p Dois pesquisadores da Universidade ELTE Eötvös Loránd, na Hungria, fizeram simulações de computador que sugerem que os contos de vikings usando uma pedra-do-sol para navegar em tempo nublado podem ser verdadeiros. Em seu artigo publicado em Royal Society Open Science , Dénes Száz e Gábor Horváth descrevem os fatores que contribuíram para suas simulações e o que descobriram ao executá-las. p Para o período de tempo de 900 a 1200 DC, Vikings, por quase todas as contas, governou o norte do Atlântico. Sua habilidade na construção de barcos fortes e na navegação lhes permitiu viajar por todo o Atlântico Norte. Pesquisas anteriores sugeriram que os vikings usavam um tipo de relógio de sol para navegar, o que aparentemente era bastante preciso. Mas o que eles faziam quando estava nublado ou com nevoeiro? Os contos Viking transmitidos de geração em geração afirmavam que era por meio do uso de pedras-do-sol, o que permitiu aos navegadores vikings encontrar o sol mesmo em dias nublados. Mas provar a verdade das histórias tem sido problemático - nenhuma pedra-do-sol jamais foi encontrada em ou perto de um naufrágio viking. Um cristal foi encontrado em um 16 ^º - Naufrágio inglês do século em 2002 - e os marinheiros ingleses poderiam ter aprendido a usá-los com os vikings - mas são necessárias evidências muito mais fortes.

p Muitos dos que estudaram a possibilidade de uma pedra-do-sol presumem que era uma forma de cristal - notou-se que alguns cristais, como aqueles formados a partir de calcita, cordierite, e turmalina, pode dividir a luz do sol em dois feixes, mesmo quando está nublado - e quando o cristal é girado, dividindo os dois feixes com o mesmo brilho, um navegador podia ver os anéis polarizados ao redor do sol - mostrando efetivamente sua localização no céu.

p Száz e Horváth notaram que, até agora, ninguém realmente testou o uso de tais cristais para navegar da Noruega à Islândia, Groenlândia, ou mesmo na América do Norte, provavelmente porque uma ou duas excursões não seriam suficientes para provar sua utilidade, especialmente se não estiver nublado com muita freqüência durante a viagem. Uma abordagem melhor, eles pensaram, seriam simulações de computador de várias viagens de um único ponto na Noruega a um ponto na Groenlândia. Depois de inserir os dados que descrevem essas viagens, os pesquisadores executaram as simulações várias vezes ao longo de dois dias virtuais específicos, o equinócio da primavera e o solstício de verão. Eles executaram os testes para diferentes tipos de cristais e com intervalos diferentes entre os testes de sunstone.

p Os pesquisadores relatam que encontraram resultados mistos no geral, dependendo de qual tipo de cristal foi usado e com que freqüência o marinheiro fez uma leitura de sol. Na melhor das hipóteses, Contudo, eles descobriram que o uso de um cristal de cordierita por, no mínimo, a cada três horas, tinha uma precisão de aproximadamente 92,2 a 100%. p © 2018 Phys.org