OGM ou organismos geneticamente modificados são microrganismos, plantas ou animais com um código geneticamente alterado. Seu DNA foi modificado pelos cientistas para atender às crescentes demandas do mundo. A população mundial ultrapassou os 6 bilhões e só está aumentando. Muitas pessoas consideram os OGM uma maneira de garantir um suprimento adequado de alimentos para o mundo. Outros a veem como indesejável e antiética.
OGM
As mais recentes técnicas de biologia molecular são usadas para produzir OGM. OGM geralmente significa culturas agrícolas que tiveram seu DNA modificado através do processo de engenharia genética ou transgênese. Isso pode produzir plantas ou animais da mesma espécie ou usando espécies diferentes. O arroz pode ser modificado com novos genes que fornecem mais beta-caroteno, tornando-o mais saudável para o consumo humano, ou os porcos podem ser geneticamente alterados por falta do gene que rejeita os órgãos transplantados. Isso pode torná-los "cobaias" para o crescimento de órgãos necessários no transplante humano! E é isso que torna esse tópico controverso.
Quando um gene é transferido de uma espécie para outra, ele mostra uma nova característica. Essa nova característica é então transmitida aos seus descendentes.
Vantagens
As culturas geneticamente modificadas podem nos ajudar a atender nossa crescente demanda por alimentos. Eles também ajudam na redução de custos incorridos pelos agricultores para controlar ervas daninhas, pragas e doenças nas lavouras. Nos países em desenvolvimento, a perda de safra pode levar à fome e à dívida. Os alimentos GM podem reduzir a dependência de pesticidas e herbicidas químicos. Eles também podem ser geneticamente modificados para resistir a doenças, geadas e secas. O arroz GM com níveis mais altos de beta-caroteno contém mais nutrientes. Nos países do terceiro mundo em que o arroz é a dieta básica dos pobres, isso pode ser um grande benefício. Os pesquisadores estão até desenvolvendo bananas e tomates como vacinas. Seria muito mais fácil administrar essas vacinas comestíveis, eliminando injeções. Plantas como tabaco e batatas foram injetadas com um gene anticongelante retirado de peixes de água fria, tornando-os mais resistentes ao frio. As possibilidades são infinitas: porcos com menos gordura, tomate que permanece fresco ou peixe que detecta poluentes na água.
Desvantagens
Pouco se sabe sobre os efeitos a longo prazo dos OGM. A possibilidade de criar novos alérgenos devido a modificação genética é uma preocupação. Isso pode levar a alergias em seres humanos ou agravar as existentes. Os alimentos GM também são caros de produzir e podem ter efeitos inesperados no corpo humano.
Alguns grupos ambientais, religiosos e de interesse público estão preocupados com o fato de os alimentos GM poderem ser perigosos para o meio ambiente, a saúde humana e a economia. Muitas pessoas sentem que seus governos os decepcionaram por não regulamentar e supervisionar a produção de OGM.
