p O sítio Basturs Poble é conhecido em inglês como leito ósseo, um estrato geológico contendo um grande número de fósseis. O estrato data de cerca de 70 milhões de anos. É o único que foi encontrado na Europa contendo exclusivamente restos de hadrossauros. As escavações realizadas durante os últimos 10 anos produziram aproximadamente 1000 fósseis. Os restos estão desarticulados e possivelmente pertencem a uma única espécie:Pararhabdodon isonensis. p “Achamos que os indivíduos morreram devido às condições ambientais desfavoráveis, talvez um período de seca extrema. Após sua morte, os restos foram lavados pela água e então começaram a fossilizar, mas sabemos que o local onde morreram não ficava longe do local, "explica Víctor Fondevilla, pesquisador do Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) e da Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) e primeiro autor do artigo.

p A pesquisa, publicado recentemente em PLOS ONE , analisou 270 restos fósseis no local, incluindo crânios, mandíbulas, dentes, vértebras e ossos dos membros. Eles descreveram e mediram cada espécime, e também analisou o interior dos fósseis para extrair informações sobre a idade de cada indivíduo.

p “Podemos abrir os fósseis e analisar sua estrutura interna. Isso nos dá muitas informações sobre o ciclo vital de cada um dos animais, "diz o professor de pesquisa do ICREA no ICP Meike Köhler. Semelhante aos anéis de árvores, em seções de ossos alongados, existem linhas de crescimento interrompido (LAGs), que são indicadores correspondentes à alternância entre períodos favoráveis ​​e desfavoráveis. Desta maneira, os pesquisadores podem calcular com que idade o espécime morreu.

p Usando este sistema, paleontólogos determinaram que o local continha um grande número de indivíduos jovens e, em menor grau, subadultos e adultos. Mas nenhum fóssil de dinossauro recém-eclodido foi encontrado. “Estimamos que os indivíduos mais jovens morreram aos dois anos de idade e que os adultos tinham de 14 a 15 anos, "Fondevilla explica.

p O fato de os pesquisadores terem encontrado tantas amostras jovens os faz pensar que o acúmulo de ossos em Basturs Poble representa uma população natural de herbívoros, em que os jovens eram mais abundantes. "Também pode ser que a abundância de restos mortais jovens se deva a esses indivíduos serem mais vulneráveis ​​a crises e, portanto, morrer em maiores quantidades do que os adultos, "Fondevilla diz.

p Hadrosaurs, um grupo bem conhecido na Catalunha

p Hadrosaurs, também conhecido como dinossauros bico de pato, são um grupo de dinossauros herbívoros ornitísquios que viveram no período do Cretáceo Superior. Este é provavelmente o grupo de dinossauros mais conhecido. As subfamílias incluem os lambeosaurines, que pode ser encontrado nos sites da Catalunha. Eles caracteristicamente tinham corpos de médio a grande porte (pesando um quilo na eclosão e atingindo até 3.000 quilos quando adultos), com membros anteriores menores e membros posteriores maiores. Essa última característica possibilitou que eles andassem sobre dois ou quatro pés.

p O crânio é longo e em forma de bico de pato, e a mandíbula contém fileiras de dentes empilhados. Sua característica mais marcante era a crista craniana, formada por vários ossos cranianos mais ou menos desenvolvidos. Para que a crista era usada ainda não está claro, mas os cientistas acreditam que poderia ter funcionado como uma câmara de ressonância com a qual amplificaria sons e facilitaria o reconhecimento de membros da mesma espécie. Outras hipóteses apontam para a possibilidade de que apenas os machos possuam cristas com o objetivo de atrair as fêmeas.

p A espécie Pararhabdodon isonensis só é conhecida por ter existido na região de Pallars Jussà. A espécie foi descrita em 1985 após a descoberta de vestígios encontrados em Sant Romà d'Abella e seu nome específico - isonensis - refere-se à cidade de Isona localizada perto do local. Esses dinossauros mediam de seis a sete metros de comprimento e estima-se que os adultos pesassem cerca de três toneladas.

p Os Pirenéus, Casa dos Últimos Dinossauros na Europa

p A Catalunha é muito rica em sedimentos fossilíferos. Dos locais mais relevantes estão as bacias pré-pirenais, que conservam restos de diferentes formas de vida do período cretáceo tardio (entre 70 e 66 milhões de anos atrás). Em termos geológicos, isso é pouco antes da grande extinção que marcou o fim de muitas formas de vida, incluindo dinossauros não aviários. Localizados nos sites dos Pirenéus, Portanto, são os últimos dinossauros que viveram na Europa, algumas centenas de anos antes de desaparecerem inteiramente do mundo.

p O sítio Basturs Poble foi localizado pelo comunicador científico Marc Boada em agosto de 2001. Ao descobrir fósseis na superfície, ele contatou paleontólogos do Museu de Conca Dellà. Alguns meses depois, uma escavação de paleontologia foi conduzida, que confirmou a natureza excepcional deste site. Depois de uma primeira pesquisa, Mais 12 campanhas foram realizadas como parte de projetos de pesquisa liderados por Àngel Galobart, Chefe do Grupo de Pesquisa da Fauna Mesozóica no ICP, e Rodrigo Gaete do Museu de Conca Dellà.

p Os fósseis encontrados em Basturs Poble são conservados no Museu de Conca Dellà. A sala de exibição de dinossauros do museu contém uma amostra dos ossos mais notáveis ​​encontrados no local e uma recriação em tamanho real de um dinossauro Pararhabdodon isonensis.