p Pesquisadores da Binghamton University, A Universidade Estadual de Nova York usou uma nova técnica de análise baseada em imagens para identificar montes norte-americanos antes ocultos, que pode revelar informações valiosas sobre os nativos americanos pré-contato. p "Em toda a costa leste dos Estados Unidos, algumas das formas mais visíveis de cultura material nativa americana pré-contato podem ser encontradas na forma de grandes montes de terra e conchas, "disse o antropólogo Carl Lipo da Binghamton University." Montes e anéis de conchas contêm informações valiosas sobre a maneira como as pessoas do passado viviam na América do Norte. Como locais de habitação, eles podem nos mostrar os tipos de alimentos que foram comidos, a forma como a comunidade vivia, e como a comunidade interagiu com os vizinhos e seus ambientes locais.

p Em áreas que são profundamente arborizadas ou consistem em igarapés e pântanos, existem montes que escaparam a mais de 150 anos de pesquisas e levantamentos arqueológicos. Devido à vegetação, esses tipos de ambientes dificultam ver mais do que alguns metros, e até mesmo grandes montes podem ser ocultados da vista, mesmo quando se caminha sistematicamente no terreno.

p O uso de satélites e novos tipos de sensores aéreos como LiDAR (detecção e alcance de luz) transformaram a maneira como os arqueólogos podem coletar dados sobre o registro arqueológico, disse Lipo. Agora os cientistas podem estudar paisagens a partir de imagens e espiar através da copa da floresta para olhar para o solo. LiDAR foi particularmente eficaz em mostrar as elevações características na topografia que marcam a presença de montes. O desafio para os arqueólogos, Contudo, é gerenciar uma vasta gama de novos dados que estão disponíveis para estudo. A análise de imagem baseada em objeto (OBIA) permite que os arqueólogos configurem um programa para detectar automaticamente os recursos de interesse. OBIA é uma abordagem baseada em computador para usar dados de imagens de satélite e sensores aéreos para procurar formas e combinações de recursos que correspondem a objetos de interesse. Ao contrário das análises tradicionais de imagens de satélite que procuram combinações de comprimentos de onda de luz, OBIA adiciona características de forma ao algoritmo de pesquisa, permitindo aos arqueólogos distinguir mais facilmente os fenômenos culturais dos naturais.

p A equipe de Lipo identificou sistematicamente mais de 160 feições de montículos anteriormente não detectados usando dados LiDAR do condado de Beaufort, S.C., e uma abordagem OBIA. O resultado melhora o conhecimento geral dos padrões de assentamento, fornecendo conhecimento sistemático sobre paisagens passadas, disse Lipo.

p "Através do uso de OBIA, Os arqueólogos agora podem gerar repetidamente dados sobre o registro arqueológico e encontrar locais históricos e pré-contato em grandes áreas que teriam um custo proibitivo usando levantamento de pedestres. Agora também podemos espiar sob a densa copa das árvores para ver coisas que de outra forma seriam obscurecidas. Em áreas como a costa da Carolina do Sul, com grandes faixas de baías rasas, enseadas e igarapés cobertos por floresta, OBIA oferece-nos o nosso primeiro olhar para esta paisagem escondida. "

p Tendo demonstrado a eficácia do uso de OBIA em condições de vegetação densa e após otimizar nosso processamento, Lipo e sua equipe estão expandindo seus esforços para incluir áreas muito maiores.

p "Felizmente, dados de satélite e LiDAR estão agora disponíveis para grande parte da costa leste, então, realizar um projeto em grande escala agora é uma tarefa que pode ser alcançada, "disse Lipo." Devido às mudanças climáticas e aumento do nível do mar, muitos montes e montículos importantes na costa leste estão ameaçados por erosão e inundação. É urgente documentar esse cenário de pré-contato o mais rápido possível, a fim de aprender o máximo que pudermos sobre o passado antes que ele se vá para sempre. "