As algas não são plantas, animais ou fungos. Eles pertencem ao Kingdom Protista, um grupo diversificado de eucariotos unicelulares. Os protistas têm seu próprio reino, porque muitas espécies compartilham algumas características de plantas, animais ou fungos. As algas pertencem ao grupo de protistas vegetais. Eles são autotróficos que cumprem o papel de produtor nos ecossistemas porque produzem seus próprios alimentos via fotossíntese, como plantas.

TL; DR (muito tempo; não leu)

As algas são solteiras São produtores porque produzem seus próprios alimentos através da fotossíntese.
Decompositores e catadores nos ecossistemas
Os ecossistemas exigem um equilíbrio de energia para funcionar. A energia na cadeia alimentar flui de produtores para consumidores e para decompositores. Consumidores e decompositores são heterotróficos. Eles não podem fazer sua própria comida e devem comer outros organismos para obter energia. Os decompositores consomem materiais orgânicos de plantas e animais mortos, decompõem-nos quimicamente em moléculas mais simples e devolvem as moléculas ao meio ambiente. Plantas e outros produtores, como as algas, usam esses nutrientes, que incluem carbono, nitrogênio e minerais. Os organismos que atuam como decompositores incluem fungos, bactérias e outros micróbios. Os catadores comem animais mortos e também são considerados consumidores. Eles auxiliam no primeiro estágio do processo de decomposição, destruindo os restos de outros organismos, permitindo aos decompositores maior acesso aos tecidos.
O papel das algas

Produtores como algas formam a base de energia em um ambiente. teia alimentar. As algas convertem a energia luminosa do sol em açúcares através do processo de fotossíntese. Os heterotróficos em todos os níveis tróficos de uma cadeia alimentar dependem da energia química produzida pelos autotróficos. Consumidores primários comem algas e, por sua vez, são consumidos por consumidores secundários, que podem ser consumidos por consumidores terciários. Parte da energia armazenada em um organismo é repassada aos consumidores. Sem a energia na forma de carboidratos produzidos pelas algas, não haveria energia disponível para os consumidores, incluindo catadores e decompositores.
Tipos de algas

A maioria das algas vive em ambientes aquáticos. As microalgas, como o fitoplâncton, flutuam na água ou cobrem o fundo do lago, os leitos dos rios ou o fundo do oceano. As macroalgas formam colônias multicelulares que compõem organismos mais complexos, como algas ou alface do mar. As três grandes categorias de algas são as verdes, as marrons e as vermelhas. As algas verdes compartilham um ancestral comum com as plantas e normalmente vivem em habitats costeiros. A maioria das espécies de algas vermelhas são marinhas. O pigmento que dá cor às espécies de algas vermelhas permite que elas fotossintetizem em águas mais profundas, onde menos luz solar está disponível. As algas marrons, como as algas gigantes, crescem nas maiores estruturas de algas, atingindo 100 metros de comprimento. Eles usam uma forma diferente de clorofila das algas verdes ou vermelhas para fotossintetizar.