O furacão Irma está fazendo sua lenta e fatal curva à direita, que o colocará em rota de colisão com a costa oeste da Flórida no domingo, já que as previsões estão fechando em um caminho que inclui as Chaves, sudoeste da Flórida e região da Baía de Tampa.

"Está apenas começando a acontecer, "O meteorologista do National Hurricane Center, Dennis Feltgen, disse na tarde de sexta-feira." O centro limpou a costa cubana, está entrando no Estreito da Flórida. "

E enquanto está fazendo isso, a tempestade que caiu para uma categoria 3 com ventos de 125 mph (20 kph), já está mostrando sinais de recuperar sua força anterior, ficando melhor organizado, Feltgen disse. A água quente no Estreito da Flórida está atingindo temperaturas de 90 graus e é profunda, essencialmente um bufê para um furacão.

"Os avisos de furacão são para toda a península e a oeste da Cidade do Panamá, "disse Ryan Maue, meteorologista da empresa privada WeatherBell Analytics. "Apenas 70 milhas do Panhandle não está sob aviso de furacão ... Esse é o tamanho do furacão."

Tem cerca de 350 a 400 milhas de largura, Feltgen disse. Portanto, embora o olho de Irma esteja indo para o oeste, isso não significa que a área de Miami está livre. Cerca de 50 centímetros de chuva e uma tempestade também são esperados lá.

A previsão mais recente do centro de furacões - que ainda pode mudar um pouco e tem uma margem de erro de dezenas de quilômetros - projeta que o olho potente de Irma vai parar em terra três vezes na Flórida:The Keys, em torno de Fort Myers para o interior até Tampa e, em seguida, para abrir as águas do Golfo do México brevemente antes de retornar para o interior, ao norte de Homosassa Springs.

As previsões ainda apontam para a força de um furacão na Geórgia na segunda-feira.

Por décadas, funcionários de desastres e meteorologistas colocaram a região de Tampa como um de seus piores cenários, junto com Miami, Nova Orleans, Houston e Nova York. As outras quatro cidades foram atingidas nos últimos 25 anos, mas Tampa não foi atingida por um grande furacão desde 1921, quando sua população era de cerca de 10, 000, Feltgen disse. Agora tem cerca de 3 milhões de pessoas.

“Certamente é uma daquelas áreas metropolitanas onde temos uma das maiores preocupações, particularmente com ondas de tempestade, particularmente com inexperiência, "Feltgen disse.

A curva desta pista para a Flórida está sendo causada porque um sistema de alta pressão ao norte está enfraquecendo. Isso permite que os ventos do norte essencialmente puxem o furacão para o norte em direção à Flórida, disse Jeff Masters, diretor de meteorologia do serviço privado Weather Underground. A virada havia sido prevista há muito tempo, mas se tivesse acontecido antes, teria visado mais o lado leste da Flórida.

O pesquisador de furacões da Universidade Estadual do Colorado, Phil Klotzbach, se preocupa com a tempestade na costa oeste, chamando de "central de pico".

"Isso, honestamente, mais do que o vento, vai ser a história, " ele disse.

Klotzbach olhou mapas de ondas de tempestade no centro de furacões salpicados de amarelos e vermelhos brilhantes e disse que Nápoles o deixava especialmente nervoso.

"Olhe para Nápoles, toda a cidade de Nápoles está debaixo d'água, "Klotzbach disse." Isso é horrível. Deus, isso parece horrível. "

O centro de furacões prevê 3 a 4,6 metros de tempestade no extremo sudoeste da Flórida, uma área que inclui Fort Myers e Naples. Especialistas dizem que a área da Ilha Ana Maria à Ilha Captiva terá cerca de 1,8 a 3 metros, com a região da Baía de Tampa alcançando cerca de 1,5 a 2,4 metros mais ao norte. Clearwater Beach no meio do Panhandle da Flórida, o pico deve ser de 1,2 a 1,8 metros (4 a 6 pés).

A área de Miami também deve ter ondas de 4 a 6 pés. De North Miami Beach a Fernandina Beach, espera-se uma onda de 2 a 4 pés (0,6 a 1,2 metros), com 4 a 6 pés de Fernandina Beach na Carolina do Sul.

Vento forte, a previsão é de tornados e chuvas pesadas de até 0,5 metros na maior parte da Flórida.

Faltam alguns dias e ainda pode mudar, mas os meteorologistas temem que os remanescentes de Irma parem no Vale do Tennessee e tragam muita chuva e inundações em potencial.

Se o rumo da previsão não mudar - é provável que mude - a área de Nashville acabará recebendo os restos de Harvey e Irma.

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