"Undermatching" é um termo para descrever quando os alunos de alto desempenho, tipicamente de famílias em desvantagem econômica, frequentar faculdades menos competitivas do que permitem suas qualificações.

Um novo estudo sobre esse fenômeno generalizado nos EUA descobriu que ele se correlaciona com outro dilema do ensino superior:o atraso na graduação.

O estudo, apresentado por pesquisadores da University at Buffalo no encontro anual da American Educational Research Association no mês passado, mostra que os alunos com desempenho inferior têm menos probabilidade de se formar na faculdade em quatro ou seis anos, em comparação com os colegas que frequentam faculdades que correspondem às suas qualificações.

Depois de controlar vários componentes, como gênero e formação educacional, as descobertas do estudo incluem:

• O undermatching foi mais alto para estudantes negros (49 por cento), seguido por alunos brancos (45 por cento), Estudantes hispânicos (41 por cento) e asiáticos (31 por cento).
• Os alunos inadequados tinham cerca de 80 por cento menos probabilidade de se formar na faculdade em quatro anos e 70 por cento menos probabilidade de se formar na faculdade em seis anos do que os alunos não inadequados.
• A lacuna de graduação para alunos undermatched foi maior para alunos hispânicos. Por exemplo, o estudo prevê que 60 por cento dos alunos não inadequados se formarão em quatro anos, enquanto apenas 30 por cento dos alunos insuficientes se formarão no prazo. A lacuna melhora, levemente, para taxas de graduação de seis anos.

"Os resultados sugerem que os legisladores e educadores precisam se preocupar com a conclusão da faculdade, mesmo para alunos altamente qualificados, se eles forem insuficientes, "diz o co-autor do estudo Chungseo Kang, pós-doutorado na Escola de Pós-Graduação em Educação da UB. "Para melhorar as taxas de conclusão da faculdade para os alunos, em particular para estudantes hispânicos, é importante incentivá-los a frequentar uma faculdade que corresponda às suas qualificações. "

As razões para o undermatching vão desde a relutância dos alunos em contrair empréstimos estudantis ou a falta de confiança de que poderiam frequentar escolas mais competitivas até ao acesso insuficiente a informações sobre o panorama do ensino superior.

Co-autora Darlene Garcia Torres, um Ph.D. candidato na Escola de Pós-Graduação em Educação da UB diz que o estudo é importante porque ajuda a lançar luz sobre fatores estruturais que podem impactar negativamente o progresso educacional e socioeconômico de grupos minoritários.

O estudo é único por três razões, ela diz. Primeiro, undermatching foi medido e analisado quantitativamente (com correspondência de escore de propensão). Segundo, eles usaram uma amostra nacionalmente representativa. Por último, eles exploraram as diferenças de undermatching por grupo racial.

Kang e Garcia Torres usaram o Departamento de Educação dos EUA e o Estudo Longitudinal Educacional do Instituto de Ciências da Educação para gerar uma amostra de 4, 970 alunos que se matricularam em uma faculdade de quatro anos dentro de um ano após a formatura do ensino médio.