Em um novo artigo de comentário publicado em 18 de dezembro em Nature Mudança Climática , Michael Vandenbergh, David Daniels Allen Distinguido Professor de Direito e diretor da Rede de Pesquisa sobre Mudanças Climáticas, examina como a rotulagem de carbono pode ajudar a reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE) de várias maneiras. O artigo, "Dos mitos à ação, "tem co-autoria de Kristian Steensen Nielsen, da Copenhagen Business School, na Dinamarca, e comenta pesquisas recentes de Adrian R. Camilleri e colegas.

Uma das maneiras mais importantes de os indivíduos reduzirem os gases de efeito estufa é reduzindo a proporção de carne em suas dietas, Vandenbergh e Nielsen escrevem. Alimentos à base de plantas têm uma pegada de carbono muito menor do que a carne, mas a pesquisa mostra que os consumidores muitas vezes não sabem disso, ou tem alguma ideia de quão intensivo em carbono é qualquer alimento deles.

A rotulagem de carbono é uma maneira que os pesquisadores propuseram para abordar esse déficit de conhecimento e fornecer aos consumidores uma maneira fácil de fazer escolhas ambientalmente mais sensíveis, se assim o desejarem. O Camilleri et al. estudo mostra que, quando oferecida a escolha entre sopa de vegetais com baixo GEE e sopa de carne com alto GEE, a maioria dos consumidores escolheu a sopa de vegetais.

Outros estudos mostraram que a rotulagem não tem muito efeito no comportamento do consumidor. Mas isso não significa que não funcione, Vandenbergh e Nielsen discutem. Ser obrigado a divulgar o quão intensivos em carbono são seus produtos também pode incentivar os produtores de alimentos a reexaminar suas cadeias de abastecimento e buscar eficiências para reduzir esses números, particularmente se essas mudanças resultarem em economia de custos. Também existe um incentivo à reputação, já que as empresas podem não querer que os clientes vejam um rótulo de alto GEE em seus produtos.

Embora a rotulagem de carbono não reduza as emissões de GEE tanto quanto um imposto abrangente de carbono faria, os autores dizem, tem duas vantagens:pode ser implementado tanto por organizações privadas como por governos; e poderia forçar reduções de emissões em todas as cadeias de abastecimento internacionais, promoção de mudanças além-fronteiras. “É um erro focar apenas em soluções ideais que não podem ser implementadas a curto prazo, "Vandenbergh diz." A rotulagem de carbono não pode resolver o problema climático, mas pode ser implementado rapidamente e pode ganhar tempo para opções mais abrangentes. "