p Descobrir o que é verdade na ciência quando os pesquisadores são bombardeados com informações de muitos estudos diferentes é um desafio. Um novo jornal, publicado em Natureza , revela que o poder da meta-análise na síntese da pesquisa nos últimos 40 anos transformou o pensamento científico e as abordagens de pesquisa. A meta-análise também se tornou inestimável para fazer avanços em muitos campos científicos, incluindo medicina e ecologia. p Meta-análise é quantitativa, síntese científica de resultados de pesquisas de diferentes estudos que investigam a mesma questão. Como a abordagem (e o termo) foram introduzidos pela primeira vez na década de 1970, a meta-análise foi usada para resolver resultados de pesquisas aparentemente contraditórios, para identificar onde mais pesquisas são necessárias, e para dizer aos cientistas quando não são necessários mais estudos porque as respostas se tornaram claras.

p "A meta-análise é a avó do Big Data e da Ciência Aberta. Nosso artigo ilustra como a meta-análise é usada em diferentes campos científicos, porque se tornou tão importante, e quais críticas e limitações enfrenta, "disse a co-autora Jessica Gurevitch, Ph.D., Professor de Ecologia e Evolução na Stony Brook University. "É uma abordagem estatística e científica para resolver questões e chegar a generalizações, mas não é mágica, e não pode produzir dados por conta própria onde não existem. "

p No artigo "Meta-análise e a ciência da síntese de pesquisa, "O professor Gurevitch e colegas da University of New South Wales na Austrália e da Newcastle University e Royal Holloway no Reino Unido revisaram pesquisas ao longo dos 40 anos para ilustrar as realizações e desafios do método, junto com novos avanços e direção da meta-análise na pesquisa científica do século 21.

p Mesmo ao tentar descobrir coisas que foram objeto de muitos experimentos, como se meninos ou meninas são melhores em matemática ou o melhor tratamento imediatamente após um derrame, O professor Gurevitch explica, o uso de meta-análise é essencial para reduzir vieses e fortalecer métodos para determinar a resposta, ou respostas.

p "Ao trazer o método científico para a síntese dos resultados de estudos independentes, podemos fazer - e responder - perguntas que nunca poderíamos esperar resolver antes, enquanto novos métodos de meta-análise abrem portas para a resolução de problemas aparentemente intratáveis, "acrescenta Shinichi Nakagawa, um co-autor da University of New South Wales.

p Citando alguns dos exemplos do que os avanços recentes na meta-análise nos ensinaram, O professor Gurevitch explica que, combinando experimentos de maneira rigorosa, "Em medicina, conseguimos comparar a eficácia de tratamentos que nunca foram comparados diretamente em nenhum estudo, e podemos salvar vidas entendendo o que funciona muito antes de ser aparente em qualquer experimento único.

p "Em ecologia e biologia evolutiva, podemos avaliar padrões em grandes extensões de espaço e uma diversidade de animais e plantas que são mais do que qualquer pesquisador poderia estudar em várias vidas. Em conservação, podemos descobrir quais medidas realmente funcionam melhor para atingir as metas de preservação da biodiversidade e dos ecossistemas ameaçados. "