p Nas crianças da América, muitas vezes vemos esperança de um futuro melhor, especialmente quando se trata de reduzir o racismo. p Cada nova geração de brancos, o pensamento vai, será natural e inevitavelmente mais aberto e tolerante do que os anteriores.

p Mas temos alguma razão para acreditar nisso? Devemos ter fé que as crianças brancas de hoje ajudarão a tornar nossa sociedade menos racista e mais justa?

p Pesquisas anteriores tiveram resultados mistos. Então, para explorar mais completamente o que as crianças brancas pensam sobre raça, Fui direto à fonte:as próprias crianças brancas.

p No meu novo livro, "Crianças brancas:crescendo com privilégios em uma América racialmente dividida, "Eu exploro como 36 brancos, crianças ricas pensam e falam sobre raça, racismo, privilégio e desigualdade em suas vidas cotidianas.

p As limitações dos dados de pesquisa

p Antes de começar minha pesquisa, Observei o que estudos anteriores sobre as atitudes raciais de jovens brancos haviam descoberto.

p De acordo com alguns pesquisadores, temos motivos para ter esperança.

p Usando dados de pesquisa, eles descobriram que os jovens brancos expressam menos preconceito do que as gerações anteriores. Por exemplo, O apoio dos brancos a escolas segregadas - uma medida tradicional de preconceito racial - diminuiu drasticamente em um período de 50 anos. E as pesquisas mostram que os brancos mais jovens têm menos probabilidade de expressar estereótipos raciais do que os brancos mais velhos.

p Mas um segundo grupo de pesquisadores discordou. Eles descobriram que os brancos hoje simplesmente articulam o preconceito racial de novas maneiras.

p Por exemplo, de acordo com os dados da pesquisa nacional, alunos do último ano do ensino médio expressam cada vez mais uma forma de preconceito que o sociólogo Tyrone Forman chama de "apatia racial" - uma "indiferença em relação à sociedade, racial, e desigualdade étnica e falta de envolvimento com questões sociais relacionadas com a raça. "

p A apatia racial é uma forma mais passiva de preconceito do que articulações explícitas de intolerância e hostilidade racial. Mas tal apatia pode levar os brancos a apoiar políticas e práticas que se alinham com a mesma lógica racista do passado, como a falta de apoio a programas e políticas sociais destinadas a enfrentar o racismo institucional ou uma indiferença em relação ao sofrimento das pessoas de cor.

p Outros pesquisadores questionam a capacidade das pesquisas de capturar respostas honestas dos brancos sobre questões raciais ou de descrever a complexidade das perspectivas dos brancos sobre raça.

p Por mais úteis que as pesquisas possam ser, eles não nos permitem entender completamente como os brancos explicam, justificar ou desenvolver seus pontos de vista sobre raça.

p O que as crianças estão dizendo

p Para entender melhor como as crianças brancas pensam sobre raça, Eu entrevistei e observei 30 ricos, famílias brancas com crianças entre 10 e 13 anos que vivem em uma área metropolitana do meio-oeste. Ao longo de dois anos, Mergulhei no cotidiano dessas famílias, observando-os em público e em casa, e entrevistar os pais e as crianças. Alguns anos depois, quando as crianças estavam no colégio, Eu entrevistei novamente um subconjunto do grupo original.

p Essas crianças tinham alguns entendimentos compartilhados de raça, como a ideia de que "raça é a cor da pele". Mas quando eu trouxe tópicos como racismo, privilégio e desigualdade, suas respostas começaram a divergir, e houve mais variação do que eu esperava.

p Algumas crianças me disseram que "o racismo não é mais um problema". Mas outros me falaram detalhadamente sobre a diferença de riqueza racial, discriminação no emprego, escolaridade desigual, e tratamento racista de crianças negras pela polícia.

