Um novo estudo no British Journal of Criminology indica que os diferentes períodos políticos em que as pessoas 'atingiram a maioridade' têm uma influência importante na percepção do crime, mesmo décadas depois.

Por mais de quarenta anos, pesquisadores têm procurado compreender as causas e implicações do medo das pessoas em relação ao crime. Mas até agora, nenhum estudo foi capaz de levar em consideração se o período político em que uma coorte cresceu teve um efeito significativo em suas respostas emocionais ao crime. O contexto político em que os entrevistados cresceram - na faixa etária de 15 a 25 anos - é o momento em que as pessoas formam opiniões importantes e são mais sensíveis a eventos sociais.

Pesquisadores da Universidade de Sheffield, Universidade de Southampton e Sciences Po, Paris, analisou dados sobre medo do crime e comportamento anti-social do British Crime Survey na Inglaterra e País de Gales, abrangendo 30 anos. Ao fazer isso, eles foram capazes de estimar os efeitos líquidos do envelhecimento individual, o período histórico em que a pesquisa foi realizada e as gerações políticas às quais os respondentes pertenciam.

Os pesquisadores encontraram uma forte relação entre os medos atuais do crime de um entrevistado e sua geração política. Por exemplo, aqueles que cresceram sob a liderança de Margaret Thatcher (1979-1990) ou John Major (1990-1997) expressaram o maior nível de preocupação com roubos domésticos - a mesma geração que testemunhou um aumento dramático nos crimes contra a propriedade durante os anos 1980. Enquanto isso, a geração Wilson / Callaghan expressou os mais altos níveis de preocupação com roubos e assaltos, que era uma preocupação fundamental para os políticos, legisladores e jornalistas da época.

As respostas aos comportamentos anti-sociais contam uma história semelhante. Pessoas que cresceram durante os governos de Blair e Brown (do final dos anos 1990 a 2010), relatou o maior nível de preocupação com os problemas locais, como vandalismo, adolescentes vadiando, e vizinhos barulhentos; tais problemas foram fortemente enfatizados e legislados contra durante este período político.

Geral, este estudo mostra que os cidadãos têm maior propensão a temer os crimes que foram o foco do debate político na juventude e esse efeito persiste na vida adulta. Os resultados revelam que o medo do crime pode perdurar, e que os processos pelos quais as pessoas formam seus valores políticos podem exercer uma influência de longo prazo sobre sua atitude em relação ao crime.

"Os pronunciamentos que os políticos mais importantes fazem sobre o crime podem ter um impacto duradouro sobre os medos dos jovens adultos sobre o crime. Os debates políticos e populares sobre o crime que prevalecem na juventude parecem impactar os medos que esses indivíduos relatam até a idade adulta, "disse um dos autores do artigo, Stephen Farrall. "Nesse sentido, nossas narrativas de crime e desordem nos contam algo importante sobre a influência duradoura de nossa história política e as histórias que ouvimos sobre o crime. "