p Os navios Viking pousaram na ilha canadense de Newfoundland por volta do ano 1000, no que é hoje o sítio arqueológico conhecido como L'Anse aux Meadows. p Pela primeira vez, os dois lados do Oceano Atlântico estavam conectados.

p Quando os vikings pousaram, os indígenas começaram imediatamente a negociar com eles. Os vikings descrevem esse encontro inicial na "Saga de Eirik, "um épico oral escrito depois de 1264 sobre as viagens nórdicas através do Atlântico Norte da Groenlândia ao Canadá de hoje.

p Os moradores traziam peles de animais para o comércio, e em troca, os vikings ofereceram pedaços de tecido de lã tingido de vermelho. À medida que seu estoque de tecido começou a escassear, os vikings cortaram o tecido em pedaços cada vez menores, alguns tão largos quanto o dedo de uma pessoa, mas os habitantes locais queriam tanto o tecido que continuaram a oferecer o mesmo número de peles no comércio.

p Em todo o mundo neste momento, o fascínio de novos produtos levou a 1, 000 anos de comércio e interações entre pessoas de diferentes lugares, no que hoje é conhecido como globalização. Eles são o assunto de meu livro recente "O ano 1000:Quando os exploradores conectaram o mundo - e a globalização começou".

p A rápida disseminação do coronavírus e a resultante paralisação social e econômica ao redor do globo mudaram a compreensão de todos sobre os perigos da globalização, incluindo o meu. Uma sociedade que pode obter apenas alguns itens necessários de um parceiro comercial é vulnerável como resultado dessa dependência. No passado, havia limites embutidos no comércio global que impediam as sociedades anteriores de se tornarem totalmente dependentes de bens externos. Esses limites não existem mais hoje.

p Uma rede mundial de caminhos

p Cerca de 10 anos após sua chegada a L'Anse aux Meadows, os vikings abandonaram seu assentamento, muito provavelmente por causa de conflitos com os habitantes locais. Mas eles continuaram a navegar para o Canadá para obter madeira para trazer de volta para a Groenlândia e a Islândia, onde as árvores eram escassas.

p Encontros semelhantes em todo o mundo aconteceram quando comerciantes muçulmanos e missionários foram do Oriente Médio para a África Ocidental por volta de 1000, quando falantes de línguas malaio-polinésias navegaram da península malaia a oeste de Madagascar, estabelecendo-se lá por 1000, e através do Pacífico até o Havaí e a Ilha de Páscoa entre 1025 e 1290. Um novo sistema de rotas marítimas e terrestres foi inaugurado como resultado dessas expedições. No ano 1000, um objeto ou mensagem pode viajar ao redor do mundo pela primeira vez.

p No ano 1000, claro, não havia eletricidade ou energia a vapor, mas a produção em massa ainda era possível.

p Na província de Fujian, na China, fornos de dragão, que se estendia por mais de 300 pés nas encostas das colinas, eram movidos a lenha, coque ou carvão. Produzindo entre 10, 000 e 30, 000 embarcações em um único disparo, esses fornos empregavam centenas, possivelmente milhares, de artesãos, que trabalhava em tempo integral.

p Vasos artesanais de oleiros individuais, garrafas, tigelas e pratos em suas rodas de oleiro e depois os queimavam em temperaturas mais altas do que qualquer outro forno no mundo. Os potes esmaltados eram os iPhones da época, produtos desejados por todos por serem bonitos e fáceis de limpar.

p Arqueólogos escavaram mercadorias chinesas em portos costeiros do Quênia, Tanzânia e Comores, ao longo da rota marítima mais movimentada do mundo na época, que conectou a África Oriental, Oriente Médio e China.

p O domínio total dos mercados estrangeiros era impossível

p A cerâmica chinesa estava entre os produtos comerciais mais cobiçados de sua época, mas os ceramistas chineses nunca conseguiram dominar os mercados estrangeiros da maneira que os exportadores modernos conseguem.

p Dois fatores importantes os impediram de fazer isso. Primeiro, embora os fornos chineses pudessem produzir milhares de potes em uma única queima, a produção não era suficientemente alta para inundar os mercados de outros países. Segundo, o transporte de navios no passado era muito menos confiável do que o transporte moderno hoje.

p Historicamente, os navios podem ser desviados do curso durante as tempestades ou afundar quando colidem com as rochas. As incertezas do transporte limitaram a quantidade de mercadorias que chegam aos portos estrangeiros. Minha pesquisa revelou que a exportação de cerâmica da China nunca superou os fabricantes locais, que copiava potes e potes chineses.

p Por exemplo, arqueólogos escavando na moderna cidade de Shush, no Irã, escavaram cópias locais de potes chineses. As imitações eram engenhosas, mas inferior. Porque eles foram disparados em temperaturas muito mais baixas, eles eram muito mais frágeis do que as panelas chinesas, e os esmaltes não são lisos. Apesar de seus defeitos, cópias locais surgiram em sítios arqueológicos ao lado de navios importados da China em vários portos do Oceano Índico, mostrando que os fabricantes locais foram capazes de inovar e manter sua participação no mercado. Mesmo que o fornecimento de cerâmica chinesa fosse cortado, os consumidores locais poderiam obter os bens de que necessitavam.

p Quando as linhas de abastecimento foram cortadas no passado, as pessoas conseguiram encontrar novas fontes dos produtos que desejavam. Os exemplos mais claros foram durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial. Quando se tornou impossível importar algo de potências inimigas - e isso poderia acontecer da noite para o dia - comerciantes engenhosos localizaram novos suprimentos ou criaram um equivalente, como borracha sintética ou chás substitutos que os alemães misturavam de ervas quando não tinham acesso a chá de verdade.

p Hoje, a vasta capacidade dos aviões de carga e dos navios modernos significa que podem abastecer uma comunidade com mercadorias inteiramente importadas e eliminar toda a produção local. A pandemia de coronavírus fez os americanos perceberem como são dependentes de países estrangeiros para bens essenciais.

p Em 2018, por exemplo, um estudo confidencial do Departamento de Comércio dos EUA concluiu que a China fornecia 97% de todos os antibióticos que os americanos consumiam. A cerâmica não é tão importante para a saúde das pessoas quanto os antibióticos, mas as importações modernas de todos os tipos podem sobrecarregar os fabricantes locais hoje de uma forma que não era possível no passado.

p Esse é o desafio para o futuro:descobrir como domar a globalização para que os produtores locais possam sobreviver ao lado de superpotências manufatureiras. O passado nos dá motivos para sermos otimistas:quando as linhas de abastecimento foram cortadas, as pessoas conseguiram encontrar fontes alternativas. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.