p Uma pesquisa recente sugeriu que as primeiras pessoas a entrar nas Américas se dividiram em dois ramos ancestrais, o norte e o sul, e que o "ramo sul" deu origem a todas as populações da América Central e do Sul. p Agora, um estudo mostra pela primeira vez que, profundamente em sua história genética, a maioria - senão todos - dos povos indígenas do continente do sul retém pelo menos algum DNA do "ramo norte":os ancestrais diretos de muitas comunidades nativas que vivem hoje no leste canadense.

p As últimas descobertas, publicado hoje no jornal Ciência , revelar isso, embora essas duas populações possam ter permanecido separadas por milênios - tempo suficiente para o surgimento de ancestrais genéticos distintos - elas voltaram a se reunir antes ou durante a expansão das pessoas para a América do Sul.

p As novas análises de 91 genomas antigos de locais na Califórnia e no Canadá também fornecem evidências adicionais de que os primeiros povos se separaram em duas populações entre 18, 000 e 15, 000 anos atrás. Isso teria ocorrido durante ou após a migração pela agora submersa ponte de terra da Sibéria ao longo da costa.

p Genomas antigos de sítios no sudoeste de Ontário mostram que, após a separação, Os ancestrais indígenas que representam o ramo norte migraram para o leste para a região dos grandes lagos. Esta população pode ter seguido o recuo das bordas glaciais quando a Idade do Gelo começou a derreter, dizem pesquisadores.

p O estudo também acrescenta evidências de que o povo pré-histórico associado à cultura Clovis - nomeado em homenagem a 13, Ferramentas de pedra de 000 anos encontradas perto de Clovis, Novo México, e que já foi considerado ancestral de todos os nativos americanos - originou-se de povos antigos que representam o ramo sul.

p Essa população do sul provavelmente continuou na costa do Pacífico, habitando ilhas ao longo do caminho. O DNA antigo das Ilhas do Canal da Califórnia mostra que as populações iniciais eram intimamente relacionadas ao povo Clovis.

p No entanto, os genomas contemporâneos da América Central e do Sul revelam uma "reconvergência" dessas duas ramificações no tempo. A equipe científica, liderado pelas universidades de Cambridge, REINO UNIDO, e Illinois Urbana-Champaign, NÓS, dizem que deve ter ocorrido um ou vários eventos de "mistura" entre as duas populações em torno de 13, 000 anos atrás.

p Eles dizem que a mistura de linhagens ocorreu ou na América do Norte - antes da expansão para o sul - ou conforme as pessoas migraram cada vez mais para o sul do continente, provavelmente seguindo a costa oeste.

p "Antes se pensava que os sul-americanos, e de fato a maioria dos nativos americanos, derivado de uma ancestralidade relacionada ao povo Clovis, "disse o Dr. Toomas Kivisild, co-autor sênior do estudo do Departamento de Arqueologia de Cambridge.

p "Agora descobrimos que todas as populações nativas do Norte, As Américas Central e do Sul também obtêm ancestrais genéticos de um ramo do norte mais intimamente relacionado aos povos indígenas do leste do Canadá. Isso não pode ser explicado pela atividade nos últimos milhares de anos. É algo muito mais antigo, " ele disse.

p Dr. Ripan S. Malhi, coautor sênior de Illinois Urbana-Champaign, disse:“Trabalhando em parceria com as comunidades indígenas, agora podemos aprender mais sobre as complexidades das histórias ancestrais nas Américas por meio dos avanços nas tecnologias paleogenômicas. Estamos começando a ver que os modelos anteriores de populações antigas eram irrealisticamente simples. "

p As populações atuais da América Central e do Sul analisadas no estudo tiveram uma contribuição genética do ramo norte variando entre 42% e até 71% do genoma.

p Surpreendentemente, a maior proporção de genética do ramo norte na América do Sul foi encontrada no sul do Chile, na mesma área que o sítio arqueológico de Monte Verde, um dos mais antigos assentamentos humanos conhecidos nas Américas (mais de 14, 500 anos).

p "É certamente uma descoberta intrigante, embora atualmente circunstancial - não temos DNA antigo para corroborar o quão cedo este ramo ancestral do norte chegou, "disse a Dra. Christiana Scheib, primeiro autor do estudo, que conduziu o trabalho enquanto estava na Universidade de Cambridge.

p "Pode ser a evidência de uma população de vanguarda do ramo norte, nas profundezas do continente sul, que ficou isolada por muito tempo - preservando a continuidade genética.

p "Antes dos 13 anos, 000 anos atrás, a expansão para a ponta da América do Sul teria sido difícil devido aos enormes mantos de gelo bloqueando o caminho. Contudo, a área no Chile onde o site de Monte Verde está localizado não estava coberta de gelo neste momento, " ela disse.

p "Nas populações que vivem hoje em ambos os continentes, vemos proporções genéticas muito maiores do sul, Ramo relacionado com Clovis. Talvez eles tivessem alguma tecnologia ou prática cultural que permitisse uma expansão mais rápida. Isso pode ter empurrado o ramo norte para as bordas da massa de terra, bem como levando a encontros de mistura. "

p Embora os esforços de consulta variem neste estudo, de parcerias baseadas na comunidade a um envolvimento mais limitado, os pesquisadores argumentam que mais deve ser feito para incluir as comunidades indígenas em estudos de DNA antigo nas Américas.

p Os pesquisadores dizem que a análise genômica de povos antigos pode ter consequências adversas para as comunidades indígenas vinculadas. O trabalho de engajamento pode ajudar a evitar danos não intencionais à comunidade e garantir que os povos indígenas tenham voz na pesquisa.

p “A ciência baseada em laboratório deve ser apenas uma parte da pesquisa. Precisamos trabalhar com as comunidades indígenas de uma forma mais holística, "acrescentou Schieb, que ingressou recentemente no Instituto de Genômica da Universidade de Tartu, onde Kivisild também possui uma afiliação.

p "A partir da análise de um único dente, a pesquisa paleogenômica pode agora oferecer informações sobre dieta e doenças ancestrais, bem como sobre migração. Ao desenvolver parcerias que incorporam ideias de comunidades indígenas, podemos gerar resultados que são de interesse direto e uso para os povos indígenas envolvidos, " ela disse.