p A análise dos restos mortais de um homem mesolítico encontrado em uma caverna em uma ilha croata revelou peixes microscópicos e restos de plantas na placa dentária de um dente - uma descoberta pela primeira vez para o período e região. p Análises anteriores dos restos do esqueleto mesolítico nesta região sugeriram uma dieta mediterrânea mais variada, composta de alimentos terrestres, recursos de água doce e alimentos marinhos, não muito diferente do que os humanos modernos comem hoje.

p Embora esta descoberta recente seja o único exemplo de um esqueleto que fornece evidências de peixes e plantas na dieta dos primeiros povos desta região, os pesquisadores argumentam que a descoberta fornece uma visão significativa sobre o estilo de vida das forrageadoras do Adriático e do Mediterrâneo.

p A equipe encontrou microfósseis sepultados no cálculo dentário, comumente conhecido como placa dentária ou tártaro, do jovem esqueleto masculino, revelando fragmentos de escama de peixe e fibras musculares de peixe.

p A análise também mostrou microfósseis de plantas no cálculo dentário, que não foi identificado em restos de esqueletos nesta parte do Mediterrâneo antes. Os pesquisadores apontam que encontrar depósitos de plantas e peixes antigos nos dentes demonstra ainda mais o valor dos restos dentários na compreensão da evolução humana.

p Dr. Harry Robson, do Departamento de Arqueologia da Universidade de York, disse:"Embora a pesca durante o período Mesolítico tenha sido demonstrada por peixes, bem como por tecnologias relacionadas à pesca no passado, aqui, pela primeira vez, temos evidências diretas de que os humanos consumiram esses recursos, ou usaram seus dentes para atividades de descamação, o que é muito único.

p "O esqueleto, que foi datado do final do oitavo milênio aC, também é significativo em termos de química óssea. Usando a análise de isótopos estáveis ​​de carbono e nitrogênio, fomos capazes de demonstrar que os recursos marinhos eram um componente importante da dieta desse indivíduo durante um período de tempo sustentado. "

p A equipe não conseguiu identificar as escamas de peixe, embora sejam considerados muito semelhantes ao atum, mackeral, e dourada do mar.

p Apesar da falta de um túmulo, o homem que tinha entre 30 e 40 anos de idade, provavelmente foi enterrado propositalmente lá. Embora o consumo de longo prazo dos recursos marinhos seja um achado raro neste período e na região, a análise dentária de mais achados esqueléticos pode ajudar a revelar se isso era comum nas dietas dos primeiros humanos.

p Pesquisador-chefe, Professora Emanuela Cristiani, da Universidade Sapienza de Roma, disse:"Este é um empolgante, mas achado surpreendente. Temos apenas três restos mortais deste período que demonstram o consumo de longo prazo dos recursos marinhos, então, quando você pode identificar microfósseis deste tipo, pode fornecer um grande salto em nossa compreensão.

p "Nossos dados fornecem uma nova perspectiva sobre a dieta de forrageiras na região do Mediterrâneo, revelando o papel dos organismos marinhos durante o Mesolítico.

p “A recuperação de grânulos de amido de dois grupos de gramíneas silvestres no cálculo dentário do indivíduo analisado, sugere que as plantas ricas em energia faziam parte dos hábitos alimentares das forrageadoras do Holoceno na região. "