p A pandemia COVID-19 não está apenas deixando os americanos doentes, está deixando muitos com fome também, e especialistas que se reuniram para um fórum da Escola Harvard Chan sobre o problema disseram que a legislação para aliviar o fardo econômico da pandemia pode ajudar. p Sara Bleich, professor de políticas de saúde pública da Harvard T.H. Chan School of Public Health e Carol K. Pforzheimer Professora do Radcliffe Institute for Advanced Study, disse o Programa de Assistência à Nutrição Suplementar da nação, também conhecido como SNAP ou vale-refeição, já foi usado para ajudar americanos de baixa renda e recém-desempregados na legislação de alívio à pandemia aprovada pelo Congresso e assinada pelo presidente Trump. SNAP pode ser aumentado novamente em uma fatura futura, ela disse, defendendo um aumento de 15 por cento no benefício máximo, ou US $ 100 extras por mês para uma família de quatro pessoas.

p Bleich disse que uma análise de junho dos dados do U.S. Census Bureau por pesquisadores da Northwestern University mostrou que a insegurança alimentar dobrou desde antes da pandemia até o final de maio, afetando 23 por cento dos americanos enquanto o desemprego nos EUA disparou para mais de 14 por cento de 3,8 por cento em fevereiro.

p Bleich, cujo trabalho se concentra nas políticas governamentais de combate à obesidade e às doenças relacionadas à alimentação, disse que a pesquisa mostra não apenas um amplo aumento do problema nacionalmente, mas também que, como o próprio COVID-19, a insegurança alimentar está afetando especialmente as comunidades negras e minorias, passando de uma em cada cinco famílias para quase uma em cada três. Como consequência, a rede de instituições de caridade que fornecem ajuda está ficando sobrecarregada.

p “Todos os estados estão apresentando um aumento, e quase dobrou, "Bleich disse." Muito parecido com o que vimos antes do início do COVID-19, onde a insegurança alimentar se concentrou em torno das populações negras e pardas e de baixa renda, estamos vendo essas mesmas disparidades persistirem agora. "

p Bleich apareceu em um evento do Facebook Live patrocinado pelo The Forum em Harvard T.H. Escola de Saúde Pública de Chan e "O Mundo" do PRI. O evento de uma hora, "Insegurança alimentar, Desigualdade, e COVID-19, "também apresentou Walter Willett, professor de epidemiologia e nutrição, Catherine Woteki, Distinguished Institute Professor da University of Virginia e professor de ciência dos alimentos e nutrição humana na Iowa State University, e David Bennell, Gerente, comida e natureza, para o Conselho Empresarial Mundial para o Desenvolvimento Sustentável.

p Willett disse isso, ao contrário de algumas partes do mundo, os EUA têm bastante comida, portanto, o problema da fome é de distribuição eqüitativa. Existe um problema secundário, embora esteja longe de ser trivial, dos alimentos mais baratos não são saudáveis, com muitos carboidratos refinados, açúcares, e gorduras prejudiciais à saúde. O resultado contra-intuitivo é que os níveis de obesidade, diabetes, e outras doenças relacionadas à dieta são maiores nas mesmas comunidades de baixa renda que sofrem de insegurança alimentar.

p A crise atual pode representar uma oportunidade para reforma, aumentando a conscientização e fornecendo plataformas para mudanças no alívio da COVID-19 e em outras legislações. Com as margens de lucro da fazenda estreitas, Willett disse, o governo pode oferecer incentivos para estimular as operadoras a produzir alimentos mais saudáveis ​​em maior abundância, reduzindo assim os preços e encorajando uma alimentação mais inteligente. Globalmente, Woteki disse, muito pensamento e energia estão sendo dados sobre como tornar sustentável o suprimento de alimentos do mundo. Uma grande oportunidade, pelo menos nos EUA, ocorre a cada cinco anos no Farm Bill dos EUA, que molda a política agrícola dos EUA em tudo, desde programas de empréstimo garantido a seguro agrícola, de apoio a biocombustíveis e assistência alimentar a provisões para desenvolvimento rural e programas de conservação baseados em fazendas. A próxima reautorização está prevista para 2023.

p Antes de, Bleich disse, a Casa dos Estados Unidos já aprovou recursos adicionais para SNAP na Lei HEROES, a mais recente legislação de alívio COVID-19. Os líderes republicanos do Senado disseram que não adotariam a medida, mas esse alívio adicional pode ser considerado no final de julho. As autoridades locais têm outra ferramenta para ajudar, ela disse, implementando o equivalente no verão do programa de merenda escolar.

p "Simplesmente voltar ao 'normal' após a pandemia não seria um bom resultado, porque já estávamos muito longe de uma avaliação nutricional, de Meio Ambiente, e perspectiva de justiça social, "Willett disse." Entre as muitas questões críticas que precisamos lidar a longo prazo, deve estar o péssimo estado de saúde e nutricional de nosso país e as grandes desigualdades no estado de saúde e nutricional. " p Esta história foi publicada como cortesia da Harvard Gazette, Jornal oficial da Universidade de Harvard. Para notícias adicionais da universidade, visite Harvard.edu.