A cultura irlandesa em breve será celebrada em todo o mundo com desfiles, pub crawls e mares verdes. Mas documentos recém-descobertos provam ser diferentes da crença anterior, As celebrações do Dia de São Patrício não começaram em Boston, pelo menos 100 anos antes, em Santo Agostinho, Flórida.

A curiosa descoberta vem de uma fonte bastante improvável:listas de gastos com pólvora de Santo Agostinho para os anos 1600-1601. Enquanto canhões e outras artilharia eram frequentemente disparados para ajudar a guiar os navios com segurança pelo banco de areia protetor de Santo Agostinho, também foram alvejados durante as celebrações públicas e festividades religiosas.

Uma única entrada de março de 1600 afirma que os residentes de Santo Agostinho se reuniram e processaram pelas ruas em homenagem ao dia da festa de São Patrício, ou São Patrício. Enquanto caminhavam pela cidade, canhões disparados do forte de madeira em celebração ao santo irlandês.

"Foi certamente uma surpresa, "disse o historiador J. Michael Francis, PhD, University of South Florida-St. Petersburgo, quem descobriu o documento. "Não foi registrado na primeira vez que vi o nome" San Patricio, "o nome espanhol para São Patrício. Depois de alguns segundos, realmente me ocorreu que havia um desfile / procissão do Dia de São Patrício em Santo Agostinho em 1601. Ainda mais surpreendente foi que o documento identificou São Patrício como o santo padroeiro dos campos de milho da cidade. "

O Dr. Francis descobriu os registros enquanto explorava a longa história imperial espanhola de Santo Agostinho. Nas últimas décadas, O Dr. Francis examinou milhares de documentos armazenados no Arquivo Geral das Índias (AGI) da Espanha, um dos arquivos históricos mais importantes do mundo, classificado como Patrimônio Mundial. O arquivo também inclui informações sobre Ricardo Artur (Richard Arthur), o padre irlandês que provavelmente introduziu a devoção a São Patrício. Quando Artur desapareceu do registro histórico em 1604, o mesmo acontece com as referências a São Patrício.