p Dado que um em cada quatro filhos agora cresce em lares com apenas um dos pais e que 42% dos casamentos terminam em divórcio, você pode esperar que o preconceito contra pais solteiros seja coisa do passado. No entanto, uma pesquisa de 2014 descobriu que 75% dos pais solteiros sofreram estigma. p De fato, Boris Johnson foi recentemente confrontado com uma coluna que escreveu para o The Spectator em 1995, que descreveu os filhos de mães solteiras como "mal educados, ignorante, agressivo e ilegítimo ". Quando pressionados sobre os comentários de quem ligava na rádio LBC, Johnson disse:"Estas são citações de 25 anos retiradas de artigos escritos, Eu penso, antes mesmo de estar na política ". Acrescentou:" quando se olha para o artigo em si [ele] não tem qualquer semelhança com o que se afirma ".

p Talvez não seja surpreendente, então, que as mães que participaram de minhas entrevistas de pesquisa descreveram se sentirem isoladas, estigmatizado e frustrado com estereótipos negativos.

p Na verdade, a maioria dos participantes do estudo disse que não diria a alguém que conheceu pela primeira vez que era mãe solteira, vendo-o como um "rótulo" que eles associam automaticamente com "sendo julgado". Alguns me falaram sobre comentários críticos feitos por parentes, colegas ou conhecidos. Outros falaram que foram "retirados" de seu círculo social após o divórcio ou não foram convidados quando as famílias do casal se reuniam para refeições e passeios.

p Julgado e envergonhado

p A estereotipagem foi de longe o sintoma mais comum de estigma levantado por mães de uma variedade de origens e circunstâncias. Sem surpresa, The Daily Mail e Jeremy Kyle Show foram apontados como os principais culpados por retratar "mães adolescentes deliberadamente engravidando para que possam roubar o estado" e "mães solteiras que não sabem quem são os pais de seus filhos".

p Os entrevistados acreditam que essas imagens são perpetuadas na mídia porque atrai públicos maiores do que refletir realidades de suas próprias vidas, como o equilíbrio entre trabalho e cuidado infantil. Eles ficaram com raiva porque os programas que retratam pais solteiros como irresponsáveis ​​geram postagens "desagradáveis" nas redes sociais.

p Os pais também discutiram o impacto dos estereótipos em sua autoestima. Como explicou um deles:"Eu caí em todo esse estigma de famílias desfeitas ... Eu estava me julgando porque tinha ouvido as opiniões da sociedade ... a mídia e as políticas em nível de governo."

p Por que o estigma?

p Onde os psicólogos se concentraram nos processos cognitivos implicados na estereotipagem, o sociólogo Erving Goffman examinou o estigma como uma manifestação de relações sociais mais amplas. Seu ensaio seminal de 1963 descreveu como os chamados "normais" são respeitados para atender às expectativas culturais, enquanto aqueles que "ficam aquém" dos critérios tornam-se "desacreditados".

p Goffman argumenta que ter uma "identidade estragada" depende do que é considerado socialmente desejável em um determinado momento e lugar, ao invés dos atributos de uma pessoa. Isso explica por que o nascimento fora do casamento e o divórcio perderam seu estigma na sociedade ocidental. Mas isso não nos diz por que pais solteiros, que agora somam 1,8 milhões no Reino Unido, ainda enfrentam o estigma.

p Os pesquisadores sociológicos Bruce Link e Jo Phelan se basearam nos insights de Goffman para mostrar como a rotulagem e as crenças culturais causam distinções entre "nós e eles", levando, por sua vez, à perda de status, discriminação e desvantagem. Onde Goffman se concentrava nas interações pessoais, Link e Phelan têm uma visão econômica mais ampla, estruturas de poder social e político como essenciais para a reprodução do estigma. E a análise dessas forças pode, de fato, esclarecer por que o estigma do pai solteiro continua.

p Olhando primeiro para as finanças, mães sem parceiros masculinos ao longo da história foram pobres e consideradas imorais. Os aldeões medievais atiravam pedras e usavam instrumentos toscos para "fazer música rude" do lado de fora das portas de mulheres grávidas solteiras - que eles viam como um fardo econômico para a paróquia.

p Os registros da igreja das disputas detalhadas do século 16 sobre a responsabilidade financeira dos "bastardos". Ataques de tablóides contra pais solteiros poderiam então ser vistos como um equivalente moderno da "música bruta" medieval - juntando a preocupação com os recursos com a condenação moral.

p Os pesquisadores demonstraram como o estereótipo de mães solteiras também está inextricavelmente ligado a desigualdades de gênero e caricaturas de classe. Políticas de governos sucessivos reforçaram o estigma de pai solteiro. A pesquisa mostra como as políticas de "workfare", a austeridade e a retórica de "famílias desfeitas" influenciaram as atitudes públicas e envergonharam pais solteiros que não conseguem ter acesso a empregos adequados. E a reforma da previdência significa jovens pais solteiros, que encontram mais desaprovação, recebem £ 780 por ano a menos do que aqueles com mais de 25 anos.

p Acabando com clichês inúteis

p Para o estigma parar, a mídia precisa olhar para os fatos, em vez de reciclar clichês inúteis. De fato, 70% dos pais solteiros trabalham, cerca de 10% são pais. E a idade média de um pai solteiro é 39 anos.

p A pesquisa também mostra que ter uma mãe solteira tem um efeito "insignificante" no desenvolvimento dos filhos e ser um pai jovem pode ser positivo. Ironicamente, As séries infantis de ficção e comédia muitas vezes parecem retratar os pais sozinhos de uma forma mais arredondada do que o jornalismo consegue administrar.

p A política pública também deve fazer mais para compreender os aspectos práticos da criação de filhos solteiros - dado o fato de que pais solteiros têm maior probabilidade de serem sancionados injustamente do que outros requerentes de benefícios. Uma das mães em meu estudo com gêmeos de oito anos e nenhum apoio descreveu ter sido "julgada" negativamente por não trabalhar, ainda incapaz de fazer um trabalho de limpeza a partir das 5h, para a qual ela foi aconselhada a se candidatar. Reconhecer tais dificuldades seria um passo importante para quebrar o ciclo do estigma. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.