p Uma nova pesquisa do Virginia Tech Transportation Institute sugere que os motoristas que usam dispositivos eletrônicos viva-voz, em oposição aos portáteis, são menos propensos a travar. p Com a tecnologia viva-voz, os motoristas podem fazer ligações e realizar uma variedade de outras tarefas, mantendo as mãos no volante e os olhos na estrada.

p "Qualquer atividade que coloque demandas visuais ou manuais sobre o motorista - mensagens de texto, navegando ou discando um telefone de mão, por exemplo - aumenta substancialmente o risco de acidente. Contudo, nosso estudo recente descobriu que a tarefa secundária principalmente cognitiva de falar em um dispositivo viva-voz não parece ter quaisquer efeitos prejudiciais, "disse Tom Dingus, diretor do VTTI e o investigador principal do estudo.

p O objetivo do projeto era determinar até que ponto o risco de acidente poderia ser afetado principalmente por comportamentos mentais, conhecido como distrações cognitivas. As distrações cognitivas ocupam a mente, mas não exigem que o motorista desvie o olhar da estrada ou tire as mãos do volante. Os exemplos incluem interação com um passageiro, cantando no carro, falando em um telefone celular viva-voz, e discagem em um telefone viva-voz por meio de software ativado por voz.

p Usando vídeo e outros dados de sensor do estudo de direção naturalístico do Segundo Programa de Pesquisa Estratégica de Rodovias, o maior estudo de veículos leves desse tipo já realizado, Dingus e a equipe de pesquisa analisaram imagens de vídeo de 3, 454 motoristas, 905 travamentos (incluindo 275 travamentos mais graves), e 19, 732 períodos de controle de "direção normal" para casos de distração cognitiva. Para comparação, eles também estudaram exemplos de motoristas realizando atividades visuais e manuais, como enviar mensagens de texto em um telefone de mão ou ajustar o rádio.

p Os motoristas que usaram um telefone portátil aumentaram o risco de acidente de 2 a 3,5 vezes em comparação com os motoristas modelo, definido como alerta, atento, e sóbrio. Quando uma combinação de tarefas cognitivas secundárias foi observada, o risco de acidente também aumentou, embora não quase no mesmo grau. Em alguns casos, o uso do telefone celular com viva-voz foi associado a uma menor taxa de falhas do que o grupo de controle. Nenhum dos 275 acidentes com danos materiais e feridos mais graves analisados ​​foi associado ao uso de sistemas mãos-livres.

p "Há uma série de razões pelas quais o uso de um dispositivo viva-voz pode manter os motoristas mais engajados e concentrados em certas situações, "disse Dingus." Uma é que o motorista olha mais para a frente durante a conversa. Embora o envolvimento na conversa possa causar um pequeno atraso no processamento cognitivo, o motorista provavelmente está olhando na direção de um evento precipitante, como outro carro parando ou disparando na frente de repente. A conversa por telefone também pode servir como uma contramedida para o cansaço em viagens mais longas. Talvez o mais importante, um motorista que está falando em um telefone viva-voz tem menos probabilidade de se envolver em mensagens de texto / navegação / discagem manual e outros comportamentos de risco muito mais elevados. "

p Em 5 de fevereiro, legisladores estaduais aprovaram legislação que visa tornar ilegal segurar um telefone celular ao dirigir.

p "A pesquisa da VTTI mostrou de forma consistente que as atividades que exigem que o motorista desvie os olhos da estrada à frente, como mensagens de texto ou discagem em um telefone portátil, representam o maior risco. Também é importante observar que em muitos carros mais novos, o motorista pode fazer algumas tarefas sem usar as mãos, usando interfaces bem projetadas. Dar ao motorista a opção de usar um sistema mais seguro ajudará no cumprimento de uma nova lei e levará a menos acidentes relacionados à distração, "disse Dingus.

p Oitocentos e quarenta e três pessoas morreram nas estradas da Virgínia em 2017, de acordo com o Departamento de Veículos Motorizados da Virgínia. Destes, 208 fatalidades e 14, 656 ferimentos foram atribuídos à distração ao dirigir, um aumento de 18,2% em relação a 2016. O uso de mensagens de texto / telefone celular foi citado como uma das três principais causas.