Podemos não saber exatamente o que aconteceu neste campo de batalha na Dinamarca, 2, 000 anos atrás. Mas uma coisa é certa:foi violento.

Em um novo estudo, arqueólogos apresentam suas descobertas coletivas para uma das escavações arqueológicas mais espetaculares em solo dinamarquês no pantanal Alken Enge, e é uma leitura horrível.

Uma vala comum na pequena cidade de Alken, na Jutlândia Oriental, contém os restos mortais de uma batalha, onde crianças de 13 anos lutaram ao lado de homens adultos, onde os mortos foram deixados e feitos em pedaços por animais famintos, e onde os ossos foram posteriormente coletados e tratados da maneira mais bestial.

Uma das descobertas mais surpreendentes foram os quatro ossos pélvicos montados em uma vara.

"Uma sensação muito estranha desceu sobre a escavação quando os encontramos. Isso mostra claramente os atos que quando você pensa sobre eles, realmente faz seus cabelos ficarem eriçados, "diz Mads Kähler Holst, diretor do Museu Moesgaard e autor principal do estudo.

"Ficou muito quieto na escavação naquele dia, "diz o líder da escavação e co-autor Ejvind Hertz do Museu Skanderborg, Dinamarca.

Os arqueólogos não sabem exatamente o que aconteceu

Os arqueólogos descobriram 2, 095 ossos e fragmentos até agora em Alken Enge. Mas eles ainda não escavaram todo o local. No novo estudo, eles estimam que pelo menos 380, e possivelmente, até 1, 000, restos humanos ainda jaziam enterrados no musgo.

Hoje, ainda sabemos muito pouco sobre essas pessoas que perderam a vida em batalhas.

Análises de radiocarbono mostram que todos os ossos se originam de um grande evento no início do primeiro século EC, quando fontes históricas relatam um aumento da violência em toda a Europa.

Mas os arqueólogos não sabiam quem eram essas pessoas, porque eles lutaram, e onde a batalha ocorreu.

"Não há fontes escritas romanas na Escandinávia que possam nos contar o que aconteceu, "diz Hertz.

Sem confronto com os romanos

Os pesquisadores estão confiantes de que Alken Enge não foi o local de um confronto entre os romanos e as tribos germânicas na Escandinávia.

No momento do evento Alken Enge, no primeiro século EC, confrontos violentos entre tribos germânicas e romanas ocorreram à medida que o Império Romano se expandia para o norte.

No ano nove, os dois grupos se encontraram na Batalha de Varus, que terminou em vitória germânica de acordo com os livros de história.

Mas não era incomum ver combates entre as tribos germânicas quando a ameaça romana aos seus territórios estava ausente. Foi uma época de fissuras e migrações.

"Estamos bastante convencidos de que essas pessoas não vieram do sul da Europa porque provavelmente veríamos nos esqueletos. Por outro lado, elas poderiam ter vindo de qualquer lugar ao norte dos Alpes. Simplesmente não sabemos, "diz Hertz.

Novas perspectivas para a arqueologia europeia

Os restos mortais de Alken Enge contam uma história única sobre as estruturas de poder da Idade do Ferro, diz a arqueóloga Katrine Balsgaard Juul dos Museus de Vejle, Dinamarca. Juul não estava envolvido na escavação.

Alken Enge é o único exemplo arqueológico de um exército inteiro preservado em qualquer lugar da Europa, e a grande coleção de restos mortais indica um nível de poder sem precedentes, diz Juul.

"É uma descoberta muito interessante, o que não é importante apenas localmente, mas para todos os arqueólogos da Europa. Podemos usá-lo para definir todos os nossos poços e fazendas em perspectiva, " ela diz.

"Estamos sempre interessados ​​em descobrir como passamos de pequenas origens para uma estrutura mais formal, ou mesmo um estado. Alken mostra que nessa época havia uma forma de organização em grandes regiões geográficas, "diz Juul.

Quantas aldeias são necessárias para reunir um exército?

Para colocar Alken Enge em perspectiva, imagine quantas aldeias seriam necessárias para construir tal exército, diz Juul.

