p Ao redor do mundo, a ideia da idade adulta - quando acontece e como é definida - está sendo desafiada. p Na Austrália, Jordon Steele-John dos verdes apresentou um projeto de lei para dar aos jovens de 16 e 17 anos o direito de votar; O ministro da Malásia, Syed Saddiq Abdul Rahman, anunciou que o país pode reduzir a idade para votar para 18 anos antes das próximas eleições; e o Japão recentemente reduziu sua idade de voto de 20 para 18 para referendos, na sequência da decisão de 2016 de reduzir a idade para votar nas eleições gerais.

p A decisão do Japão foi em parte para lidar com a apatia do eleitor e ajudar os jovens a se sentirem mais engajados na política. Mas também pode sinalizar que as visões sociais em relação ao início da idade adulta mudaram.

p As mudanças nas definições da idade adulta

p A idade adulta tem sido tradicionalmente definida por uma combinação de idade e conquista de marcos sociais. A maioria dos países tem uma idade legalmente definida para determinar quando uma pessoa é considerada adulta - a maioridade.

p Na Austrália, a maioria dos estados considera que uma pessoa é um adulto em tribunal aos 18 anos. A idade de 18 também é consistente com outros privilégios de adultos, como o direito de comprar álcool e se casar.

p Contudo, Os jovens de 17 anos podem se alistar para o serviço militar e obter uma carteira de motorista, enquanto os de 16 anos podem dar consentimento sexual (na maioria dos estados). A lei confere a idade adulta com base na idade, mas também reconhece o processo de se tornar um adulto como envolvendo aumentos graduais na responsabilidade social.

p Esta abordagem legalmente definida para a idade adulta é espelhada em outros países, onde existem diferenças entre a maioridade e as responsabilidades sociais atribuídas aos jovens.

p Socialmente, Os determinantes da idade adulta tradicionalmente se concentram em uma pessoa que assume cada vez mais responsabilidade por suas vidas de várias maneiras. Concluindo a escola, começando um emprego em tempo integral, casamento e paternidade - todos esses são indicadores observáveis ​​usados ​​para determinar quando uma pessoa é vista como adulta (Zacares, Serra, &Torres, 2015).

p Desde a década de 1980, Contudo, alguns desses marcos observáveis ​​estão sendo alcançados em idades posteriores. O maior acesso ao ensino superior tem atrasado os jovens de deixarem casa e desenvolverem relacionamentos românticos. A crescente aceitação de relacionamentos de fato também reduziu a necessidade de sair de casa e se casar em algumas culturas ocidentais.

p As mudanças econômicas também resultaram em mercados de trabalho instáveis ​​e aumentos no custo de vida em alguns países, levando muitos jovens a permanecerem em casa e dependentes dos pais.

p Em 2017, o agregado familiar, O relatório de Dinâmica de Renda e Trabalho na Austrália indicou que a posse de casa própria entre pessoas de 18 a 39 anos caiu de 36% para 25% desde 2001. Entre os jovens de 22 a 25 anos, Enquanto isso, 60% dos homens e 48% das mulheres ainda moravam com os pais em 2015, aumentou de 43% e 27%, respectivamente, desde 2001.

p Devido a essas mudanças sociais, nossas expectativas em relação aos jovens e seu nível de responsabilidade social também mudaram.

p Perspectivas psicológicas:uma idade adulta emergente

p Psicologicamente, a idade por si só é um determinante não confiável da idade adulta, como cada indivíduo varia em sua taxa biológica, desenvolvimento cognitivo e emocional.

p O reconhecimento de um novo estágio de vida - a idade adulta emergente - tem sido recomendado por psicólogos do desenvolvimento para dar conta das mudanças nos marcos sociais que tradicionalmente representam a idade adulta. O conceito de "idade adulta emergente" reconhece os diversos níveis de independência exibidos pelos jovens e reflete o processo de desenvolvimento pessoal e de "encontrar a si mesmo".

p Uma definição subjetiva de idade adulta está ligada à formação de identidade positiva e ao bem-estar. Os jovens que se percebem como adultos estão mais perto de atingir os padrões de referência adultos, exibem menos sinais de depressão e mantêm um forte senso de identidade.

p O que a sociedade deve esperar dos adultos?

p Se uma definição mais dinâmica de idade adulta for adotada, com que idade é razoável atribuir responsabilidade social aos jovens?

p Jovens em situações de alta excitação correm o risco de tomar decisões impulsivas até meados dos 20 anos. Contudo, durante os momentos de baixa excitação emocional, as habilidades de raciocínio dos jovens são equivalentes às dos adultos.

p A evidência psicológica sugere que a abordagem atual da lei de aumentar gradualmente a responsabilidade social para os jovens é prudente e reflete com precisão a natureza de transição do desenvolvimento para a idade adulta.

p Aumentando a responsabilidade social entre os adultos emergentes, via engajamento cívico, também foi relacionado com a melhoria do seu bem-estar. O engajamento cívico se refere ao envolvimento na comunidade e nos sistemas sociais e políticos de uma pessoa. Portanto, A decisão do Japão de reduzir sua idade para votar é um exemplo de lei que reflete a natureza emergente contemporânea da idade adulta. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.