p A Islândia é um pequeno país escondido na orla da Europa. Tem uma população de apenas 340, 000 pessoas. As prisões da Islândia também são pequenas. Existem apenas cinco, no total, abrigam menos de 200 prisioneiros. Destes cinco, duas são prisões abertas. Eu tinha visitado os dois antes, e eles me deixaram intrigado. Queria conhecê-los melhor. p Quando perguntei às autoridades prisionais da Islândia se poderia passar uma semana em cada uma das duas prisões abertas, elas foram surpreendentemente receptivas. Fiquei com a impressão de que gostaram bastante da ideia:um acadêmico estrangeiro que queria entrar na pele desses lugares assumindo o papel de prisioneiro. Eles prometeram manter um quarto livre para mim. Fiquei grato e animado. Eu iria experimentar as duas prisões por dentro. Embora eu soubesse que eles estavam calmos e seguros, eles abrigam pessoas condenadas por alguns crimes violentos ou sexuais graves. Como funcionam as prisões sem paredes ou cercas?

p As prisões abertas da Islândia são simplesmente muito abertas. A ausência de recursos de segurança foi impressionante. A primeira prisão em que fiquei, Prisão de Kvíabryggja, no oeste do país, tinha pouca segurança de perímetro. Há, Contudo, uma placa instruindo os transeuntes a não entrarem - voltada principalmente para os turistas.

p Eu poderia simplesmente dirigir até o pequeno, principalmente edifício de um andar e estacionar. Eu então entrei (sim, as portas estavam abertas) e disse olá. E eu fui imediatamente preparado para um jantar por um dos prisioneiros, que me reconheceu de uma visita anterior. Passei a semana vivenciando a vida cotidiana como prisioneira.

p Um quarto com vista

p Ficou claro desde o início que os prisioneiros e os funcionários fazem coisas juntos. A comida é importante nas prisões e em Kvíabryggja a sala de jantar comum é um espaço central. É onde os prisioneiros tomam café da manhã, almoço e jantar junto com a equipe. Os prisioneiros cozinham a comida, e com um oficial eles fazem a loja semanal de alimentos em uma vila próxima. A comida era abundante e saborosa. É considerado falta de educação não agradecer aos chefs prisioneiros por seus esforços. E você tem que limpar depois de você mesmo.

p Apesar desta ênfase na vida em comunidade, o quarto de um prisioneiro é seu próprio espaço. E com internet no quarto (com restrições óbvias) e um telefone celular, alguns prisioneiros, como adolescentes, passa muito tempo lá. Os presos têm as próprias chaves do quarto, mas deixam as portas destrancadas, praticamente em todos os momentos. Este é um símbolo poderoso:a vida em Kvíabryggja tem tudo a ver com confiança. Achei isso difícil no começo, sabendo que meu passaporte, As chaves do carro alugado e notas de pesquisa estavam todas no meu quarto. No final fiz o que os presos fazem e até dormi com a porta destrancada. Eu dormi como um bebê. E olhando pela janela do meu quarto todas as manhãs eu via ovelhas, grama e topos de montanhas nevadas.

p O espaço externo nas prisões islandesas também é importante. A icônica e muito fotografada montanha Kirkjufell assomava a leste e eu estava próximo ao mar, com uma bela praia e muito gramado. Isso permite que o prisioneiro se sinta "afastado" em algum sentido enquanto ainda está no local. Prisioneiros, Me disseram, gosto de caminhar até o portão de entrada, onde a única barreira para o mundo exterior é uma grade de gado. Produz aquela estranha sensação de sentir a liberdade, apenas a um passo de distância.

p Subindo

p Foi a informalidade das interações que mais me impressionou. Assistimos futebol juntos. Em vez de ser tímido ou furtivo, vi criminosos sexuais gritando para a tela quando a Islândia tocava. Prisioneiros vulneráveis ​​brincavam com traficantes de drogas. Vi usuários de drogas problemáticos conversando e rindo com a equipe. E eu senti que me encaixava, tanto como pesquisador quanto como pessoa. Eu fui provocado um pouco é claro, como todos os pesquisadores da prisão fazem. Mas os prisioneiros também compartilhavam fofocas e muitos prisioneiros e funcionários compartilhavam coisas muito pessoais, até mesmo sentimentos íntimos e histórias comigo. Quando Pétur ganhou sua liberdade e seu pai chegou para buscá-lo, ele abraçou muitos prisioneiros e se despediu de funcionários, incluindo eu. Todos nós ficamos um pouco emocionados.

p Kvíabryggja, claro, ainda é uma prisão. Muitos prisioneiros se sentem frustrados, nervoso, ansioso, lutam com sua saúde e se preocupam com o futuro. Mas o ambiente é seguro e a comida uma delícia. Existe contato com o mundo exterior, arranjos de visitas generosos, e sempre há um ouvido atento. No que diz respeito às prisões, isso significa muito.

p Esta prisão remota e com não mais de 20 prisioneiros, e cerca de três funcionários no máximo a qualquer momento, é uma pequena comunidade. Prisioneiros e funcionários fumam juntos na apertada mas sempre movimentada sala de fumantes. Eles precisam seguir em frente.

p A vida é definida por essas interações informais. Isso não é necessariamente fácil. Esta população carcerária é altamente heterogênea. Existem mulheres presas, estrangeiros e reclusos em idade de reforma ou com deficiência, todos misturados.

p Pelo que pude ver, o convívio geral se estende até mesmo aos criminosos sexuais - uma população quase universalmente insultada na prisão e em risco como resultado. Às vezes, esse convívio é um exagero. Mas pareceu funcionar. Apesar das tensões inerentes a qualquer prisão, as pessoas aqui subiram.

p A importância de progredir é uma mensagem que leva embora. Isso é muito mais difícil de conseguir em prisões grandes e movimentadas, onde novos prisioneiros chegam e partem todos os dias. Mas, assim como o policiamento comunitário funciona melhor se a maioria das interações públicas forem amigáveis, uma prisão é um lugar mais positivo se a maioria das interações também for amistosa e benigna. Where prisoners and staff share space, stories and a sense of community the chances of prisoners changing for the better are much improved.

p The Iceland open prisons are, to a degree, unique. Perhaps it is their size. Perhaps it is their population. Perhaps it is the relaxed nature of the regime. Or perhaps they typify Iceland, a country where historically, you need to rely on each other to survive the harsh climatic conditions of the North Atlantic. Whatever it is, living together, in this calm, controlo remoto, tiny prison, in a strange way, made sense. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.