Joias com o metal tóxico cádmio estão aparecendo nas prateleiras de varejistas nacionais, incluindo Ross, Nordstrom Rack and Papaya, de acordo com resultados de testes recém-divulgados.

Uma análise feita para o Centro de Saúde Ambiental sem fins lucrativos revelou que algumas joias vendidas com vestidos e camisas femininas eram quase cádmio puro, que pode causar câncer e danos reprodutivos após exposição prolongada.

Os defensores dos consumidores estavam esperançosos de que o cádmio tivesse desaparecido do mercado de joias dos EUA após as mudanças provocadas por uma investigação da Associated Press de 2010 que descobriu que os fabricantes chineses estavam usando o metal para fazer joias para crianças. Estados como a Califórnia proibiram o cádmio em joias infantis, e os testes do centro descobriram que o produto químico havia praticamente desaparecido das joias em 2012.

Nenhuma lei trata do cádmio em joias para adultos, Contudo, e no ano passado o centro decidiu verificar esses produtos. Testes de laboratório descobriram que 31 itens de joias para adultos comprados em lojas de varejo tinham pelo menos 40 por cento de cádmio, e a maioria tinha mais de 90 por cento, de acordo com resultados compartilhados exclusivamente com a AP.

A lei da Califórnia não permite mais do que 0,03% de cádmio nas joias infantis. O risco preciso à saúde das joias testadas não está claro porque os pesquisadores não avaliaram se pequenas quantidades caem quando as joias são manuseadas e usadas.

Hora extra, o cádmio se acumula no corpo e pode causar danos aos rins e aos ossos. A maior parte da exposição acontece pela ingestão de pequenas quantidades ou pela respiração, mais comumente através do tabaco, que pode conter cádmio. Os pesquisadores também documentaram alguma absorção através do contato com a pele, embora o fenômeno não seja bem estudado.

Michael Harbut, um médico que, como professor universitário, pesquisou as propriedades cancerígenas do cádmio, observou que o contato pode causar erupções cutâneas, incluindo psoríase.

"O cádmio é ruim, "disse Harbut, que leciona na Faculdade de Medicina Humana da Michigan State University. "Dada a escolha entre usar algo com cádmio, ou vestindo algo sem cádmio, Gostaria de tomar o produto sem cádmio. "

A organização sem fins lucrativos com sede em Oakland comprou todas as amostras de teste na área da baía de São Francisco neste ano ou no último. Não está claro até que ponto as joias contaminadas estão nas lojas em outros lugares, embora um varejista nacional não limite um produto a apenas uma região.

O centro disse que o problema não deve ser subestimado por causa da amostragem de mercado limitada.

"Se você é a pessoa que compra e usa essas joias, você realmente não se importa se é um problema comum ou raro, "disse Caroline Cox, cientista sênior no centro. "Você tem um problema."

Brent Cleaveland, diretor executivo da Associação Comercial de Jóias e Acessórios de Moda, disse que não acredita que os resultados do teste sugiram um problema maior. A maioria dos grandes varejistas tem um sistema rigoroso para testar e analisar o que vendem, ele disse.

A maioria dos itens contaminados foi vendida na Ross, que opera mais de 1, 400 lojas em 38 estados. Um pingente de uma corrente de colar era 100 por cento cádmio, de acordo com o teste.

Em uma declaração escrita, Ross disse que tem o compromisso de proteger seus clientes e "tratou desse problema com nosso fornecedor". A varejista não informou se retirou joias suspeitas das lojas.

As marcas encontradas com altos níveis de cádmio nas lojas Ross incluem Tacera e Vibe Sportswear.

Xinwei Xie, CEO da Trend Textile Inc., que possui Tacera, recusou-se a comentar quando foi contactado por telefone. The Skate Group Inc., que é dona da Vibe Sportswear, não respondeu a vários pedidos de comentário.

Mamão disse que considera o cádmio em seus produtos um problema sério. Opera mais de 100 locais de varejo em todo o país.

Steven Kim, um advogado que representa a Papaya, disse que a empresa fez o recall dos produtos onde foi encontrada contaminação e parou de comprar do fabricante na China.

"Nossos fabricantes são obrigados a representar e garantir que seus produtos estão em conformidade com a lei, "Kim disse." A papaia é muito rígida e para de fazer negócios com qualquer fabricante que não cumpra. "

A porta-voz da Nordstrom, Emily Sterken, disse que a empresa está "entrando em contato com esses fornecedores para alertá-los sobre a situação e obter mais informações sobre esses itens".

O Center for Environmental Health há muito usa a lei da Califórnia para forçar as empresas a reduzir os níveis de materiais nocivos em produtos de consumo, incluindo cádmio e chumbo em joias.

De acordo com a Proposta 65 do estado, as empresas devem informar os consumidores sobre exposições significativas a produtos químicos que causam câncer ou outros danos reprodutivos. A organização sem fins lucrativos acertou reivindicações da Proposição 65 contra 36 empresas, incluindo Gap Inc. e Target Corp., que concordou em não vender joias com mais de 0,03% de cádmio.

Esse limite para joias infantis entrou em vigor depois que a AP informou em 2010 que alguns fabricantes de joias chineses estavam substituindo o chumbo por cádmio, cujo uso o Congresso reprimiu na sequência de uma série de escândalos de segurança de produtos importados.

A indústria de joias ajudou a escrever padrões voluntários dos EUA após a investigação da AP, mas a Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor dos EUA não impôs nenhum limite de cádmio.

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