O jogo em bloco semiestruturado entre crianças em idade pré-escolar tem o potencial de melhorar duas habilidades - matemática e funcionamento executivo - essenciais para a preparação para o jardim de infância, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da Purdue University.

"Como um especialista em primeira infância, Sinto que sou constantemente questionado por pais e professores, 'O que posso fazer com meu filho para apoiar suas habilidades de preparação para a escola?' ", Disse Sara Schmitt, professora assistente do Departamento de Desenvolvimento Humano e Estudos da Família. "O que me vejo dizendo muito, entre outras coisas, é o jogo em bloco. Mas, na verdade, não há muitas evidências empíricas para apoiar essa afirmação, particularmente no que diz respeito à matemática e ao desenvolvimento do funcionamento executivo. É por isso que eu queria fazer este estudo:eu queria entender se essas sugestões que estava fazendo aos pais e professores eram realmente válidas. "

O estudo, que foi publicado online em Early Childhood Research Quarterly , descobriram que uma intervenção de jogo em bloco semiestruturado melhorou as habilidades matemáticas, como numeramento, reconhecimento de formas e linguagem matemática, e dois indicadores de funcionamento executivo, incluindo flexibilidade cognitiva e funcionamento executivo global. O funcionamento executivo é a capacidade de prestar atenção, lembrar e usar informações ambientais, e inibir respostas naturais em favor de outras mais adaptativas.

Filhos de pais com baixo nível de escolaridade foram os que mais se beneficiaram com a participação na intervenção, de acordo com as descobertas, sugerir que o jogo em bloco pode ter mais impacto sobre os alunos com origens socioeconômicas mais baixas.

"Os blocos são onipresentes nas salas de aula da primeira infância e em casa, e geralmente, os adultos se sentem confortáveis ​​com eles. Nosso estudo sugere que brincar com blocos em um formato semiestruturado pode melhorar essas habilidades importantes, "Schmitt disse." Poderíamos estar em algo que poderia ter muito impacto, especialmente para crianças em famílias com um nível socioeconômico mais baixo, com baixo custo e pouco treinamento. "

Crianças de 3 a 5 anos designadas para o grupo de intervenção participaram de 14 sessões de jogos em pequenos grupos com duração de 15 a 20 minutos. Os alunos receberam conjuntos de blocos de madeira de formas e tamanhos variados e receberam instruções curtas antes de cada sessão, que se tornou progressivamente mais difícil.

"Começamos muito simples e então, no fim, estávamos pedindo a eles para fazer coisas muito complexas, "Schmitt disse." Por exemplo, na primeira sessão, pedimos às crianças que construíssem uma torre. No final da intervenção, pedimos-lhes que reproduzissem imagens de estruturas complexas que havíamos construído anteriormente. Acreditamos que essas instruções ajudaram as crianças a se envolver com conceitos matemáticos e também a praticar suas habilidades de funções executivas mais do que teriam feito sem as instruções. "

Duas a três avaliações de 20 a 30 minutos, que foram administrados em um espaço silencioso antes e depois da série de intervenções, revelou um padrão de crescimento entre as crianças que participaram de brincadeiras de blocos semiestruturados.

"Não é apenas um jogo de blocos, é intencionalmente usar o jogo em bloco para facilitar o desenvolvimento dessas habilidades, "Schmitt disse." A lição não é apenas colocar a criança na frente de um conjunto de blocos e ir embora, ou ter blocos disponíveis durante o jogo livre. Está dando um pouco de estrutura e um objetivo para a criança, que eu acho que realmente elicia essas habilidades. "