Hidrovias relvadas, como a mostrada, estão entre os dispositivos de proteção da qualidade da água recomendados pelo Agriculture Conservation Planning Framework, uma ferramenta de software geoespacial usada para encontrar locais precisos para tais estruturas de conservação. Desenvolvido e amplamente utilizado no meio-oeste para reduzir a poluição e sedimentação de nutrientes, Pesquisadores da Penn State dizem que pode ser usado no Nordeste. Crédito:Departamento de Agricultura dos EUA NRCS
Um pacote de software de computador amplamente utilizado no meio-oeste para posicionar estrategicamente os amortecedores ribeirinhos e outras estruturas destinadas a proteger a qualidade da água em terras agrícolas pode ser usado de forma eficaz no leste dos Estados Unidos, com algumas limitações, Pesquisadores da Penn State relatam em um novo estudo.
O Agriculture Conservation Planning Framework (ACPF) aplica mapas de solo de alta resolução e dados topográficos, agora disponível para muitas áreas dos EUA, para mostrar os locais para a colocação de dispositivos de conservação que proporcionam os maiores benefícios em bacias hidrográficas agrícolas. A ferramenta geoespacial foi desenvolvida em Iowa e também tem sido usada com sucesso em Nebraska, Wisconsin e Ohio.
Contudo, a maioria dos dispositivos de proteção da qualidade da água pode ser usada na drenagem da Baía de Chesapeake e em outras bacias hidrográficas do Nordeste, de acordo com o principal autor do estudo, Jonathan Duncan, professor assistente de hidrologia, Faculdade de Ciências Agrárias. Chamando a estrutura de "conservação de alta precisão, "ele sugeriu que sua aplicação em bacias hidrográficas no leste dos Estados Unidos representa uma oportunidade e um desafio para o planejamento de conservação.
"Na bacia hidrográfica da Baía de Chesapeake, vimos que as melhores práticas de gerenciamento nem sempre funcionam, e um motivo pode ser porque eles estão indo para as partes erradas da paisagem, "Duncan disse." Esta ferramenta ACPF ajuda a resolver este problema, e pode identificar locais potenciais para o posicionamento da prática certa no lugar certo para melhorar a qualidade da água da Baía de Chesapeake. "
Este gráfico do estudo compara os mapas de planejamento de bacias hidrográficas tradicionais, avaliação com base em especialistas (à esquerda) e avaliação da Estrutura de Planejamento da Conservação Agrícola (ACPF) das práticas de cultivo em linha de bacias de controle de água e sedimentos e cursos de água gramados para uma pequena bacia hidrográfica na Bacia do Rio Susquehanna. Crédito:Penn State
Contudo, ele enfatizou, O ACPF deve ser ajustado de acordo com as diferenças entre a paisagem da Pensilvânia e a do meio-oeste.
A Estrutura de Planejamento da Conservação da Agricultura é usada como uma ferramenta na gestão de bacias hidrográficas agrícolas, identificando oportunidades específicas do local para instalar práticas de conservação em pequenas bacias hidrográficas. A abordagem fornece um menu de opções de conservação, como buffers ribeirinhos, canais de grama, tiras de filtro, pântanos e represas em fazendas.
A estrutura é usada em conjunto com o conhecimento local dos recursos hídricos e do solo, características da paisagem, e preferências de conservação do produtor para fornecer uma melhor compreensão das opções disponíveis no desenvolvimento de planos de conservação de bacias hidrográficas, Duncan apontou. O conceito ACPF foca na conservação do solo como a base para o manejo agrícola de bacias hidrográficas.
Para determinar se o ACPF funcionaria no Nordeste, os pesquisadores analisaram a aplicação da ferramenta em oito bacias hidrográficas no leste dos Estados Unidos, de Vermont à Carolina do Norte. Eles avaliaram os pontos fortes e fracos da ACPF e analisaram as oportunidades e ameaças resultantes do emprego da ferramenta no Oriente.
O pesquisador Zach Respess pesquisando uma zona ribeirinha e um riacho no centro da Pensilvânia. Crédito:Jonathan Duncan / Penn State
Em descobertas publicadas hoje (14 de setembro) em Cartas agrícolas e ambientais , os pesquisadores relataram que existem muitos locais potenciais onde o ACPF pode ser usado no Oriente, mas sua aplicabilidade não é universal. Compreender suas limitações é necessário para evitar o potencial de aplicação inadequada e garantir a adaptação adequada, eles advertiram.
Entre as limitações potenciais para a aplicação bem-sucedida do ACPF fora de seu contexto original é que algumas de suas práticas de conservação são impraticáveis em ambientes agrícolas orientais. Por exemplo, os pesquisadores notaram, Os tamanhos dos campos orientais são tão pequenos que as bacias de controle de água e sedimentos e os pântanos de remoção de nutrientes são freqüentemente muito intrusivos para serem recomendados.
“Vemos um futuro para ACPF no Nordeste, e na bacia hidrográfica da Baía de Chesapeake em particular, "disse Duncan." Mas a adoção e utilidade da ferramenta requer interação com cientistas e planejadores de conservação familiarizados com a região para evitar o uso incorreto. Comunicações francas com as partes interessadas e parceiros locais ajudarão a definir expectativas realistas sobre a ferramenta. "
A estrutura ACPF identifica locais onde atributos específicos da paisagem são favoráveis para a implementação de certas práticas de conservação e inclui métodos para ajudar a priorizar esses locais de acordo com sua suscetibilidade ao escoamento e à erosão, Duncan explicou. Ele acrescentou que grande parte do problema de poluição agrícola do Nordeste vem de uma parte muito pequena da paisagem.
“Se a ACPF puder identificar os melhores locais para a instalação de estruturas de conservação, isso é melhor do que o que fizemos até agora, "ele disse." Não é como o pó mágico - você não pode simplesmente espalhar as melhores práticas de gerenciamento pela paisagem e fazer com que funcionem bem magicamente. Sabemos que eles devem ser colocados nos locais certos. Mas ao mesmo tempo, não conhecemos cada local em cada bacia hidrográfica - então é aí que essa ferramenta pode ser muito útil. "
