala. Normalmente, temos uma narrativa de escolha e responsabilidade individual, não um que diga que estamos todos conectados e, portanto, estamos colocando outras pessoas em risco pelo que fazemos.

"O que estamos vendo no momento é muito julgamento do comportamento individual de outras pessoas, em vez de compreender a dinâmica que significa que algumas pessoas ainda precisam trabalhar, por exemplo, em hospitais ou para esvaziar os caixotes do lixo.

"Há um risco de colapso da comunidade relacionado à forma como tomamos decisões - se o governo tomar uma decisão errada, por exemplo, e não sentimos que estamos todos juntos nisso. "

A primeira recomendação do estudo foi que deve haver espaços físicos para as comunidades se encontrarem.

"Espaços como salões comunitários e bibliotecas foram fechados, e não foi reaproveitado, "Dr. Robertson disse." Precisamos trabalhar com as autoridades locais - poderíamos reimaginar o que acontece com lojas de rua que fecharam durante a pandemia, por exemplo, mas as autoridades locais têm cada vez menos dinheiro.

"O que também descobrimos é, em emergências como inundações, agências externas entram em cena para reivindicar espaço, com pouco envolvimento da comunidade. Centros de vacinas estão surgindo em todos os lugares - o que acontecerá com eles após o COVID? "

A segunda recomendação do relatório foi utilizar, apoiar e promover o conhecimento da comunidade local.

“Existem dinâmicas de poder em ação em cujo conhecimento é valorizado e precisamos ter certeza de que não estamos esquecendo as pessoas. A comunidade precisa ser um parceiro igual às autoridades na resposta a eventos extremos, "Dr. Robertson disse.

Isso se relaciona com a terceira recomendação, de coprodução - que os membros da comunidade local, os formuladores de políticas e outros indivíduos ou organizações importantes trabalham juntos desde o início para elaborar projetos de importância local ou nacional.

Lições para formuladores de políticas

Dr. Robertson disse:"No programa de vacinação, por exemplo, podemos ver de cima para baixo, abordagem "tamanho único" em anúncios de televisão e outdoors, o que é bom para alcançar muitas pessoas em um determinado momento. Mas então vemos uma absorção muito mais lenta de vacinas entre os grupos étnicos minoritários. É sobre hesitação da vacina ou falta de acesso à informação? Certificar-se de que temos diversidade no início pode superar obstáculos como a falta de compreensão da cultura ou do idioma para transmitir uma mensagem. "

A recomendação final é para melhor comunicação e parceria com a comunidade, inclusive com as redes comunitárias informais que podem ter surgido durante a pandemia.

"Se não, existe o risco de desconexão entre a comunidade, profissionais e formuladores de políticas, "Dr. Robertson disse." Se não nos agruparmos e cuidarmos uns dos outros, coisas como COVID continuarão a se espalhar.

"Todos são parte disso, se eles são nossos amigos, vizinho ou inimigo. Temos que respeitar isso. "

O papel, Teoria e prática de construção da resiliência da comunidade a eventos extremos, é publicado no International Journal of Disaster Risk Reduction.