p Um novo estudo revela uma grande disparidade entre a participação masculina e feminina em uma área-chave da vida acadêmica e oferece recomendações para garantir que todas as vozes sejam ouvidas. p As mulheres são duas vezes e meia menos propensas a fazer perguntas em seminários departamentais do que os homens, um estudo observacional de 250 eventos em 35 instituições acadêmicas em 10 países descobriu.

p Essa disparidade existe apesar da proporção de gênero nesses seminários ser, na média, igual. Também reflete diferenças significativas em sentimentos auto-relatados em relação a falar abertamente.

p A pesquisa, liderado por um então Pesquisador Júnior no Churchill College, Universidade de Cambridge, contribui para um crescente corpo de evidências mostrando que as mulheres são menos visíveis do que os homens em vários domínios científicos e ajuda a explicar o "canal furado" da representação feminina nas carreiras acadêmicas.

p As mulheres representam 59% dos cursos de graduação, mas apenas 47% dos doutores. graduados e apenas 21% dos cargos seniores do corpo docente na Europa.

p O preconceito, identificado em um artigo publicado hoje em PLOS ONE , é considerada particularmente significativa porque os seminários departamentais são muito frequentes e porque os acadêmicos juniores são mais propensos a experimentá-los antes de outros tipos de eventos acadêmicos. Eles também aparecem em um estágio inicial no pipeline de carreira, quando as pessoas estão tomando decisões importantes sobre seu futuro.

p "Nossa descoberta de que as mulheres fazem menos perguntas desproporcionalmente do que os homens significa que os jovens acadêmicos estão encontrando menos modelos femininos visíveis em seu campo, "avisa o autor principal, Alecia Carter.

p Dados de pesquisa

p Além de dados observacionais, Carter e seus co-autores se basearam nas respostas da pesquisa de mais de 600 acadêmicos, desde pós-graduados a membros do corpo docente (303 mulheres e 206 homens) de 28 diferentes campos de estudo em 20 países.

p Esses indivíduos relataram sua presença e atividade de fazer perguntas em seminários, suas percepções do comportamento de questionamento dos outros, e suas crenças sobre por que eles e outros fazem e não fazem perguntas.

p A pesquisa revelou uma consciência geral, especialmente entre as mulheres, que os homens fazem mais perguntas do que as mulheres. Uma alta proporção de entrevistados do sexo masculino e feminino relatou às vezes não fazer uma pergunta quando tinha uma. Mas homens e mulheres diferem em suas avaliações da importância das diferentes razões para isso.

p Crucialmente, mulheres classificaram fatores "internos", como "não se sentir inteligente o suficiente", 'não consegui criar coragem', 'preocupado por não ter entendido o conteúdo' e 'o orador era muito eminente / intimidador', como sendo mais importante do que os homens.

p "Mas os dados de observação do nosso seminário mostram que as mulheres não são inerentemente menos propensas a fazer perguntas quando as condições são favoráveis", diz Dieter Lukas, que era pesquisador de pós-doutorado em Cambridge durante a coleta de dados.

p Comportamento de fazer perguntas

p Os pesquisadores descobriram que as mulheres eram mais propensas a falar, por exemplo, quando mais perguntas foram feitas. Quando 15 perguntas foram feitas no total, em oposição à mediana de 6, houve aumento de 7,6% na proporção de perguntas feitas por mulheres.

p Mas quando a primeira pergunta de um seminário foi feita por um homem, a proporção de perguntas subsequentes feitas por mulheres caiu 6%, em comparação com quando a primeira pergunta foi feita por uma mulher. Os pesquisadores sugerem que este pode ser um exemplo de 'ativação de estereótipo de gênero', em que uma primeira pergunta masculina dá o tom para o resto da sessão, o que então dissuade as mulheres de participar.

p "Embora convocar as pessoas na ordem em que levantem as mãos possa parecer justo, pode resultar inadvertidamente em menos mulheres fazendo perguntas, porque elas podem precisar de mais tempo para formular perguntas e desenvolver os nervos ", disse a co-autora Alyssa Croft, psicólogo da Universidade do Arizona.

p Os pesquisadores ficaram inicialmente surpresos ao descobrir que as mulheres perguntam proporcionalmente mais perguntas aos falantes do sexo masculino e que os homens perguntam proporcionalmente mais às falantes do sexo feminino.

p "Isso pode ser porque os homens são menos intimidados por falantes do sexo feminino do que as mulheres. Também pode ser o caso de as mulheres evitarem desafiar uma falante do sexo feminino, mas pode estar menos preocupado com um falante do sexo masculino ", disse a co-autora Gillian Sandstrom, psicólogo da Universidade de Essex.

p Ligado a isso, os dados da pesquisa do estudo revelaram que duas vezes mais homens (33%) do que mulheres (16%) relataram estar motivados a fazer uma pergunta porque sentiram que haviam detectado um erro.

p As mulheres também eram mais propensas a fazer perguntas quando o palestrante era de seu próprio departamento, sugerir que a familiaridade com o orador pode tornar a pergunta menos intimidante. O estudo interpreta isso como uma demonstração da baixa confiança relatada por membros do público feminino.

p Acolhendo a pesquisa, Professora Dame Athene Donald, Professor de Física Experimental da University of Cambridge e Master of Churchill College, Cambridge, disse:

p "fazer perguntas no final das palestras é uma das atividades que (ainda) me deixa mais nervoso ... O que quer que alguém possa pensar ao me encontrar sobre o quão assertivo é o meu comportamento, parece que eu também internalizei esse estereótipo de gênero ”.

p Recomendações

p “Este problema só pode ser resolvido por meio de mudanças duradouras na cultura acadêmica que rompam os estereótipos de gênero e proporcionem um ambiente inclusivo”, Alecia Carter diz.

p Os pesquisadores aceitam que isso levará tempo, mas fazem quatro recomendações principais para melhorar a situação nos seminários departamentais:

• Sempre que possivel, os organizadores do seminário devem evitar limitar o tempo disponível para perguntas. Alternativamente, os moderadores devem se esforçar para manter cada pergunta e resposta curta para permitir que mais perguntas sejam feitas.
• Os moderadores devem priorizar uma pergunta feminina, ser treinado para 'ver toda a sala' e manter o máximo de equilíbrio possível em relação ao gênero e à antiguidade dos questionadores.
• Os organizadores do seminário são incentivados a não negligenciar o convite de palestrantes internos.
• Os organizadores devem considerar fornecer um pequeno intervalo entre a conversa e o período de perguntas para dar aos participantes mais tempo para formular uma pergunta e testá-la com um colega.

p "Embora tenhamos desenvolvido essas recomendações com o objetivo de aumentar a visibilidade das mulheres, eles provavelmente beneficiarão a todos, incluindo outros grupos sub-representados na academia ", disse Carter.

p “Trata-se de remover as barreiras que impedem qualquer pessoa de falar e ser visível”.