A matemática está causando dores de cabeça nas escolas de todo o Canadá, Austrália e muitas outras partes do mundo. Os professores no Canadá e na Austrália não se sentem competentes nem confiantes em matemática e, francamente, eles são os primeiros a admitir isso.

Como pesquisadores, educadores e autores que aconselharam globalmente sobre as melhores práticas para melhorar o aprendizado e o desempenho, tivemos a oportunidade de notar tendências e obstáculos comuns, e ganhos notáveis, na educação matemática.

De perto, ouvimos de professores em Ontário, Canadá, e na Austrália, e consideramos como as pessoas podem colaborar da melhor forma para proteger e aumentar o amor dos alunos pelo aprendizado.

Vimos que alguns esforços de aprimoramento da matemática são prejudicados pelo medo do desconhecido. Outros recebem uma faísca inicial, mas logo perdem energia.

Vamos começar com as más notícias.

'Muito mais eficaz?'

Em resposta ao declínio ano a ano nas notas de matemática, Ontário, por exemplo, começou a dar alta prioridade ao desempenho em matemática. Um princípio básico do currículo de matemática de Ontário é "investigar idéias e conceitos por meio da solução de problemas". Um relatório de setembro do think tank canadense The Institute for Competitiveness and Prosperity apontou que as abordagens baseadas em pesquisas para a matemática na verdade obtêm melhores resultados do que as alternativas mais "básicas".

Mas muitos pais e alguns educadores permanecem céticos, se não for totalmente hostil, em direção a estratégias matemáticas desconhecidas.

Na Austrália, os críticos dos currículos de matemática baseados em investigação sugeriram uma mudança de curso. Em uma história recente no Sydney Morning Herald , com o título "Há uma maneira melhor de ensinar estudantes australianos entediados, "um pesquisador do centro de estudos independentes australiano lamentou que" explicitamente, a instrução direta em todos os níveis é muito mais eficaz para alcançar melhores resultados para os alunos. ”Não se podia deixar de imaginar quantos pais estariam balançando a cabeça por causa do café.

Mas embora não possamos resolver o problema matemático simplesmente "voltando ao básico, "podemos reviver boas ideias sobre a educação matemática.

Mais oxigênio por favor

Desde o início dos anos 2000, O governo de Ontário se comprometeu a melhorar o desempenho em alfabetização e matemática (ou numeramento, como era então chamado). O governo investiu recursos significativos e estabeleceu uma Secretaria de Alfabetização e Numeração para liderar o esforço.

Os diretores fizeram da alfabetização sua principal prioridade. Treinadores especialistas trabalharam ao lado de professores de sala de aula, demonstrando estratégias eficazes e dando feedback aos professores sobre como usá-las com os alunos.

Os ganhos em alfabetização foram impressionantes e agora são a inveja do mundo.

Mas, como em vários outros países, a estratégia de alfabetização consumia toda a atenção e deixava a matemática com muito pouco oxigênio. É quase impossível reformar a alfabetização e a matemática de uma só vez - o escopo é muito grande, assim, o esforço ou deixa um deles no esquecimento por padrão ou simplesmente deixa os professores exaustos.

É hora de dar à reforma matemática o mesmo tratamento que a alfabetização. Mas a reforma matemática tem que enfrentar um obstáculo que a reforma da alfabetização não enfrentou:quase todos os professores primários e elementares em muitos países, incluindo Canadá e Austrália, adora ler, escrita e livros, assim como muitas das crianças.

A reforma da alfabetização teve muito em que se apoiar. Este não é o caso da matemática.

Em entrevistas que um de nós conduziu no ano passado com mais de 200 educadores de Ontário, os professores diziam coisas como:"Não sou uma pessoa de matemática."

Um diretor refletiu como todos eles foram "leitores e escritores incríveis". Mas ela também se perguntou:"Será que compartilhamos essa mesma paixão e apetite pela matemática?"

Medo de matemática vs. salário mais alto

Comparado com a alfabetização, há uma escassez de professores que se sintam competentes em matemática e confiantes o suficiente para ensinar aos alunos o que é matemática e o que os matemáticos fazem. Muitas escolas também têm falta de colegas com experiência para ajudá-los.

Algumas das respostas atuais para este problema, como mais horas alocadas para ensinar matemática durante o treinamento de professores elementares, ou designar dias de desenvolvimento profissional para melhorar o ensino de matemática - não fará mal. Mas também devemos abordar o quão confiantes e confortáveis, e não apenas minimamente competente, os professores do ensino fundamental precisam se preocupar com a matemática.

Em Ontário, por exemplo, 80 por cento dos professores do ensino fundamental não têm qualificação universitária em matemática. Contudo, na Finlândia, um dos maiores performers mundiais em matemática, cerca de metade dos professores do ensino fundamental estudou matemática ou ciências e sabe como ensiná-los de forma eficaz durante seus estudos universitários.

Segundo, em Singapura, o melhor artista mundial em matemática, os professores do ensino fundamental recebem tanto quanto os engenheiros quando começam a lecionar. Isso significa que os alunos que são bons em matemática escolhem o ensino com base em sua missão e propósito na vida, não em diferenciais de salários. Talvez o Canadá e a Austrália precisem pensar mais sobre como atrair mais pessoas com formação em matemática e ciências para o ensino fundamental.

Professor e ajuda aos pais

Terceiro, A melhoria do ensino da matemática deve basear-se na colaboração entre professores experientes e aqueles com menos confiança nas escolas. Este treinamento deve se concentrar não apenas em como ensinar matemática, mas também na relação dos professores com a matemática em geral.

O treinamento intensivo foi um grande fator para aumentar o nível de alfabetização. Como o conhecimento em matemática agora é mais limitado, os professores precisam de mais recursos e desenvoltura nas salas de aula.

Último, os pais também são responsáveis ​​pelo desenvolvimento matemático de seus filhos. Mas dois terços dos pais pesquisados ​​em Ontário não sabem como ajudar seus filhos do ensino fundamental com matemática.

Apoiar intervenções escolares conhecidas como matemática familiar, que ajudam os pais a conversar sobre números e formas com seus filhos tão facilmente quanto fariam sobre palavras, pode ajudar muito a corrigir isso.

Precisamos fazer da matemática uma prioridade tão grande quanto o foi a alfabetização. Precisamos fazer com que os professores das escolas primárias ou elementares se sintam confortáveis ​​e competentes com matemática e como ensiná-la com êxito a todas as crianças, assim como com a leitura em suas vidas e nas aulas.

Se evitarmos cair em soluções simplistas, então, eventualmente, as palavras "Não sou um especialista em matemática" podem se tornar uma coisa do passado.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.