Os métodos enganosos de um agressor sexual que abusou de várias crianças online foram expostos por acadêmicos da Universidade de Aston para ajudar a polícia a capturar outros predadores.

O estudo é o primeiro do tipo a usar análise linguística forense para investigar conversas na vida real entre um criminoso sexual condenado e suas vítimas.

Analisando bate-papos on-line na web com mais de 20 vítimas de até 12 anos, os autores analisaram como o agressor - um homem de 20 e poucos anos que se confessou culpado de mais de 40 acusações relacionadas a cuidados pessoais, chantagear e distribuir imagens indecentes de crianças - fazer amizade com meninos e meninas usando 17 identidades falsas diferentes antes de coagi-los a enviar imagens indecentes de si mesmos ou se envolver em outros atos sexuais via webcam.

Os pesquisadores mostram que, ao analisar os 'movimentos linguísticos' do agressor - as unidades funcionais de conversa - o estudo pode ajudar a polícia a rastrear a verdadeira identidade do agressor e prevenir crimes futuros, já que o agressor deixa escapar informações sobre si mesmo na tentativa de construir um relacionamento com a criança.

Um oficial sênior da Agência Nacional do Crime disse que as ameaças representadas pela dark web significam que a polícia não pode confiar apenas na tecnologia para investigar o crime cibernético, e estão recorrendo a pesquisas linguísticas forenses como essa para identificar os infratores por meio do uso da linguagem.

Emily Chiang, um Ph.D. candidato no Centro de Linguística Forense da Aston University e principal autor do estudo, disse:"Este estudo analisa conversas de mensagens instantâneas online entre um criminoso sexual infantil condenado e várias de suas vítimas. O agressor adotou várias identidades diferentes com características diferentes - alguns seriam do sexo masculino, alguma mulher, um trabalhava para uma agência de modelos - e eu queria comparar cada um deles em termos de movimentos linguísticos. "

Chiang identificou 19 'movimentos' variando de 'saudações', 'rapport' e 'manter conversa' para 'iniciar tópicos sexuais', 'planejamento de reuniões', e 'extorsão'.

Um movimento inicial comum era o infrator construir rapport fazendo perguntas como 'asl?' (era, sexo, localização?) e 'wuu2' (o que você está fazendo?) para construir relacionamentos e confiança. As vítimas costumam empregar suas próprias estratégias para mitigar os avanços do agressor, por exemplo:

estou ocupado atm [no momento] lol estou sempre ocupado soz x '

Isso às vezes levou a movimentos mais motivados sexualmente. A construção de relacionamento sexual era frequentemente usada pelo agressor para estabelecer um relacionamento de orientação sexual. Uma estratégia proeminente foi perguntar sobre a história e preferências sexuais, exemplos incluindo:

- já esteve com uma garota?

'eu visto roupas realmente acanhadas haha'

"A maioria das pesquisas nesta área se baseia em transcrições entre infratores e adultos se passando por crianças, como feito por policiais disfarçados ou os chamados 'caçadores de pedófilos'. Mas descobrimos que há variações linguísticas significativas entre como os criminosos falam com vítimas na vida real e chamarizes adultos online. Algumas vítimas reais em nosso estudo foram vistas em algumas circunstâncias como dispostas a concordar, ou até mesmo iniciar tópicos sexuais, o que as crianças 'iscas' tendem a não fazer. Algumas vítimas resistiriam a avanços sexuais, o que provocou movimentos ainda mais coercitivos do agressor, "Disse Chiang.

O estudo também examinou como o agressor tentou forçar as vítimas a enviar imagens ou mensagens, ameaçando divulgar fotos ou vídeos da vítima obtidos anteriormente.

