p Nas cidades, o acesso aos parques está fortemente vinculado a uma melhor saúde tanto para as pessoas quanto para os bairros. p As crianças sofrem maiores taxas de obesidade quando crescem em áreas urbanas sem um parque de fácil acesso. Como os bairros de baixa renda têm menos espaços verdes, as crianças mais pobres têm maior probabilidade de enfrentar outros problemas de saúde, também, incluindo asma devido à má qualidade do ar.

p Mas o acesso a espaços verdes não é o único ingrediente na criação de comunidades saudáveis, mostra minha pesquisa sobre paisagens urbanas. Os parques só são bons para as pessoas se forem usados.

p E isso é uma questão de design.

p O que é um parque?

p O primeiro parque verdadeiramente público - um espaço verde pago com fundos públicos, em terras de propriedade pública e destinadas a servir ao público - era Birkenhead Park, perto de Liverpool, Inglaterra. Projetado por Joseph Paxton para melhorar a saúde dos pobres, foi inaugurado em 1847 para uma multidão de 10, 000

p Quando o arquiteto paisagista Frederick Law Olmsted visitou Birkenhead em 1850, ele foi inspirado a trazer a ideia para a "América democrática".

p Em 1857, ele e o arquiteto Calvert Vaux venceram o concurso para criar o Central Park na cidade de Nova York. Seu design agora icônico - 750 hectares de gramados, árvores e caminhos sinuosos - vieram definir o que americanos e europeus esperam de um grande parque urbano.

p Olmsted acabaria por projetar mais de 100 grandes, parques verdes, de Montreal e Buffalo a Louisville e além.

p Conforme as cidades comissionam cada vez mais parques, toda uma profissão cresceu em torno deles.

p Arquitetos paisagistas construíram parques em grandes cidades em todo o mundo, cada um foi ligeiramente modificado para refletir a cultura local.

p Americanos, em particular, abraçou o sociólogo W.E.B. A crença de Du Bois de que o espaço verde iria "restaurar os corpos, mentes, e espíritos de moradores urbanos enfraquecidos pelo ambiente de punição da cidade. "

p Parques não são neutros

p Os parques públicos só podem fazer sua mágica se derem o que as pessoas precisam. Isso difere de população para população.

p Estudiosos, historiadores, feministas e líderes afro-americanos observaram que as pessoas percebem e usam os espaços verdes de maneira diferente, dependendo da experiência histórica e dos padrões culturais de sua comunidade.

p Freeway Park, inaugurado em 1974 em Seattle, é uma paisagem urbana densamente arborizada situada entre duas rodovias. O parque é visto por muitos como íntimo e exuberante. Mas algumas mulheres se sentem inseguras andando sozinhas porque, eles dizem, eles não podem ver quem está se aproximando ou vindo por trás deles.

p Enquanto isso, Os afro-americanos do Sul podem se sentir indesejados em parques com o nome de generais confederados e com grandes estátuas confederadas. De um modo geral, os negros são sub-representados como visitantes do sistema de parques nacionais dos EUA, uma estatística que os especialistas atribuem ao legado histórico da segregação em espaços públicos.

p O uso segregado semelhante aparece no parque Highline de Nova York. O Parque, inaugurado em 2009, atravessa o bairro de Chelsea, em Manhattan, que é o lar de vários projetos de habitação pública.

p Quase um terço dos residentes da área são pessoas de cor. Visitantes de destaque, por outro lado, são esmagadoramente brancos.

p Em fóruns da comunidade, os moradores locais dizem que não percebem o parque - uma ferrovia elevada adaptada - como tendo sido construída para eles. Se eles não virem pessoas parecidas com eles usando-o, eles podem ficar longe.

p Em outras palavras, a mera existência de um parque não garante que uma comunidade se beneficie dele.

p Projetado para fácil acesso

p Esse fato deu origem a novos tipos de parques - aqueles projetados exclusivamente para as comunidades locais.

p Em 1967, a empresa de Zion Breen Richardson Associates criou o conceito de "pocket park" com Paley Park na cidade de Nova York. Pequeno e privado, mas aberto ao público durante o expediente, este parque ocupa apenas um décimo de um acre e é cercado em três lados por edifícios altos.

p Muitos distritos do centro da cidade estão agora salpicados com esses minúsculos, frequentemente escondido, parques. Não há nada de grandioso sobre eles, mas para os trabalhadores que precisam de uma pausa, eles oferecem uma pausa muito necessária.

p Mais recentemente, quando os designers começaram a trabalhar na costa do India Basin Park, em São Francisco, os arquitetos paisagistas da equipe perceberam que os pontos de acesso deveriam ser uma prioridade de projeto. Certos residentes próximos - a saber, aqueles que vivem no bairro predominantemente negro de Hunters Point - teriam dificuldades para usar o parque, apesar de sua proximidade. Uma estrada costeira construída décadas atrás separou sua comunidade das terras altas da beira da água.

p Passeios reabilitados de Hunter's Point até a orla, então, informará o desenho do parque, que será desenvolvido ao longo dos próximos 15 anos. Os caminhos planejados, escadas e faixas de pedestres devem oferecer seu próprio tipo de paisagem "verde", um que atenda às necessidades dos residentes atuais e seja historicamente apropriado para a região montanhosa de São Francisco.

p Relevância cultural

p Residentes latinos no lado sul de Wenatchee, Washington, também têm trabalhado em parceria com designers para desenvolver um novo design que possa atrair mais vizinhos para o parque local subutilizado, o Parque Kiwanis Methow.

p Baseando-se na influência mexicana, o parque transformado contará com um pavilhão "kiosko" que apresenta música mariachi, danças e celebrações culturalmente significativas.

p Dezenas de "padrinos, "ou padrinhos, se inscreveram para manter o parque, cujo novo design foi liderado pelo Trust for Public Land e pela empresa de arquitetura paisagística Site Workshop.

p O design específico do contexto cruza as fronteiras internacionais de outras maneiras.

p Em uma favela fora de Lima, Peru, os residentes uniram-se à Universidade de Washington para construir um jardim escolar que também é aberto ao público.

p Durante o horário escolar, a sala de aula ao ar livre ensina os alunos locais sobre as plantas locais, incluindo alguns que são comestíveis. Outros tempos, ele funciona como um lugar tranquilo de descanso para os membros da comunidade nesta extensa, bairro denso e barulhento.

p Frederick Law Olmsted e W.E.B. Du Bois estava certo:as cidades precisam de parques. Mas os designers percorreram um longo caminho no último século para aprender que os espaços verdes só podem ajudar as cidades quando os residentes os adotam. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.