A pandemia global COVID-19 perturbou as redes sociais das quais confiamos. Locais de trabalho, pubs, restaurantes e academias foram fechados e muitas pessoas estão agora presas em suas casas.

COVID-19 representa uma grande ruptura no status quo e exige novas formas de resposta. Talvez seja por isso que milhares de novos grupos de "ajuda mútua" surgiram internacionalmente. Muitos desses grupos aumentaram para vários milhares de membros em poucos dias.

Esses grupos voltados para a comunidade usam diversas plataformas de comunicação, como o Facebook, Whatsapp e panfletagem de caixa de correio, para fornecer meios seguros e inclusivos para as pessoas se relacionarem durante a doença e o auto-isolamento. No bairro ou no nível da rua, eles se ajudam, pessoas particularmente vulneráveis, com coleta de mantimentos, animais de estimação ambulantes, suporte emocional e muito mais.

Mas o rápido crescimento desse movimento cria uma curva de aprendizado íngreme para os organizadores do grupo. Assim como na sociedade em geral, grupos de ajuda mútua devem lidar com diferenças políticas e desigualdade estrutural. Os grupos na Austrália podem contar com os estrangeiros para aprender como superar esses desafios.

O que os grupos de ajuda mútua fazem?

Coautor deste artigo, Nisha Phillipps, co-fundou o grupo Haringey COVID-19 Mutual Aid. É um dos muitos grupos na Grã-Bretanha e tem mais de 3 membros, 300

O grupo do Facebook conecta seus membros a grupos de bairro que coordenam voluntários. Ele também compartilha informações sobre tópicos, como detalhes sobre as medidas de bloqueio de Londres, serviços de saúde mental online e ajuda a inquilinos que enfrentam despejo.

Um dos maiores grupos semelhantes a surgir na Austrália é Love Your Neighbour Melbourne, que, no momento em que este artigo foi escrito, tinha mais de 9, 285 membros.

Um grupo de ajuda mútua de Canberra está ajudando nas compras de supermercado, e supostamente até recebeu ofertas de encanadores para instalar bidês para pessoas que não podiam comprar papel higiênico.

Lições a serem aprendidas

No contexto de rápida evolução do coronavírus, esses grupos podem aprender uns com os outros, compartilhando abordagens para seus desafios.

A ajuda mútua - no sentido de cooperação voluntária para um propósito comum - tem raízes históricas profundas e pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes.

Na medicina e serviço social, grupos de apoio mútuo são criados por profissionais para ajudar aqueles que vivem com riscos particulares de saúde e sociais. Mas os grupos de ajuda mútua iniciados por ativistas de base concentram-se em abordar as lacunas ou danos causados ​​pelos serviços do Estado por meio da construção da comunidade.

Isso significa que os membros de um novo grupo de ajuda mútua podem chegar com expectativas diferentes dos objetivos e abordagem do grupo, então, esclarecer isso é importante.

A página do grupo Haringey no Facebook afirma seu objetivo de "apoiar os membros da comunidade que são imunocomprometidos ou que se auto-isolam" por meio de uma abordagem que "coordena, mas não dita" como os grupos se organizam na rua e no bairro.

Sua abordagem descentralizada permite que os grupos usem diversos sistemas de comunicação, como zoom, Whatsapp, Slack, e-mail ou SMS, dependendo do que melhor se adapta a um bairro ou rua específica.

Lidando com a diferença

Cooperação e construção de comunidade são um bálsamo bem-vindo para as ondas individualistas de pânico e "raiva das compras" que temos visto ultimamente.

Mas as comunidades são complexas, e refletem a diversidade e as desigualdades estruturais da sociedade em geral. Fatores como etnia, incapacidade, status socioeconômico, gênero ou acesso à tecnologia significa que as vozes de algumas pessoas são excluídas, ou eles têm oportunidades negadas.

Haringey baseia-se nas diretrizes de responsabilidade da organização comunitária Incite. Estes afirmam os princípios de respeito, cuidado e solidariedade e definir como lidar com a conduta discriminatória. Isso segue uma abordagem de "justiça transformativa". Um facilitador fala com as pessoas envolvidas, para lidar com o dano causado.

As comunidades grandes e descentralizadas que compreendem a maioria dos grupos de ajuda mútua COVID-19 abrangem diversas tendências políticas, de onde emergem as diferenças de opinião.

Em um grupo de Canberra, por exemplo, Um acalorado debate online estourou sobre uma postagem que propunha uma "greve de aluguel" para lidar com as perdas de emprego e renda com os bloqueios da COVID-19. Essa ruptura ocorreu em grande parte ao longo de linhas socioeconômicas, entre locatários e proprietários / proprietários.

Muitos grupos, como Haringey, têm uma postura centrada na comunidade explícita, independente do governo. Por exemplo, O Conselho Haringey pediu listas de voluntários, mas os administradores do grupo não as forneceram, já que não mantêm uma lista centralizada e preferem continuar com uma abordagem centrada na comunidade. Muitos membros não querem envolvimento direto com a polícia e grupos de vigilância da vizinhança, pois isso pode privar os sem-teto ou residentes sem documentos.

Onde houver diferenças de opinião sobre esses assuntos, eles são discutidos abertamente. Princípios de construção de comunidade, solidariedade e independência são referências importantes nessas discussões.

Em uma pandemia, a segurança dos voluntários e daqueles que recebem ajuda é crucial. Em Haringey, os organizadores limitam as postagens que sugerem ações do tipo "faça você mesmo" para gerenciar ou tratar o COVID-19 que podem aumentar os riscos para a comunidade, como máscaras caseiras. Os voluntários utilizam protocolos de higiene de sites confiáveis ​​administrados por serviços de saúde e grupos comunitários, como QueerCare, uma organização autônoma de assistência transfeminista.

Construindo uma comunidade enquanto estamos separados

À medida que avançamos para os bloqueios de COVID-19 na Austrália e em outros lugares, a ajuda mútua será mais confiável do que nunca.

Questões como inclusão, a responsabilização e os atritos políticos podem desafiar iniciativas de todos os tipos dirigidas pela comunidade. Refletindo sobre o que fazemos, e compartilhando lições, ajudará a fomentar a ajuda mútua de maneira a enfrentar esses desafios.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.