p Alguns animais individuais são propensos ao isolamento social, novas pesquisas sugerem. p O estudo dos macacos rhesus mostrou que alguns dos macacos permanecem socialmente isolados por grande parte de suas vidas, sugerindo que seu isolamento é causado por um traço ou traços persistentes.

p Os pesquisadores - das universidades de Exeter, Porto Rico e Pensilvânia - acreditam que a causa é uma mistura de seus genes e outros fatores, como idade, sexo e tamanho da família.

p O isolamento social está ligado à redução da expectativa de vida em muitas espécies, incluindo humanos.

p "Compreender o isolamento social é muito importante, e estudar macacos pode nos dar pistas sobre o comportamento humano, "disse a Dra. Lauren Brent, da Universidade de Exeter.

p "O isolamento é a última epidemia entre os humanos, e pesquisas sugerem que é tão ruim para nós quanto fumar 15 cigarros por dia.

p “Dados os benefícios da integração social, precisamos entender por que alguns animais individuais tendem a ser socialmente isolados. "

p Os pesquisadores mediram a integração observando quanto tempo os macacos gastam cuidando dos outros e sendo tratados - um comportamento social fundamental para a espécie.

p Os fatores que desempenharam um papel isolado foram a idade, sexo, status social, tamanho do grupo e há quanto tempo um macaco pertenceu a um grupo social.

p Contudo, a identidade da mãe de um animal não desempenhou um papel, sugerir um comportamento que leva ao isolamento não é aprendido com a mãe.

p O Dr. Brent disse que as descobertas sugerem que o isolamento pode ser parcialmente mantido pela seleção natural - o que significa que pode haver alguns benefícios evolutivos.

p O artigo não examinou isso em detalhes, mas os possíveis benefícios do isolamento incluem menores riscos de doenças e conflitos.

p Os dados vieram de 429 macacos rhesus adultos da estação de campo de Cayo Santiago, em Porto Rico, que foi devastado no início deste ano pelo furacão Maria.

p Pesquisadores, incluindo o Dr. Brent, arrecadaram mais de £ 70, 000 para reparar a estação de campo e apoiar as pessoas que vivem nas proximidades.