p A noção de que uma pessoa atraente está "fora do seu alcance" não costuma dissuadir os aspirantes a namoro - pelo menos online. Na verdade, a maioria dos encontros online procura parceiros que são mais desejáveis ​​do que eles, sugere uma nova análise em grande escala publicada em Avanços da Ciência . p A análise revela que as hierarquias de desejabilidade - ou "ligas" - surgem em dados anônimos de redes de namoro online em quatro grandes cidades dos EUA. A maioria das pessoas nessas redes de namoro entra em contato com clientes em potencial que são cerca de 25% mais desejáveis ​​do que elas. Eles também tendem a adaptar suas estratégias de mensagens, enviar mensagens relativamente mais longas para contatos que estão mais acima na hierarquia.

p "Temos tantas teorias populares sobre como funciona o namoro que não foram testadas cientificamente, "diz Elizabeth Bruch, um sociólogo e autor principal do estudo. "Os dados do namoro online nos dão uma janela sobre as estratégias que as pessoas usam para encontrar parceiros." Tanto Bruch quanto seu co-autor Mark Newman estudam sistemas complexos na Universidade de Michigan, Ann Arbor e pertencem ao corpo docente externo do Santa Fe Institute.

p Para avaliar a conveniência dos usuários, os pesquisadores usaram um algoritmo de classificação baseado no número de mensagens que uma pessoa recebe e na conveniência dos remetentes. "Se você for contatado por pessoas que são desejáveis, então você é presumivelmente mais desejável, "eles escrevem no jornal.

p "Em vez de confiar em suposições sobre o que as pessoas acham atraente, esta abordagem nos permite definir desejabilidade em termos de quem está recebendo mais atenção e de quem, "diz Newman.

p Os pesquisadores aplicaram o algoritmo a dados de usuários de um site de namoro em Nova York, Boston, Chicago, e Seattle. O estudo é a primeira análise em grande escala a enfocar hierarquias de desejabilidade em dados de namoro online. Entre outras coisas, ele revela como as pessoas se comportam estrategicamente durante o namoro online, alterando o comprimento e o número de mensagens que enviam a indivíduos em diferentes níveis de desejabilidade.

p Como a maioria dos usuários envia a maioria de suas mensagens "para cima" na hierarquia - fora de sua liga - muitas mensagens ficam sem resposta.

p "Acho que uma reclamação comum quando as pessoas usam sites de namoro online é que sentem que nunca recebem respostas, "Bruch diz." Isso pode ser desanimador. Mas mesmo que a taxa de resposta seja baixa, nossa análise mostra que 21 por cento das pessoas que se envolvem neste comportamento aspiracional recebem respostas de um companheiro que está fora de sua liga, então a perseverança compensa. "

p Bruch diz que o estudo também mostra que enviar mensagens mais longas para clientes em potencial mais desejáveis ​​pode não ser particularmente útil, embora seja uma estratégia comum. Das quatro cidades analisadas, a exceção notável foi o Seattle, onde os pesquisadores observaram uma recompensa por escrever mensagens mais longas. Em outros locais, mensagens mais longas não pareciam aumentar as chances de uma pessoa receber uma resposta.

p Então, se as mensagens são a medida do desejo, o que leva as pessoas a clicarem no botão 'enviar'? Quando os pesquisadores compararam as pontuações de desejabilidade com os atributos do usuário, eles encontraram correlações entre a idade, nível de educação, e etnia. Por exemplo - até a idade de 50 anos, homens mais velhos tendem a ter pontuações de desejo mais altas do que homens mais jovens, enquanto as pontuações de desejabilidade das mulheres tenderam a diminuir dos 18 aos 60 anos.

p Embora o estudo afirme que muitas pessoas estão fazendo escolhas que se alinham aos estereótipos populares, Bruch enfatiza que esta não é uma regra válida para todos os indivíduos.

p "Pode haver muita heterogeneidade em termos de quem é desejável para quem. Nossas pontuações refletem as classificações gerais de atratividade, dadas as diversas preferências dos usuários de sites de namoro online, e pode haver submercados nos quais as pessoas que não necessariamente teriam uma pontuação tão alta por nossas medidas ainda possam ter uma vida amorosa incrível e gratificante. "

p Ela também enfatiza que este é apenas o primeiro, e talvez mais raso, fase do namoro. Pesquisas anteriores de namoro mostraram que, à medida que as pessoas passam tempo juntas, seus traços de caráter únicos tornam-se mais importantes em relação a outros atributos.