p Muitas mulheres em programas de doutorado em áreas como engenharia e física estão em uma classe própria - e isso não é uma coisa boa. p Um novo estudo descobriu que quanto menor o número de mulheres que ingressam no programa de doutorado ao mesmo tempo, é menos provável que algum deles se gradue em seis anos.

p Na pior das hipóteses - onde há apenas uma mulher em uma nova classe - ela tem 12 pontos percentuais menos probabilidade de se formar em seis anos do que seus colegas homens, o estudo descobriu.

p Contudo, para cada 10 por cento adicional de mulheres em uma nova classe, que a diferença de gênero nas taxas de graduação dentro do prazo diminui em mais de 2 pontos percentuais.

p Os resultados sugerem que a "amizade feminina" nos programas de doutorado pode desempenhar um papel fundamental na diferença de gênero em STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática).

p "Tem sido quase impossível quantificar o clima para as mulheres em campos de STEM dominados por homens, "disse Valerie Bostwick, co-autor do estudo e pesquisador de pós-doutorado em economia na The Ohio State University.

p "Mas nossos dados nos deram uma oportunidade única de tentar medir como é para as mulheres no STEM. O que descobrimos sugere que, se houver poucas ou nenhuma outra mulher na sua turma entrante, pode tornar mais difícil concluir o seu diploma. "

p Bostwick conduziu a pesquisa com Bruce Weinberg, professor de economia no estado de Ohio. Seus resultados serão publicados segunda-feira, 17 de setembro no site da Escritório Nacional de Pesquisa Econômica .

p Eles usaram um novo conjunto de dados que anteriormente não estava disponível para os pesquisadores. Eles vincularam os registros de transcrição de todas as universidades públicas de Ohio aos dados do projeto UMETRICS, que fornece informações sobre alunos apoiados por bolsas de pesquisa federais.

p Uma vantagem importante desses dados é que eles mostram quando e se os alunos desistem - algo que a maioria dos conjuntos de dados sobre alunos de pós-graduação não mostra.

p "A maioria dos conjuntos de dados é baseada em alunos que se formaram - eles não veem você se você não obtiver seu diploma, "Bostwick disse." Isso torna impossível descobrir por que os alunos desistem.

p Este estudo examinou todos os 2, 541 alunos matriculados em 33 programas de pós-graduação em seis universidades públicas de Ohio entre 2005 e 2016.

p Geral, a média de alunos ingressantes nos programas de doutorado incluía cerca de 17 alunos e cerca de 38% eram mulheres. Mas havia uma grande variação no tamanho das turmas e na porcentagem de alunas.

p Os pesquisadores separaram os programas entre aqueles que eram tipicamente masculinos e tipicamente femininos. Programas tipicamente masculinos (incluindo engenharia química, ciência da computação e física) eram menos de 38,5% do sexo feminino.

p Em programas tipicamente masculinos, o número médio de mulheres que ingressaram em uma classe em qualquer ano específico era inferior a cinco.

p O estudo mostra a importância para as mulheres de ter um sistema de apoio para outras mulheres em sua classe de entrada, Weinberg disse.

p Uma mulher ingressando em uma classe mais masculina do que o normal para seu programa de doutorado tinha cerca de 7% menos probabilidade de se formar em seis anos do que seus colegas homens.

p "Mas se houvesse mais mulheres do que a média no programa, essa lacuna de graduação vai embora, "Weinberg disse.

p Os resultados mostraram que quando as mulheres abandonaram os programas dominados por homens, eles geralmente faziam isso no primeiro ano. Mulheres que ingressaram em um curso de doutorado sem outras mulheres tinham 10 pontos percentuais mais probabilidade de desistir naquele primeiro ano.

p Os pesquisadores analisaram duas razões potenciais pelas quais as mulheres podem estar desistindo:financiamento para pesquisas e notas.

p Se as estudantes do sexo feminino tivessem menos probabilidade de obter financiamento para pesquisa do que seus colegas do sexo masculino, essa pode ser uma razão importante pela qual eles não estão concluindo. Mas o estudo não encontrou diferenças reais no financiamento para homens e mulheres.

p Os resultados mostraram que as mulheres tiveram notas ligeiramente mais baixas do que os homens quando estavam em classes dominadas por homens. As mulheres que ingressaram em uma classe sem outras mulheres tiveram notas médias de primeiro semestre 0,11 pontos abaixo de seus colegas do sexo masculino.

p "Isso não é suficiente para fazer uma grande diferença, "Bostwick disse." Estimamos que as notas não podem explicar mais do que um quarto da diferença entre o número de mulheres e homens que se formam em seis anos. "

p Bostwick disse que se as notas ou o financiamento da pesquisa não são a principal razão pela qual as mulheres não estão concluindo seus cursos STEM, isso sugere que a razão deve ser algo que não pode ser medido diretamente:o clima acadêmico para as mulheres.

p “Só podemos especular sobre o que o clima está tornando mais difícil para as mulheres, "Bostwick disse.

p "Pode ser difícil sentir que você pertence quando não vê outras mulheres ao seu redor. Pode haver uma discriminação sutil. Não sabemos. Mas destaca o fato de que as mulheres precisam de apoio, principalmente se eles forem os únicos a entrar em uma classe de doutorado. Eles precisam saber sobre os recursos que podem ajudá-los, particularmente naquele primeiro ano importante. "