Os EUA estão se tornando mais diversificados racialmente. Desde 2010, 96% de todos os condados dos EUA registraram um aumento em sua porcentagem de residentes não brancos. No entanto, as pessoas que lideram organizações sem fins lucrativos nos EUA permanecem desproporcionalmente brancas.

Essa incompatibilidade pode tornar difícil para essas organizações compreender e lidar com a desigualdade racial em sua comunidade e em todo o país.

Como um estudioso da diversidade, Eu sei que a maioria das organizações sem fins lucrativos deseja se tornar mais diversificada racialmente. Contudo, muitos lutam para atingir esse objetivo.

Enquanto pesquisadores, financiadores e líderes comunitários muitas vezes destacam os níveis sombrios de diversidade racial entre os conselhos de organizações sem fins lucrativos, uma disparidade ainda maior muitas vezes passa despercebida. Não é mencionado o fato de que apenas 10% dos diretores executivos de organizações sem fins lucrativos são pessoas de cor.

Realidades atuais

Algumas das principais organizações sem fins lucrativos são lideradas por pessoas de cor, como Darren Walker, o presidente da Fundação Ford, uma das maiores fundações do país, Claire Babineaux-Fontenot, o CEO da Feeding America, o maior grupo americano de luta contra a fome, e Angela Williams, CEO da Easterseals, uma organização sem fins lucrativos que fornece serviços para deficientes físicos. Mas essas são exceções entre organizações sem fins lucrativos grandes e menores.

O que mais, pesquisas sugerem que essa situação provavelmente continuará por muitos anos.

Organizações comunitárias, como associações de bairro, despensas de alimentos e programas de mentoria são locais onde cada membro da sociedade pode desenvolver habilidades de liderança, participar da vida cívica e influenciar as políticas públicas. A sub-representação de líderes negros em tais organizações pode atrapalhar os esforços para lidar com a desigualdade racial e as tensões raciais.

Uma solução popular é nomear mais pessoas negras para conselhos de organizações sem fins lucrativos.

Especialistas, como Kenneth Anderson Taylor, um professor da Texas A&M University, dizem que se o conselho de uma organização se torna diverso, fará um trabalho melhor servindo a todos e promovendo a igualdade racial. A lógica é que, porque os conselhos contratam e despedem diretores executivos, ter mais membros negros no conselho fará com que as organizações sem fins lucrativos contratem mais líderes negros.

Até certo ponto, essa teoria foi aplicada em termos de equilíbrio de gênero em conselhos de organizações sem fins lucrativos. Contudo, a proporção de diretores executivos sem fins lucrativos de comunidades negras permanece menor do que a porcentagem de membros negros do conselho.

Uma grande lacuna dessa solução proposta é que os níveis de envolvimento e poder dos membros do conselho de organizações sem fins lucrativos variam substancialmente. Alguns estão ativamente envolvidos nas operações do dia-a-dia de sua organização, enquanto outros desempenham apenas um papel mínimo.

Diretores executivos de organizações sem fins lucrativos e outros membros importantes da equipe, em contraste, têm muito mais probabilidade do que os membros do conselho de ter um impacto direto nas operações. Eles normalmente mandam em todas as atividades organizacionais, incluindo planejamento estratégico, recrutamento e contratação e treinamento de pessoal.

O papel da classificação

Eu me juntei aos pesquisadores de sociologia Michelle Oyakawa e Richard L. Wood para analisar 41 organizações predominantemente brancas e seus líderes. Essas organizações procuram abordar locais, questões estaduais e nacionais, organizando membros da comunidade para ajudar a influenciar as políticas públicas.

Queríamos ver o que levou algumas dessas organizações a priorizar a abordagem da desigualdade racial dentro de sua organização e na comunidade ao redor.

Talvez sem surpresa, descobrimos que as pessoas de cor desempenham um papel importante em ajudar essas organizações a promover a igualdade racial. Nossa análise indicou que, todo o resto sendo igual, organizações com um líder de cor eram mais propensas a abordar questões raciais internamente e ao definir políticas públicas. Por exemplo, líderes de cor desenvolveram workshops para ajudar os membros brancos da equipe a entender melhor o privilégio branco e o racismo estrutural.

Também, ao defender a reforma educacional, líderes negros ajudaram os formuladores de políticas a ver as conexões entre desigualdade educacional e desigualdade racial.

Como explicamos na revista Nonprofit Management &Leadership, o que era crucial para essas organizações sem fins lucrativos lidar com a desigualdade racial não era apenas ter líderes de cor, mas que as organizações capacitaram esses líderes para ajudar a transformar sua organização.

Embora não tenhamos encontrado nenhum impacto significativo relacionado ao fato de haver membros negros no conselho, descobrimos que a equipe de negros desempenha um papel significativo em ajudar organizações predominantemente brancas a abordar questões raciais - tanto interna quanto externamente. Os líderes negros ajudaram a identificar e resolver as barreiras que impediam sua organização de se tornar mais diversificada racialmente. Eles também aumentaram a capacidade e credibilidade de sua organização ao intermediar colaborações com organizações enraizadas em comunidades negras.

É por isso que argumentamos que avaliar a composição racial do pessoal de uma organização é mais útil do que verificar seu conselho em termos de prever se promoverá a inclusão e a igualdade racial.

E embora acreditemos que ter membros negros no conselho seja provavelmente benéfico, estamos confiantes de que empregar e capacitar líderes negros é ainda melhor se uma organização sem fins lucrativos estiver procurando abordar questões raciais em sua própria organização e comunidade - bem como na sociedade em geral.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.