Um novo estudo descobriu que os repórteres do tribunal transcrevem falantes do inglês afro-americano significativamente abaixo do nível de precisão exigido. O estudo "Testificando enquanto negro:um estudo experimental da precisão do repórter do tribunal na transcrição do inglês afro-americano, "por Taylor Jones (Universidade da Pensilvânia), Jessica Kalbfeld (New York University), Ryan Hancock (Advogados por Equidade Social da Filadélfia), e Ryan Clark (Universidade da Pensilvânia) será publicado na próxima edição de junho de 2019 do periódico acadêmico Língua .

O estudo mediu a precisão das transcrições feitas por repórteres do tribunal, as estenógrafas que anotam o testemunho palavra por palavra. Ele descobriu que, na média, os repórteres do tribunal testados conseguiram transcrever 82,9% das palavras com precisão quando solicitados a registrar frases do dia-a-dia em inglês afro-americano. Suas transcrições constituem o registro oficial do tribunal, e os repórteres devem ser certificados com uma precisão de 95%. Os repórteres devem ser capazes de transcrever corretamente 95% de todas as palavras que ouvem em um teste em velocidades específicas - mas eles não são testados em sua capacidade de transcrever a fala do dia-a-dia em dialetos diferentes do inglês americano convencional.

Os pesquisadores recrutaram falantes nativos do inglês afro-americano da região da Filadélfia e os gravaram lendo frases no dialeto. As gravações de áudio foram reproduzidas para 27 repórteres do tribunal - um terço do pool oficial de relatórios do tribunal na Filadélfia - que foi solicitado a transcrever as sentenças que ouviram. Eles também foram solicitados a parafrasear as frases em inglês da sala de aula, para determinar se a incompreensão contribuiu para a má tradução.

Trinta e um por cento das transcrições alteraram incorretamente o registro das pessoas envolvidas (quem), a ação ou assunto (o que), o tempo ou aspecto (quando), ou o local (onde). Além disso, os assuntos de teste, na média, parafraseou apenas 33% das sentenças corretamente. A precisão não estava relacionada a quaisquer características individuais dos repórteres do tribunal, como idade, raça, onde eles obtiveram seu treinamento, ou número de anos no trabalho.

O inglês afro-americano é um dialeto governado por regras falado principalmente por afro-americanos, embora nem todos os afro-americanos falem o dialeto e nem todos os falantes do dialeto sejam afro-americanos. Pesquisas anteriores demonstraram que falantes do inglês americano predominante às vezes têm dificuldade em entender o inglês afro-americano, mas não estão cientes de seu equívoco.

Essa falta de consciência do potencial de mal-entendido tem um potencial significativo para impactar os resultados de julgamentos criminais e civis, onde o depoimento de testemunhas é avaliado pelos jurados, juízes, e advogados.