p Como um menino de 11 anos chamado Chris explicou:"Acho que as crianças brancas, visto que eles têm mais poder em geral na sociedade ... as ações disciplinares não são tão duras sobre eles. Mas quando é, você sabe, uma criança negra se metendo em problemas com a polícia ... acho que as pessoas vão ser mais duras com eles, Porque, você sabe, [crianças negras] não podem lutar também. "

p Embora algumas das crianças tivessem um entendimento muito maior da história do racismo na América, outros achataram o tempo e juntaram toda a história afro-americana, ao mesmo tempo que confunde nomes e datas.

p Uma menina de 11 anos chamada Natalie me disse:"O racismo era um problema quando todos aqueles escravos estavam por perto e isso, gostar, coisa de ônibus e a fonte de água. Quero dizer, tudo era uma loucura nos velhos tempos. … Mas agora, Quero dizer, desde Martin Luther King e, gostar, Eleanor Roosevelt, e como ela entrou no ônibus. E ela era afro-americana e sentou-se na parte branca. … Depois da década de 1920 e tudo isso, As coisas mudaram."

p Quando se tratava do entendimento de privilégio e desigualdade, algumas crianças fizeram comentários como, "Não existe tal coisa [como privilégio]. Todos recebem o que merecem na vida, se eles trabalharem para isso. "

p Outras crianças discordaram, como Aaron de 11 anos:"Eu acho que [os brancos] meio que têm o lado positivo. ... E como grande parte da sociedade é governada por brancos de qualquer maneira, o que é uma vantagem, mais pessoas brancas são, você sabe, aceito em empregos, então eles obtêm o lado positivo. Então, sim, Eu acho que eles têm o lado positivo. "

p Também descobri que muitas das crianças expressavam formas de apatia racial. Quando um adolescente negro foi baleado e morto por um policial da comunidade, Jéssica, de 16 anos, me disse que "não se importava" com a morte de negros porque eles "obviamente fizeram algo para merecer isso".

p Mas algumas crianças, como Charlotte de 16 anos, teve uma reação muito diferente:"Tudo deveria ser interrompido. Na verdade, há um problema e um sistema que permitiu que isso acontecesse. ... Tecnicamente, legalmente, o que aquele oficial fez foi 'ok'? É como, Nós vamos, talvez seja esse o problema. Talvez matar negros não deva ser legalmente 'ok, ' você sabe?"

p A importância do mundo social de uma criança

p Por que tantas diferenças entre essas crianças?

p Não era simplesmente uma questão de essas crianças repetirem as opiniões de seus pais.

p Descobri que suas perspectivas foram moldadas menos pelo que seus pais disseram explicitamente sobre raça e mais pelos ambientes sociais em que essas crianças cresceram - e como seus pais construíram esses ambientes.

p As decisões que os pais tomaram sobre onde morar, onde enviar seus filhos para a escola, em quais atividades extracurriculares eles devem ser inscritos, para onde viajaram e que mídia consumiram funcionam para criar o que chamo de "contexto racial da infância" de uma criança.

p Dentro deste contexto racial, as crianças desenvolveram ideias sobre raça observando e interpretando o que estava acontecendo ao seu redor. E por causa de variações importantes nesses ambientes sociais, as crianças entendiam a raça de maneiras diferentes.

p Nesse sentido, meu trabalho se baseia em estudos existentes sobre como as crianças desenvolvem entendimentos sobre raça e racismo no contexto da família, Lugar, colocar, experiências escolares iniciais, escolas primárias e secundárias, creches e até mesmo acampamento de verão.

p Todos esses aspectos do ambiente social de uma criança desempenham um papel na definição de como ela aprende sobre raça.

p Crianças brancas são menos racistas do que seus avós? Minha pesquisa com crianças não nos dá nenhuma razão para acreditar que cada nova geração de brancos irá naturalmente ou inevitavelmente manter pontos de vista mais tolerantes e tolerantes sobre raça do que as gerações anteriores.

p Desmantelar o racismo nos Estados Unidos exigirá mais do que apenas esperança passiva. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.