p Uma pesquisa recente descobriu que as empresas de energia da Austrália são menos confiáveis ​​do que as empresas de mídia, bancos e empresas de telecomunicações. Os clientes odeiam as contas de eletricidade - até porque são muito complicadas. Mas podemos aprender muito analisando-os de perto. p Um recurso que merece um exame minucioso é o desconto generalizado. No varejo de eletricidade, todos, exceto 3 dos 28 varejistas ativos, usam descontos em suas ofertas de varejo.

p Em qualquer tipo de varejo, descontos dão aos clientes a impressão de que estão fazendo uma compra inteligente. Isso geralmente é verdade, particularmente nos casos em que é fácil ver e comparar os preços com desconto. Mas se não for fácil comparar, os clientes podem não perceber se foram enganados.

p Com contas de luz, é quase impossível para os clientes saber se o preço com desconto realmente representa um bom negócio. Isso ocorre porque os descontos são absurdamente complicados - assim como os próprios preços base.

p As grandes empresas não reclamam dos mercados varejistas de eletricidade. Isso ocorre porque eles têm a capacidade, internamente ou por meio de consultores, para avaliar estruturas complexas de preços de varejo. Os avanços na ciência de dados ainda podem tornar essa experiência disponível para todos.

p Complexo lacrimejante

p Para comparar sua fatura de maneira justa, você deve ser capaz de ajustar o desconto em sua fatura atual, e tb em todas as ofertas concorrentes alternativas. Tendo trabalhado com milhares de contas, Sei que as inúmeras maneiras de calcular os descontos tornam isso terrivelmente difícil.

p Vamos contar as maneiras como um desconto pode ser aplicado:

• alguns descontos são calculados como uma porcentagem das taxas de uso, enquanto outros são calculados na conta total
• alguns descontos são anteriores ao recebimento das concessões, outros depois
• alguns descontos são antes das receitas de alimentação solar, outros depois
• poucas contas realmente indicam claramente a taxa de desconto, e alguns não indicam a taxa de forma alguma
• alguns descontos são recebidos apenas em contas subsequentes (de modo que, se o cliente sair, o varejista evita descontar sua última fatura)
• alguns varejistas oferecem vários descontos na conta, mas às vezes alguns se aplicam depois que outros descontos são retirados primeiro
• alguns irão descontar o consumo de carga controlada, outros não
• alguns descontos são pagos como abatimentos quando o cliente transfere para o varejista; outros descontos são pagos ao longo de meses e até anos
• alguns oferecem valores com desconto que dependem de compras antecipadas de eletricidade, mas o desconto não é alcançado a menos que as compras excedam os valores contingentes
• alguns descontos nas contas não são realmente calculados nas contas dos clientes, pois os varejistas dizem que são calculados
• alguns varejistas aceitam pagamentos adiantados dos clientes e, em seguida, devolvem esses pagamentos aos clientes em cada fatura subsequente como se fossem descontos
• a maioria dos descontos depende de os clientes fazerem algo (geralmente pagando a conta em dia), mas alguns são incondicionais. Algumas contas têm descontos condicionais e incondicionais; outros apenas um ou outro.

p Se isso não for suficiente, as tarifas de eletricidade na Austrália são arranjos comerciais incrivelmente complexos. Eles têm tarifas diárias e uma ampla gama de métodos de cobrança pelo consumo:tarifas fixas; Diário, taxas de bloqueio mensais ou trimestrais; taxas de tempo de uso com duas ou três bandas; combinações de tempo de uso e taxas de bloqueio; uma ou mais taxas separadas para cargas controladas de diferentes tipos; taxas de consumo sazonais; e agora algumas contas com cobranças de demanda de pico.

p As taxas de alimentação solar oferecidas pelos varejistas frequentemente (mas nem sempre) variam dependendo do recebimento dos subsídios. Mais recentemente, alguns varejistas têm oferecido taxas de bloqueio para alimentação solar, ou preços diferentes para a primeira parcela da alimentação de energia solar.

p O que você pode fazer?

p Não é surpresa que poucos clientes tenham o tempo ou a habilidade necessários para fazer uma escolha sábia. Embora este não seja um fenômeno peculiarmente australiano - evidências do exterior mostram que muito dinheiro é deixado na mesa mesmo quando os clientes tentam comprar bem - achamos que é pior aqui. Nossa pesquisa está trabalhando para quantificar isso na Austrália.

p Sites de comparação de preços governamentais, como o Energy Made Easy, são frequentemente avançadas como soluções. Mas uma revisão da competição de 2017 descobriu que eles tiveram sucesso limitado na Austrália e em outros lugares.

p A complexidade também atrapalha os governos, e os varejistas trabalham duro para persuadir os reguladores e os formuladores de políticas a aceitarem seus pontos de vista.

p Também é sugerido controlar a complexidade por meio da padronização. Uma regulamentação rígida pode funcionar bem; pense no excelente mercado de pão e confeitaria na França. Mas a padronização da venda de eletricidade geralmente vem à custa de incentivos para que os varejistas descubram as necessidades dos clientes, e pode aumentar em vez de reduzir os preços médios.

p Os formuladores de políticas desejam proteção ao cliente e incentivos à inovação. Mas o desejo de ter o seu bolo e comê-lo pode levar a soluções incompletas que pioram as coisas.

p A solução pode ser dominar a complexidade em vez de tentar controlá-la. Muitos sites de comparação de preços existentes oferecem cobertura limitada do mercado de ofertas concorrentes, ou observe apenas a parte do consumo de energia da conta existente de um cliente.

p No entanto, os avanços na ciência de dados agora tornam mais econômico fornecer aos pequenos clientes uma análise contínua de seu uso e das cobranças de seus varejistas, a fim de garantir que eles sempre tenham o melhor negócio para eles. As empresas que usam essa abordagem no exterior estão bem estabelecidas, e o escopo para mais inovação é muito grande.

p Superar a complexidade do mercado de varejo tirará a lã que os varejistas têm um poderoso incentivo para atrair os olhos de seus clientes. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.