O crime violento entre jovens atingiu um nível preocupante em partes do Reino Unido nos últimos anos. Houve um aumento ano após ano em crimes com faca cometidos por jovens desde março de 2014. Somente em 2017/18, ocorreram mais de 100 homicídios por faca com vítimas menores de 24 anos. Londres, em particular, teve um aumento de incidentes relacionados a faca em 2019.

Políticos, todos os jornalistas e ativistas concordam que esse aumento da violência (especialmente o crime com faca) deve ser enfrentado como uma prioridade absoluta. Embora tenha havido muitos argumentos emocionantes de todos os cantos sobre as formas de prevenir o crime violento, ninguém pode concordar sobre como exatamente isso deve ser feito.

No entanto, décadas de pesquisas dedicadas a compreender e prevenir a violência juvenil oferecem respostas claras sobre o que funciona, e o que não funciona. Uma rápida análise da história da justiça juvenil revela como e por que as estratégias anteriores falharam - e, em alguns casos, piorou as coisas.

Lições de história

Tempo e de novo, tem sido demonstrado que as intervenções que visam prevenir o crime através da punição não funcionam, e muitas vezes são contraproducentes. Por exemplo, no caso dos mods e roqueiros da década de 1960, os níveis excessivos de força usados ​​pela polícia para tentar conter incidentes violentos de baixo nível ou potenciais muitas vezes tiveram o efeito oposto, escalada da violência.

Na década de 1990, a introdução da Ordem do Comportamento Anti-Social (ASBO) seguiu uma filosofia semelhante de usar punições severas como uma forma de dissuadir mais comportamento anti-social. Os ASBOs rotularam os jovens e os puniram com pouca consideração pelo devido processo, proporcionalidade ou as dificuldades que podem estar enfrentando em suas vidas, como violência doméstica ou vitimização por pares. O fracasso desses pedidos foi eventualmente reconhecido e os ASBOs foram descartados em 2012.

Da mesma forma, parar e revistar - que tem sido usado em sua forma atual desde meados da década de 1980 - dá à polícia o poder de revistar uma pessoa se ela tiver "motivos razoáveis" para suspeitar que ela possa estar carregando um item roubado ou proibido. Na prática, no entanto, a polícia alvejou desproporcionalmente certos grupos de jovens:os negros tinham quatro vezes mais probabilidade de serem parados e revistados do que os brancos em Londres no ano passado, de acordo com dados da polícia.

No clima desafiador de hoje, parar e revistar pode ser visto como um mal necessário para combater formas específicas de violência nas ruas, como o crime com faca. Mas, para prevenir crimes violentos a longo prazo, parar e pesquisar deve ser orientado pela inteligência, respeitoso, e efetivamente regulado, para garantir que a polícia não estigmatize e marginalize as comunidades que atende.

Mais do mesmo

O secretário do Interior, Sajid Javid, planeja apresentar as ordens de prevenção ao crime com faca, em que qualquer pessoa com 12 anos ou mais que carregue uma faca, foi condenado por crime relacionado com faca, ou é suspeito pela polícia de transportar um pode ter toque de recolher, limites geográficos ou restrições de mídia social que lhes são impostas. Aqueles que violarem a ordem podem ser mandados para a prisão por dois anos, se condenado.

As propostas de Javid são falhas, porque se baseiam no mal-entendido fundamental de que você pode prevenir a violência identificando e punindo aqueles identificados como "em risco" de ofender. Mas estigmatizar os jovens como "arriscados" os leva a um conflito com as autoridades, à medida que os jovens se tornam excessivamente policiados e supervisionados.

A história mostra que punir os jovens pelo que eles poderia fazer apenas leva os jovens a serem estigmatizados, criminalizado e excluído da sociedade dominante - e, em última análise, a mais violência nas ruas.

Então, o que funciona?

Existem abordagens promissoras no Reino Unido e no exterior. Na Escócia, por exemplo, o governo trata a violência juvenil como um problema de saúde que pode ser tratado e evitado. Esta abordagem aborda as causas subjacentes da violência, e abre a possibilidade de conversação entre jovens “em risco” de violência e diversos órgãos da área de saúde, setores de educação e habitação.

Embora alguns elementos da abordagem incluam medidas mais punitivas, como aumentos na prisão e busca e sentenças obrigatórias, essas não foram a força motriz por trás da redução dos crimes violentos, mas sim uma parte de uma abordagem mais ampla. As partes mais bem-sucedidas da estratégia foram parentes enlutados falando sobre o impacto da violência como parte de uma campanha educacional mais ampla, uma série de atividades comunitárias organizadas para jovens, e apoio para os jovens seguirem em frente, incluindo conselhos sobre habitação, emprego e treinamento.

Na Nova Zelândia, uma abordagem semelhante centrada nas comunidades foi desenvolvida. Com base nos princípios da justiça restaurativa e dos direitos da criança, tanto os pais quanto o estado estão envolvidos nas decisões sobre a melhor forma de lidar com o comportamento ofensivo, ao mesmo tempo em que mantém o bem-estar do jovem no centro do processo. Embora não sem seus problemas, o modelo da Nova Zelândia pode conter pistas para o futuro do próprio Reino Unido.

Essas abordagens demonstram alguns sucessos, principalmente porque eles não rotulam ou estigmatizam os jovens. Como acontece com qualquer tratamento para um problema de saúde, essas estratégias buscam chegar à raiz do problema. Abordar fatores subjacentes, como problemas educacionais - incluindo exclusão escolar e pobreza de oportunidades, que têm sido associados ao aumento da criminalidade juvenil - são um primeiro passo simples.

É crucial abraçar uma atitude positiva, baseado em direitos, filosofia infantil que não estigmatiza ou rotula os jovens, mas antes trabalha para resolver as dificuldades de bem-estar social que enfrentam em suas vidas diárias.

Existem algumas vitórias claras e fáceis que o governo poderia buscar para pôr fim ao aumento do crime violento:investimento em serviços para jovens, suporte de ensino adicional, atividades extracurriculares, provisão de saúde física e mental. O Reino Unido precisa de investimento em policiamento comunitário, focado na construção de relações de confiança entre a polícia e os jovens para limitar o contato adversário. São coisas que ajudarão a prevenir a violência a longo prazo, e demonstrar o compromisso do governo em lidar com as questões subjacentes, além da crise atual.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.