p No passado, casamentos forçados ou arranjados significavam que socialmente inepto, homens pouco atraentes não precisavam adquirir habilidades sociais para encontrar um interesse amoroso de longo prazo. Hoje, os homens devem ser capazes de ativar o charme se quiserem encontrar uma parceira. Aqueles homens que têm dificuldade em flertar, ou são incapazes de impressionar o sexo oposto podem permanecer solteiros porque suas habilidades sociais não evoluíram para atender às demandas sociais de hoje. É o que diz Menelaos Apostolou, da Universidade de Nicósia, em Chipre, em um estudo publicado no jornal Springer Ciência Psicológica Evolucionária . Apostolou analisou mais de 6, 700 comentários deixados por homens no popular site de notícias sociais e agregação de mídia Reddit. p Até 35 por cento das pessoas nas sociedades norte-americanas e europeias são solteiras ou vivem sozinhas. Para entender por que a solidão é tão difundida nessas sociedades ocidentais, Apostolou analisou 6, 794 de 13, 429 comentários recebidos após uma postagem anônima no Reddit em 2017 que perguntava:"Pessoal, por que está solteiro?"

p Suas descobertas indicam que a maioria dos homens que comentaram no tópico não eram solteiros por vontade própria, mas queriam ter um relacionamento. Apostolou estabeleceu pelo menos 43 razões pelas quais esses homens pensavam que eram solteiros. Ter uma aparência pobre e ser baixo ou careca foram as razões mais frequentes que apresentaram, seguido por falta de confiança. Não fazer o esforço e simplesmente não estar interessado em relacionamentos de longo prazo também estavam no topo da lista, junto com a falta de habilidade para flertar e ser muito tímido. Alguns disseram que haviam sofrido tanto em relacionamentos anteriores que não ousaram entrar em outro. Outros achavam que eram muito exigentes, não teve a oportunidade de encontrar mulheres disponíveis ou tinha prioridades diferentes. Alguns dos homens tiveram problemas de saúde mental, problemas sexuais, ou lutou contra a doença, deficiência ou vício.

p Apostolou diz que existem razões evolutivas pelas quais alguns homens modernos são incapazes de se aproximar das mulheres com sucesso. De acordo com o chamado argumento de incompatibilidade, suas habilidades sociais não se alinham com as qualidades necessárias hoje para causar uma boa impressão. Ele explica que, em um contexto pré-industrial, casamentos foram arranjados, a competição homem-homem era forte, e as esposas às vezes eram obtidas à força. Embora em um aspecto isso deixasse os homens com pouca escolha sobre quem seriam suas esposas, também significava que sua aparência era irrelevante, e eles não precisavam saber como atrair o sexo oposto. Homens socialmente ineptos e pouco atraentes podem não ter sido solteiros porque seus relacionamentos eram regulados pelos pais.

p "Homens solteiros modernos muitas vezes não têm habilidades de flerte porque em um contexto pré-industrial ancestral, as pressões de seleção sobre os mecanismos que regulavam o esforço de acasalamento e a escolha eram fracas, "Apostolou explica." Essas habilidades são necessárias hoje, porque nas sociedades pós-industriais a escolha do parceiro não é regulamentada ou forçada, mas as pessoas têm que encontrar companheiros por conta própria. "