Cada aldeia provavelmente consistia em três ou cinco casas, com entre oito e quinze habitantes - homens, mulheres, e filhos.

Isso é aproximadamente entre 24 e 75 pessoas por aldeia, cerca de metade dos quais eram homens ou meninos, então isso é algo entre dez e quarenta guerreiros em potencial por aldeia.

A maioria dos guerreiros Alken tinha entre 20 e 40 anos, e pouco menos de 5% deles ainda não tinham 20. Os restos mortais mais jovens eram de meninos de 13 anos.

“Se dissermos que pelo menos 380 homens morreram neste caso, qual era o tamanho do exército para começar? Seriam necessários muitos vilarejos para obter esse exército. Você pode imaginar que teria [envolvido] uma região muito grande, que teria perdido muitos jovens após a luta. As gerações devem ter quase desaparecido. Deve ter sido muito dramático, "diz Juul.

Muitos dos mortos não tinham visto a batalha antes

A escavação também revelou novos detalhes sobre os ferimentos registrados nos ossos. Alguns foram sustentados durante a batalha, outros, por tratamento subsequente, que pode muito bem ser associado a um ritual de sacrifício no pântano. Os crânios foram esmagados e dois sulcos profundos foram cortados no interior dos ossos pélvicos.

"É difícil imaginar uma lesão como essa durante a batalha. Achamos que deve ter ocorrido depois, "diz Hertz.

Quase nenhum dos ossos mostrou qualquer sinal de anterior, fraturas curadas. O que significa que esses homens provavelmente nunca tinham visto uma guerra antes.

"É um grupo estranho e misto, do mais magricela dos caras a homens fortes, e desde muito jovem até relativamente velho, " ele diz.

Corpos deixados no campo de batalha por um ano após a batalha

Os mortos parecem ter sido deixados no campo de batalha por até um ano antes de serem recolhidos e carregados para o pântano em Alken Enge.

Durante esse tempo, os corpos teriam sido comidos por animais e se decompostos até que restassem apenas esqueletos.

"Essas pessoas tiveram um fim de batalha incrivelmente violento, e foram deixados lá por um longo tempo. Eu acho isso interessante, "diz Juul, e sugere que a guerra foi tão devastadora que eles simplesmente não conseguiram lidar com os mortos depois.

Parece que Alken Enge foi pouco povoado após o evento, que apoiaria esta sugestão. O que antes era uma fazenda se transformou em floresta após a batalha. Mas poderia haver outra explicação:um desprezo final de um inimigo derrotado.

"É sobre a pior coisa que você poderia imaginar:não ser enterrado ou tratado corretamente após a morte e, portanto, ter o acesso à vida após a morte negado. A degradação final, "diz Juul.

Sinais de religião

Até agora, o tratamento bestial da tribo germânica com os restos mortais após a guerra tinha um status quase místico.

De acordo com Holst, o tratamento dado aos ossos e o fato de eles terem sido movidos para um lugar especial na paisagem - uma faixa de terra perto do quarto maior lago da Dinamarca, Mossø Lake, perto de Alken - sugere uma ação muito deliberada.

"Ajuda a sublinhar que tem algo a ver com religião, "diz Holst.

Embora a falta de fontes escritas signifique que os pesquisadores não sabem qual deus ou deuses foram os beneficiários de tal ritual.

Uma escavação única na vida

Alken Enge é uma escavação de sonho para arqueólogos, Apesar do facto, ou talvez porque, muitas perguntas permanecem sem resposta.

"Todos os arqueólogos têm pelo menos uma coisa em sua lista de desejos e para escavar algo assim, que é tão raro e tem tal regional, nacional, e importância internacional, deve ser um deles, "diz Juul.

Hertz concorda.

"O local é único. É realmente uma experiência única para um arqueólogo poder participar de tal escavação, " ele diz.

Esta história foi republicada por cortesia da ScienceNordic, a fonte confiável de notícias científicas em inglês dos países nórdicos. Leia a história original aqui.