Neste cenário, muitas vítimas resistiram à extorsão, mas em algumas ocasiões levou ao cumprimento das exigências do infrator. As vítimas recorreram à negociação, implorando, e expressar medo e vulnerabilidade, com exemplos incluindo:

'[webcam] wnt funcionar. Eu vou te encontrar em vez disso e fazer o que for '

estou com medo pela minha vida aqui ... '

estou fodendo 12 ffs [pelo amor de Deus] '

"A extorsão sexual é mencionada apenas muito brevemente na maioria das pesquisas sobre o abuso sexual infantil, e não é uma prática bem compreendida ", Chiang acrescentou. "Isso pode ser porque os dados fornecidos por adultos que fingem ser crianças não evocaram esse comportamento. A validade de usar esses dados como proxy para dados reais de abuso sexual online foi posta em dúvida por este estudo, pelo menos para algumas questões de pesquisa. "

Interessantemente, nem todas as 17 personas adotadas se envolveram em perseguições sexuais agressivas. Chiang encontrou uma identidade, um homem de 19 anos identificado como P12 no estudo, estava muito mais preocupado em ser um 'amigo' da vítima.

Chiang disse:"P12 parecia se destacar do resto do grupo. Esta pessoa se envolveu em comportamento abusivo, mas passou muito mais tempo usando movimentos de 'rapport', e envolver-se em tópicos sexuais com muito menos frequência. Onde P12 se envolveu em movimentos sexuais, eles estavam tipicamente muito mais tarde na conversa.

"Isso não quer dizer que o agressor não busca alguma interação sexual usando P12, mas talvez ele esteja de fato buscando um papel mais próximo de 'namorado' nessas interações.

"Outros estudos mostraram que a introdução precoce de tópicos sexuais é um traço comum em conversas de preparação. Isso pode indicar que o motivo do agressor ao atuar como P12 não é o mesmo que em conversas típicas de abuso, como aqueles realizados por suas outras identidades.

"Isso é significativo porque pode ser que o agressor estava usando P12 como sua identidade doméstica - aquele usado para conversar como seu verdadeiro eu. Quando verificado nos registros policiais, muitas das informações que o agressor revelou sobre si mesmo como P12 foram verificadas como verdadeiras. "

Trabalhando em direção a uma dark web "habilitada para a polícia"

O estudo ajudará os policiais a rastrear a verdadeira identidade dos usuários da dark web que compartilham e visualizam imagens de abuso infantil enquanto protegidos por um anonimato relativo. A secretária do Interior, Amber Rudd, recentemente prometeu £ 9 milhões para ajudar a combater criminosos que exploram a dark web, o que é notoriamente difícil de policiar devido à forte criptografia envolvida.

Steve Walsh, Chefe da Dark Web Intelligence da National Crime Agency, disse:"Hoje, os criminosos são capazes de explorar criptografia formidável para promover o crime por meio do domínio cibernético - isso mascara sua identidade, protege sua comunicação e protege seus dispositivos digitais de exames forenses.

“Para enfrentar este desafio, a aplicação da lei não pode confiar apenas em soluções técnicas. Abordagens baseadas no comportamento dos infratores, não apenas o uso de tecnologia, precisam ser levados em consideração nas investigações de crimes cibernéticos.

"Como mostra este trabalho do Centro de Linguística Forense da Aston University, a análise linguística forense é uma das abordagens comportamentais que podem ser exploradas para aumentar as possibilidades de atribuição de identidade a criminosos que se escondem atrás do anonimato online e para identificar onde um criminoso está explorando múltiplas personas online. Também pode ajudar a avaliar a ameaça que o agressor representa. "

Professor Tim Grant, Diretor do Centro de Linguística Forense da Aston University, disse:"Nos últimos cinco anos, temos examinado as conversas on-line sobre abuso sexual para ajudar nas investigações policiais por meio da análise da linguagem.

"Há muito pouca pesquisa linguística nesta área - os estudos que existem vêm principalmente de áreas como psicologia e criminologia. Mesmo assim, considerando que práticas de abuso como aliciamento online e extorsão sexual acontecem por meio da linguagem, há muito que os linguistas podem oferecer.

"Essa pesquisa se tornou cada vez mais importante com o surgimento da dark web, uma versão fortemente criptografada da Internet que pode derrotar a perícia informática tradicional. Aqui, uma coisa que está disponível são os dados de linguagem e isso significa que a linguística forense tem uma importância crescente no policiamento da dark web com sucesso.

"Na Aston, priorizamos pesquisas que tenham benefícios diretos para a sociedade. O estudo de Emily é um importante passo em frente para nos ajudar a entender como os criminosos operam online e como evitá-los de se esconderem sob o anonimato. "