Nada como uma boa risada para iluminar o humor, especialmente quando a atmosfera é séria - como pode ser em uma sala de aula de ciências.

O uso de humor na sala de aula tem um impacto positivo na aprendizagem dos alunos, mas e se um instrutor simplesmente não for engraçado? Ou que efeito tem sobre os alunos se um professor conta uma piada ofensiva?

Em um estudo inédito publicado hoje na revista PLOS ONE , pesquisadores da Arizona State University descobriram que os alunos apreciam quando os instrutores contam piadas nas aulas de ciências, mas que os alunos do sexo feminino e masculino diferem nos tópicos que consideram engraçados ou ofensivos.

Pesquisadores da School of Life Sciences entrevistaram alunos de 25 cursos de ciências da faculdade sobre suas percepções do humor do instrutor. Do 1, 637 entrevistados, 99 por cento dizem que apreciam o humor do instrutor e acreditam que melhora a experiência em sala de aula. Muitos alunos também dizem que o humor diminui o estresse, melhora a relação entre alunos e instrutor, e os ajuda a lembrar o que é ensinado em classe.

Os pesquisadores ficaram fascinados com o grande número de alunos que valorizavam o humor.

"Entrei [neste estudo] pensando que talvez não devêssemos estar brincando na sala de aula, mas saí do estudo pensando que os instrutores deveriam usar o humor como uma forma de se conectar melhor com os alunos, "disse Sara Brownell, professor associado da escola e autor sênior do artigo. "Mas, como pode parecer óbvio, precisamos ter cuidado com o que estamos brincando, porque descobrimos que os tópicos sobre os quais os instrutores estão brincando podem ter efeitos diferentes em alunos diferentes. "

E se um professor de ciências contar uma piada que não seja engraçada?

O estudo descobriu que, mesmo se os professores contarem piadas que não dão certo - piadas que os alunos não acham engraçadas -, isso não mudou a atenção dos alunos para o conteúdo do curso ou sua relação com o instrutor.

Contudo, se um professor conta uma piada que é ofensiva e sem graça, mais de 40 por cento dos alunos dizem que diminui sua capacidade de prestar atenção ao conteúdo do curso e afeta negativamente o fato de um instrutor ser visto como identificável. Embora isso possa prejudicar todos os alunos, pode ter um impacto maior nas mulheres.

Este estudo descobriu que homens e mulheres nas salas de aula de ciências diferem quanto aos tópicos que consideram engraçados ou ofensivos. Na pesquisa, os alunos de ciências foram apresentados a tópicos hipotéticos sobre os quais os professores podiam brincar. Os alunos do sexo masculino eram mais propensos a encontrar piadas hipotéticas contadas pelo instrutor sobre gênero, orientação sexual, identidade religiosa e raça engraçada, enquanto as mulheres eram mais propensas a achar essas mesmas hipóteses ofensivas. Contudo, homens e mulheres acham três tópicos engraçados e não ofensivos:ciência, faculdade e televisão.

"Mais e mais estudos estão começando a mostrar que o ambiente da sala de aula é realmente importante para o aprendizado dos alunos, "disse Brownell." As salas de aula de ciências e os instrutores que ensinam as ciências são normalmente descritos pelos alunos como chatos, inacessível e difícil. Então, instrutores de ciências que tentam ser engraçados podem criar melhores ambientes de aprendizagem, contanto que não sejam ofensivas. "

O que isso significa para os instrutores?

"Eles precisam pensar duas vezes sobre o tipo de humor que usam, "disse Katelyn Cooper, autor principal e pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Brownell. "É uma piada sobre animais fofos? Provavelmente OK. Um trocadilho sobre ciência? Provavelmente OK."

Pesquisadores estudantes

Um aspecto incomum deste estudo é que ele foi realizado por 16 alunos de graduação e pós-graduação matriculados em uma turma voltada para a pesquisa em educação em biologia. Anunciado como um curso baseado em projeto, toda a turma trabalhou no projeto de pesquisa durante um semestre. Os alunos trabalharam como investigadores no projeto - formulando a ideia inicial de pesquisa, coleta e análise de dados, e edição do manuscrito final.

Taija Hendrix, um estudante pesquisador de graduação na época do estudo, dito ao fazer o curso, ela foi capaz de ver todo o processo de pesquisa desde o início. Hendrix disse que a possibilidade de ser publicado é empolgante.

"Esta aula reuniu alunos de toda a Escola de Ciências da Vida, alguns dos quais eu provavelmente não teria trabalhado, mas neste curso, todos pudemos trabalhar juntos para um objetivo comum, "disse Hendrix." Os instrutores nos disseram que queriam que nossa pesquisa fosse publicada. Para mim, era incrível que algo que eu fizesse seria lido não apenas por outros alunos, mas cientistas. A ideia de contribuir para a literatura científica antes de ser oficialmente um cientista não era algo que eu pensei que teria o privilégio de fazer. Por causa desse curso eu fui capaz de fazer. "

Hendrix se formou em maio de 2018 com seu bacharelado em ciências biológicas.